Рядом со мной шлепнулось тело избитого бандита, которого с душой так швырнули на землю «борги», вынесшие его на руках. Молодец татуированный, даже не застонал. А может, умер. Если так, то для него же лучше. Ибо боюсь даже представить, что еще интересного припасли изобретательные «борги» для нас на этой арене смерти.
Трибуны, кстати, были забиты зрителями до отказа. Причем, к своему удивлению, я увидел на них не только «борговцев», но и «вольных», с которыми у красно-черных вечная война за сферы влияния. И бандиты там были, и обычные сталкеры. Понятно. «Авангард» предприимчивые «борги» объявили демилитаризованной зоной. Вон и плакат висит в их духе: «Зрители, внимание! На территории арены «Зона» применение оружия строго запрещено. Нарушители расстреливаются на месте».
Что-то похожее я однажды видел. И до сих пор для себя не решил вопрос – если применение оружия запрещено, то из чего же расстреливаются нарушители? Кстати, получается, что нам, участникам шоу, тоже применение запрещено, мы ж на территории арены находимся?
Впрочем, вопрос так, для того, чтоб мысли в голове погонять. Внутри арены – применяй не хочу. Причем поверх забора на пару метров вверх возвышается дополнительное ограждение, как я понимаю, из бронестекла. Чтоб участники шоу ненароком в зрителей не попали. Кстати, недешёвое удовольствие. Но «борги» могут себе позволить красиво обставить бизнес. Отобьётся затея сто пудов. В Зоне с развлечениями туго, а тут – всё, чего может пожелать душа, жадная до кровавых зрелищ.
Бандит пошевелился, неторопливо переместился из положения лёжа в сидячее, поморщился, сплюнул кровавый комок вместе с выбитым зубом. Потрогал целой рукой разбитую – и скрипнул оставшимися зубами от боли.
– Вторая цела? – поинтересовался я.
– С какой целью интересуешься? – по волчьи оскалился татуированный.
Вместо ответа я достал свой второй стреляющий нож, который вернули мне «Борги», проверил наличие патрона в рукояти и протянул бандиту.
– Знакомый аппарат?
– Разберусь, – буркнул татуированный. И добавил: – Благодарю. За мной Долг Жизни.
– Кукушку в следующий раз придерживай, когда она закипает, тогда и долгов меньше будет, – сказал я, держа «Вал» наизготовку и пристально наблюдая за ареной. Кстати, понятно, что имел в виду командир «боргов», когда говорил: «Без команды не стрелять, иначе пеняй на себя». На краю поля была оборудована вышка, на вершине которой за внушительным орудийным бронещитом удобно расположился пулеметчик. Из прорези щита торчал узнаваемый ствол крупнокалиберного пулемета. То ли Владимирова, то ли «Утес» – отсюда не разобрать, но знакомый дульный раструб как бы намекает, что будет с тем, кто решит стрелять без команды.
Тем временем из соседних выходов нашей трибуны выводили новых участников шоу.
Первый, судя по одежде, сталкер-одиночка с «Вепрем» наперевес. Мощный агрегат, доводилось стрелять. Но тяжеловат и в неумелых руках неповоротлив, ибо сделан на базе ручного пулемета Калашникова. Хотя на близком расстоянии – жуть. Особенно если примкнут магазин на десять охотничьих патронов, снаряженных экспансивными пулями, расширяющимися при попадании в тело противника.
Второй боец был в дорогущем штурмовом армейском костюме, укомплектованном полиуретановыми бронепластинами. Такие только для высшего офицерского состава делают. Легкая, почти невесомая многослойная броня эффективно поглощает энергию пуль и гранатных осколков, которые просто вязнут в ней, как мухи в меду. На голове бойца красовался непрозрачный защитный шлем, в руках – пушка Гаусса. Ну офигеть. И как такого валить? Хотя если вепреносец из своего аппарата с близкого расстояния по коленям этого монстра стрелять начнет, думаю, тому не поздоровится. В броне, защищающей ноги, слишком много сочленений, из-за чего полностью погасить энергию удара пули не получится. Даже если полиуретановые пластины выдержат, запреградное действие пули всё равно будет катастрофическим для суставов.
Третий был явно из «Воли». В среднем бронике, не особо тяжелом, но достаточно эффективном. В руках – облегченная десантная версия американского пулемета «Миними». Жесть. По команде «фас» я бы этого больше других опасался. «Вольные» по жизни безбашенные, и если он начнет поливать из пулемета в режиме «все против всех», то шансы к выживанию у меня довольно тухлые.