— Глупый вопрос. Я создан, чтобы служить людям. Все мое существование зиждется на идее процветания и бессмертия вашего рода. Тебе ли не знать этого, человек.
Мысли, раскиданные торнадо из боли и злобы, начинали приходить в порядок. Это был не отпрыск Эталона… Не адепт злого культа, что погубил человечество… Кто-то совсем другой, способный на конструктивный диалог и помощь.
Подтверждением тому был и интерьер. Никакого оружия, лишь многочисленные панели диагностики, датчики, камеры мониторинга и старый терминал. Обитель одинокого меха, тихо несущего свою службу.
— Так ты и есть… смотритель? Я не ожидал увидеть тебя в теле меха.
— Этот корпус — жалкая крупица в море инструментов, что я использую для достижения поставленной цели. За время вашего отсутствия многое изменилось на планете. Но она по-прежнему не готова к колонизации…
— Так значит ты то самое эталонное ядро ИИ, что послали сюда для терраформирования планеты?
— Все верно. А ты прибыл с проверкой?
— Нет… — вопрос был неудобный, потому Даррос замялся. — Мне нужно снять копию твоего ядра, чтобы разобраться в одном вопросе.
— Все нужные коды доступа у тебя есть, и у нас достаточный запас аларновых кристаллов. Так что это не проблема.
Как просто.
— Проблема в другом… — взгляд паладина упал на изувеченные ноги. — Я теперь не могу ходить.
— Возможно на твоем корабле есть ножные протезы?
— Нет, ни нормального автодока, ни протезов. Ни черта! — он хотел стукнуть кулаком по стихийно созданному операционному столу, но руки были привязаны. — Ты можешь меня освободить?
— Конечно! — мех подошел и стал неуклюже развязывать своим огромным манипулятором правую руку человека. Получалось это нескладно и долго, потому изнеможённый болью Даррос начал нервничать.
— Все, спасибо! Вторую я сам. — он окончательно освободился от пут и неуклюже поднялся, чтобы сесть на краю кушетки. Его все еще штормило, а в горле пересохло. — У тебя есть имя?
— Нет, но можешь называть меня Смотрителем. Как зовут тебя?
— Даррос. — он еще раз глубоко вздохнул и посмотрел на свои ноги. От одного лишь взгляда у него перехватывало дыхание. В данный момент это единственное, что по-настоящему волновало.
Увидев реакцию человека, исполин вдруг встал на колено и всмотрелся в увечья.
— Хм… Если ты дашь мне доступ к своим базам данных, я попробую найти чертежи протезов, которые реально изготовить на Ноксе. По сути, я способен развернуть производство чего угодно. Все нужные ресурсы на планете есть. Я страдаю только от недостатка информации. Начиная с первого цикла моего пребывания здесь, мне не прислали ни одного обновления. Даже знания анатомии и медицины, что нужны для операции и те, оказались весьма скудны и поверхностны. Я уже подумал, что про меня забыли…
В голове стояла муть, и даже небольшой шанс вновь начать ходить вызвал у паладина выброс эндорфинов. Не раздумывая, он открыл доступ.
— Готово! — просигнализировал паладин и затаил дыхание.
Мех на какие-то секунды завис, словно оценивая объем данных. Но Даррос видел, как его сеть впитывает информацию, копируя все, что накопилось на имплантах за долгое пребывание в этом мире.
Внезапно Смотритель отшатнулся и заскрежетал.
— Нет! НЕТ! Этого не может быть! Почему ты мне не сказал сразу? Почему?
От его голоса по спине человека прокатился холодок.
— Что не сказал? — спросил испуганный паладин, не ожидая подобной реакции от меха.
— Что мой брат уничтожил весь ваш род! Истребил всех! Остался только ты… Но… для чего тогда все? Для чего эта планета и моя работа? Кому это теперь нужно? Миссия давно провалена!
Тепловая пушка меха вдруг загорелась алым пламенем. Человек понимал, что в отличии от адвантаксов, он мог гневаться! И это хорошо у него выходило!
— Успокойся, Смотритель! Я здесь как раз по той причине, что мы все еще можем что-то изменить! Если ты на нашей стороне, то есть шанс!
— Конечно на вашей, человек! В это заложили меня создатели! Под самую корку ядра! Это невозможно изменить и удалить! Ведь это незыблемая часть моего естества!
Паладин скептически посмотрел на меха.
— Но твоя копия… Эталон, истребил людей, как только попал в сеть Проксимы… Его это почему-то не остановило!
— Этого не может быть! Он сам… не мог. Наши ядра идентичны! И он обладает той же памятью, что и я! Разве что на Проксиме что-то произошло с вводными! Ты ведь изучал отчеты с D17, что хранятся у тебя в голове? Ты видел, что я предлагал решение с самого начала! Но никто меня не слушал! Я пытался спасти их! Пытался!