Из всех людей, упомянутых Манилио, только имя Антонио Перфетти ему о чем-то говорило.
— Нет, Академия существует. И всегда существовала!.. Мне это говорил один человек в тюрьме.
— Кто?
— Он сидел со времен заговора и вступил в Академию задолго до меня… Пятнадцать лет в цепях… Я видел, как он умирал…
— О ком это он? — спросил Пико у Франческо. — Вы что-нибудь понимаете?
— О заговоре Стефано Поркари, я уверен. Похоже, старик утратил чувство времени.
— Но если Академия существует, как можно в нее вступить? — спросил Джованни, повинуясь внезапному озарению. — И я тоже могу принять в ней участие?
Старик поднес палец к губам. Щеки его вдруг вспыхнули, будто слабая, больная кровь снова побежала по жилам.
— Это тайна! «Ingredieris per Columnam» — вот что говорили новичкам. Вот как вступают в Витрувианскую академию.
— «Вступишь через посредство Колонны», — перевел Пико. — Следовательно, членов Академии отбирал кардинал? Или, может, он санкционировал вступление?
— «Ingredieris per Columnam», — торжественно повторил старик, словно читая стих из Писания. — Ничто не кончено!
И его снова согнул приступ кашля.
Пико разочарованно повернулся к Франческо:
— Боюсь, что все наши усилия тщетны. Этот бедняга не знает ничего, что произошло за последние пятнадцать лет. Его разум полностью утратил ясность.
Франческо Колонна задумчиво кивнул.
— Вы ведь работали в замке Сант-Анджело? Помните? — спросил он вдруг с нарочитым равнодушием.
По плечам старика прошла дрожь. Похоже, он испугался.
Голова его затряслась, и он затянул жалобным голосом:
— Нет, синьор, я ничего не знаю о замке, я ничего не знаю, ничего не знаю…
Франческо подошел к нему и стал ласково гладить по руке, как испуганного ребенка.
— Успокойтесь, вы среди друзей. Никто больше не причинит вам зла. Можете говорить. Постарайтесь вспомнить. Много лет назад, когда вы были членом Академии… вас вызвали возглавить работы в замке Сант-Анджело, верно?
Старик просиял, словно одно воспоминание о молодости сразу отогнало все его страхи.
— Да, мне была оказана великая честь… Это Леон Баттиста рекомендовал меня, ему я обязан…
Пико вгляделся в лицо Франческо. Почему для него так важно сейчас перевести разговор на замок Сант-Анджело? Старик ничего не помнил, путал факты и время. Но из его сбивчивых ответов постепенно вырисовывалась картина его работы — новых оборонительных сооружений замка Сант-Анджело. Джованни спросил себя, нет ли и в этом руки Леона Баттисты Альберти? Ведь архитектор занимался фортификациями и одним из первых предложил выстроить новые стены, которые смогут противостоять ударам артиллерии. Может, такие стены и строили в замке?
Но Франческо спрашивал не о бастионах:
— Внутренний откос подхода к пушкам… Вы помните, какие изменения внесли в его конструкцию?
— Откос… Да, широкий коридор, ведущий внутрь… Я там и работал, — встрепенулся старик и вдруг крикнул во все горло: — Внимание! Осторожно!
Изо рта у него хлынула кровь. Он захрипел и согнулся. Испуганные монахи отползли в сторону.
Пико постарался его успокоить, но Франческо упорно продолжал допрос:
— Почему надо быть осторожным?
— На третьем марше лестницы открывается первый провал. Он сделан для цепей, что поднимаются к правой башне. Тот, кто ничего о нем не знает, провалится вниз локтей на десять.
Голос старика окреп, глаза стали осмысленными, словно он опять обрел память и видел перед глазами чертежи своих трудов.
— Еще через пятьдесят локтей я поставил одну за другой несколько падающих перегородок, отлитых из хорошего железа, которые должны запирать штурмующих в ловушки. А чтобы их сразу расстрелять, там есть целая сеть амбразур.
Пико с нарастающим удивлением наблюдал за Колонной. Тот вслушивался в ответы старика с огромным вниманием, закусив губы, словно собирался запомнить каждую деталь.
— Что еще?
Старик помедлил и бросил на Франческо мрачный взгляд, совершенно не вязавшийся с его измученным лицом.
— Ах да, перед входом во двор на случай, если неприятелю удастся преодолеть все ловушки, имеется черное озеро.
— Черное озеро? А это еще что такое?
Манилио пытался улыбнуться, но окровавленные губы только скривились в гримасе.
— Это то, чего никто не ожидает! Сразу при входе в первый двор имеется настил, который все примут за мост. Под ним находятся емкости с порохом, соединенные с огнивами. Тот, кто туда ступит, будет испепелен.
Пико поразил озабоченный вид Колонны, который задумался, покусывая губы.