— Присаживайтесь, офицеры, — генерал указал на стулья. — До вас уже дошли слухи о том, что произошло на Питерии?
— Кое-что, — Таил сел.
— Так вот, то же самое, сегодня случилось на испытательном полигоне Эскриола. Существует подозрение, что это не просто сбой в системе, а попытка дистанционного перепрограммирования.
— Судя по всему, не совсем удачная, — заметил Таил.
— Возможно. Но нам от этого не легче. Полигон на Эскриоле было решено закрыть, «Хамелий» дезактивировать и утилизировать, но не успели. Оставшиеся роботы пришли в активный режим. Это были новые образцы, оснащенные системами ПВО, поэтому, уничтожить их с воздуха не удается. Так что, капитан, придется вам туда слетать.
— Генерал, почему мы? — удивился Энтони. — Есть же базы и поближе.
— Лейтенант Грон, что за хамские выходки! — оборвал его Верм. — Если говорят вы, значит, так нужно.
— Майор, вы не совсем адекватно реагируете на мой вопрос, — в интонации Энтони действительно сквозило нахальство, причем, оно было направленно на Матвила. — Я просто хочу знать, в чем смысл отправлять нас. От Корэллы до Эскриола, лететь около двух стандартных суток, в то время как с Агара войска можно перебросить за, пару часов.
— Ты думаешь, без тебя никто об этом не знает? — в голосе Верма чувствовалось раздражение. — Считаешь, себя самым умным?
— Майор, отставить! — прекратил ссору генерал. — Что это еще за грызня! Вы же офицеры Десантных Сил, элита, а ведете себя, как уличные мальчишки — это неприемлемо! Лейтенант, вам объяснят все тонкости немного позже, а сейчас к общим деталям…
Челион бросил незаметный взгляд на Верма. На его лице стали проступать вены — первый признак злости у корэанцев. Больше его эмоции никак не проявились. Челион давно заметил натянутость в отношениях между двумя офицерами, но все попытки как-то разрешить возникшую проблему ни к чему не приводили.
Когда все технические вопросы были решены, Челион прошел в кабинет Таила, чтобы оговорить последние детали, в которые не следовало посвящать посторонних. Лейтенант задумчиво постукивал ручкой по столу — это свидетельствовало, что он злиться или чем-то сильно недоволен.
— Энтони, какого Акрика ты опять сцепился с Вермом? — поинтересовался у него Челион, но лейтенант угрюмо молчал. — Да прекрати ты стучать! Знаешь, что раздражает, нет же, все равно!
— Нервы, — лейтенант положил ручку.
— Значит так, — Челион вздохнул, — на самом деле, база на Эскриоле уже свернута. Личный состав покинул планету, «Хамелии», вроде, в неактивном режиме, так что, вам нужно быть осторожными, а в остальном, полная свобода действий. У нас есть подозрения, что перепрограммирование происходило в непосредственной близости от полигона, постарайтесь что-нибудь найти, хоть какую-то зацепку. Вылетаете через сорок минут. Энтони, иди, собирай команду, и получайте снаряжение, — Подполковник отдал лейтенанту бумаги.
Энтони поднялся и, отдав честь, отправился выполнять приказ.
— Что он не поделил с Вермом? — спросил Челион у Таила.
— Что могут не поделить два офицера? — Таил усмехнулся. — Конечно девушку. Верм никак не может успокоиться, что Алия выбрала Грона.
— Как пацаны, в самом деле. Ты присматривай, мало ли чего из ревности выкинуть могут.
— Я и так присматриваю, но слежку установить тоже не могу. А за языком Энтони и вовсе не уследишь, если уж он сам не в состоянии этого сделать…
— Слушай, Коинт, я хотел бы сам смотаться на это задание, — неожиданно перевел разговор на другую тему Челион. — Что ты на это скажешь?
— Это твое право, — Таил повернулся боком к столу и закинул ногу на ногу. Его глаза стала подергивать пелена, свидетельствующая о том, что капитана что-то не устраивает. — Мы давно не работали вместе, ты уже засиделся.
— Ты меня не так понял: я предлагаю тебе не участвовать в этом задании. Я сам возглавлю команду.
— Это еще зачем? — капитан подался вперед. Его глаза окончательно потемнели. — Ты мне не доверяешь? С каких пор? Я не давал для этого оснований.
— Я доверяю тебе, больше многих, — заверил Таила Челион. — Просто, я не хочу, чтобы ты оставлял Стенгу надолго, в ее то положении…
— Беременна моя жена, а не я. Как это может стать помехой? Да если каждый офицер, в подобной ситуации, прекратит принимать участие в боевых заданиях, что ж тогда будет?
— Ты знаешь, из-за чего я тебе это предлагаю. Я хочу как лучше.
— Только выйдет как всегда. Фелит, ты, конечно, вправе делать так, как считаешь нужным, но такими поступками, ты меня задеваешь…