— Рассказывай, что у тебя случилось, — Таил закинул ногу на ногу.
— Что может случиться, все как обычно, — заверил Энтони.
— Не ври. Тебе что-то известно о нашем задании?
— Нет, просто, все силы по приграничью раскидали. Центр голый остался — это неправильно.
— Так пошел бы и сказал командованию. Что толку сидеть с кислой миной?
— Будто кто-то станет меня слушать, — Энтони взял ручку и принялся постукивать по столу. — Ну, на кой хрен мы туда летим? Всегда сами справлялись, а тут…
Таил промолчал в ответ. Он и сам все это понимал, но поделать ничего не мог.
— А ни попортил ли тебе этот вылет планы? — предположил капитан, чтоб не обсуждать приказ.
— И это тоже, — Энтони уже успел привыкнуть, что от капитана трудно что-то скрыть и не пытался ввести его в заблуждение. — Я Алии предложение сделал, хотел вечером отметить, в кругу друзей.
— Рад за вас! — Таил искренне улыбнулся. — Надеюсь, скоро будем праздновать рождение ваших детей.
— А я-то как надеюсь, капитан.
— Что, решил хитростью ее из строя вывести?
Энтони лишь ухмыльнулся на это замечание.
На Троиле их встречал полковник планетарной полиции.
— Мне нужна точная информация, — Таил сразу перешел к делу. — Кто это, сколько их, как вооружены, и чего от них ждать.
— Капитан, я бы с удовольствием сказал кто это, если бы знал. Вооружены они отменно, и еще, их командир раньше служил в десанте, потому и было принято решение направить вас сюда. По нашим данным, их пятнадцать, они засели в старой шахте. Там три выхода, все перекрыты, но внутрь соваться нам запретили.
— А они что, не предпринимали попыток прорваться?
— Один раз.
— Каковы ваши потери, после этой попытки?
— Потерь нет, только легкие ранения. Это так важно?
— Раз спрашиваю, значит важно, — Таил нахмурился.
Пятнадцать хорошо вооруженных отщепенцев, под предводительством бывшего десантника не смогли прорваться через оцепление планетарной полиции — звучит сомнительно.
Особенно, учитывая, что полиция не понесла потерь. Это объяснялось только тем, что они не захотели прорываться. Получается, у них есть какая-то цель. Но какая, Таил понять не мог.
— Полковник, убирайте оттуда своих, — Таил одел боевые перчатки. — Мы будем действовать сами.
— Капитан, вы уверены, что справитесь?
— И не с такими справлялись. Выходы далеко друг от друга?
— Нет, шахта небольшая. Ее разработка была прекращена. Вы там осторожней, может и обвалиться от старости.
— Спасибо, что предупредили. Энтони, Нотэл, перекроите боковые выходы, я возьму центральный, — распорядился Таил. — Все, пошли!
Полковник проводил их взглядом и отдал приказ своим подчиненным покинуть позиции.
Возле шахт не обнаружили ни систем слежения, ни ловушек. Вход оказался забаррикадирован изнутри. Таил, со своей частью группы проник внутрь, взорвав его. В шахте царила темнота. Сканеры не показывали никакой активности. Таил почувствовал, как в спину ему уперлось дуло. Он резко обернулся и ударил по оружию сверху. В пол вошло несколько лазерных разрядов. Таил хотел выстрелить в упор.
— Капитан, не стреляй, мы сдаемся, — остановил его отщепенец, бросая автомат.
— С чего вдруг? — Таил убрал палец с курка, но оружие не опустил.
— Я не стану убивать своих. Никогда этого не делал и сейчас не буду. И мои ребята тоже.
Из темноты вышло полтора десятка отщепенцев, и сложили оружие. На них были «скелеты» десантного образца. Причем ни устаревшие, а последней модификации. Видимо, кто-то оказывал им покровительство и снабжал вооружением. Но, больше всего, Таила удивило то, что у многих сохранились отличительные знаки МВК. Если верить им, то тот, кто навел на капитана автомат, когда-то имел звание майора. Обычно, отщепенцы избавлялись от официальной символики. Таил связался с Энтони и Нотэлом и приказал подходить к нему.
— Капитан, поговорить бы, — предложил бывший майор.
— Говори, пока можешь. У нас приказ на вашу ликвидацию, — сообщил Таил.
— Почему же не выполняете? — голос отщепенца звучал спокойно.
— Интересно узнать, чем вы планетарников так напугали, что они за вами лезть не рискнули.
— Давай выйдем на воздух, я расскажу.
— Сейчас, мои ребята подойдут и выйдем. Только не вздумай что-нибудь отколоть — пристрелю и глазом не моргну.
Таилу казалось, что где-то он уже встречался с этим бывшим майором, но где, никак не мог вспомнить. Когда подошла остальная часть команды, Таил указал отщепенцу автоматом в сторону выхода, давая понять, чтоб он шел первым.