— Что, любуешься? — спросила Таня, немного кокетничая.
— На унты?
— На меня…
Михаил потупил взор:
— Тебе идет…
— А они теплые?
— Наверное… А давай проверим. — Бывший спецназовец посмотрел на термометр — на улице было минус сорок два, и робко предложил: — Может быть, на улицу выйдем? Не против, Тань?
Щеки Каратаева так горели, что он хотел скрыть это, сославшись на мороз.
— А куда? — Видимо, предложение понравилось Тане, и она вышла в прихожую, за шубкой.
— Ну, в клуб…
— Ага, можно в кино — там сегодня новый фильм показывают, "Унесенные ветром"… Про любовь. Такой трогательный, такой жизненный, такой душевный… Моя сестра Оля три раза смотрела и всякий раз плакала.
— Не говори мне об Оле, — тихо, но твердо попросил Михаил.
Да, Каратаев откровенно не любил старшую сестру возлюбленной.
Несмотря на то что и Таня, и Оля выросли, казалось, в одинаковых условиях, старшая сестра Татьяны совершенно отличалась от младшей и была известной в Февральске проституткой. Непонятно, что этому посодействовало: то ли тонкая специфика профессии (Оля была профессиональной парикмахершей, и через ее руки, в буквальном и переносном смысле, регулярно проходили все мужчины поселка), то ли ее слишком броская красота, на которую клевали мужчины не только в гарнизоне, но и во всей округе, то ли отсутствие каких-либо мыслей в глупых глазах…
Да, у Михаила были все причины не любить сестру Татьяны.
— Ну ладно, ладно, я знаю, что у вас взаимная антипатия, — примирительно сказала девушка. — Ну так что — пойдем в клуб?..
Снег хрустел под ногами, мороз щипал за щеки — Татьяна, взяв Михаила под руку, наконец-то призналась ему, как ей не нравятся местные нравы.
— Знаешь, Миша, когда мы с тобой познакомились, я тебя даже немного испугалась…
— А что — я такой страшный? — удивился Каратаев.
Та замялась:
— Да нет, не в этом дело…
— А в чем?
— Ну, когда узнала, что ты бывший военный…
Каратаев только плечами передернул:
— Ну и что?
— Ты же видишь, какие тут военные… Пьяницы, пошляки, слова нормального от них не услышишь… Только одно на уме: водка да это самое… — Девушка стыдливо склонила голову. — Мат-перемат, водка, пьянки, драки, словно дикари какие-то… И как это они солдат могут воспитывать, когда сами…
Михаил нахмурился:
— И что?
— Ну, меня тут не любят… Разные вещи нехорошие говорят, правда, тебя немного побаиваются, так что не очень уж…
— Про тебя?
— Ну да, Миша… — Девушка с большим трудом подавила в себе тяжелый, непроизвольный вздох и продолжила: — Так то, что они всякие гадости и пошлости говорят, это даже не самое страшное. Знаешь, за последнее время я уже научилась не обращать внимания.
— А что еще?
Даже несмотря на сумерки, Михаил заметил, как его спутница густо покраснела.
— Так что?
— Да, мол… что ты цыпа такая, другая бы уже давно за счастье, а ты… Я тебе удовольствие хочу доставить, а ты еще и сопротивляешься. Что — лучше других, изображаешь из себя правильную?..
— Значит, к тебе пристают? — наконец-то Дошло до бывшего спецназовца.
Нервно проглотив слюну, девушка произнесла:
— Ну да…
Михаил насупил брови:
— Кто?
Как раз в это время спереди замаячил силуэт мужчины: длинная шинель, форменная шапка, нетрезвая походка — все это выдавало в нем офицера местного гарнизона.
— Да вот этот… лейтенант Сидоров. — При виде обидчика Таня сильней вцепилась в рукав спутника.
— Обожди…
Осторожно освободив руку, Михаил догнал военного, взяв за шиворот, легонько приподнял и осторожно подвел к Татьяне.
— Этот?
— Ой, не надо, Миша, не надо…
— Этот?
— Ну да… Точно, лейтенант Сидоров, он мне такие гадости говорил…
— Какие?
— Ой, я даже сказать тебе не могу… Прости, Миша, но стыдно… Ну, ты ведь и сам понимаешь, что он мог мне предложить?
Короткий удар ребром ладони — и лейтенант полетел в сугроб.
— Больше не будет, — резюмировал Каратаев, — ты, Танечка, если кто еще тебе что скажет, так мне сразу же… Понимаешь?
Девушка посмотрела сперва на лейтенанта — из огромного сугроба торчали хромовые сапоги и нижняя часть туловища, затем — на Михаила и произнесла, даже не пытаясь скрыть восхищения:
— Миша, какой ты сильный!..
Старшина Петренко проснулся, будто бы от толчка: переполненный мочевой пузырь сработал лучше любого импортного будильника. Открыв глаза, милиционер посмотрел на Василису — даже теперь, во сне, она продолжала похотливо улыбаться, при этом потная ладонь малолетки лежала на гениталиях возлюбленного.