Отношения мужа и жены характеризуются необыкновенною нежностью и любовью. Муж часто называется "другом" жены*(209) и любовь его к ней часто описывается в ветхозаветной литературе*(210). Законодатель необыкновенно высоко ценил счастье семейной, супружеской жизни и принимал все меры к тому, чтобы эта жизнь не переставала быть источником нравственной силы для всего государства. Для этого нужно было особенно позаботиться о том, чтобы скрепить брачные узы и по преимуществу в первое время после заключения брака, когда эти узы всего легче могли окрепнуть на всю жизнь. В видах достижения этой цели законодатель издал замечательное постановление, в силу которого женившийся человек на первое время освобождался от всех повинностей как государственных, так и общественных. "Если кто взял жену недавно, то пусть не идет на войну, и ничего не должно возлагать на него; пусть он остается свободен в доме своем в продолжение одного года, и увеселяет жену свою, которую взял"*(211). Это постановление могло оказывать благотворное влияние на всю совокупность жизненных отношений израильтянина. Благодаря освобождению от всех налогов и повинностей он в продолжение целого года мог обратить все свои заботы и усилия к тому, чтобы как можно лучше поставить свое домашнее хозяйство, - стать на прочную экономическую почву, как необходимую материальную основу для благосостояния семьи. Затем в продолжение целого года безотлучного пребывания в семье он мог закрепить свою связь с ней настолько, что она уже сделается для него необходимым и незаменимым источником нравственной силы и счастья. Отсюда-то и объясняется та удивительная крепость семейных уз, которая поражает в еврейском народе и которая одна, в продолжение многих веков существования его без государства, дала ему возможность сохранить свой тип и нравственную силу. С другой стороны, жена является утешением мужа во время печали; так, напр., Исаак благодаря Ревекке "утешился в печали по Сарре, матери своей"
*(212), а плач молодой жены о потере мужа сделался предметом сравнения для выражения наибольшего горя*(213). Наконец, наисильнейшим выражением пламенной любви мужа и жены служит вся книга Песнь Песней, состоящая из ряда картин, изображающих эту любовь самыми яркими и вместе с тем нежными чертами. Как на выражение общего взгляда на супружеские отношения можно указать еще в заключение на несколько изречений еврейского мудреца, определяющих норму этих отношений. Мудрец увещевает хранить верность своей жене: "утешайся, - говорит он, - женою юности твоей, любезною ланию и прекрасною серною; груди ее да упоявают тебя во всякое время; любовью ее услаждайся постоянно. И для чего тебе, сын мой, увлекаться постороннею и обнимать груди чужой?"*(214). Ведь хорошая "добродетельная жена - венец для мужа своего", приобретенное "благо", Божий дар, "цена ее выше жемчугов; уста свои открывает с мудростию и кроткое наставление на языке ее. Она наблюдает за хозяйством в доме своем и не ест хлеба праздности. Встают дети, - и ублажают ее, - муж, и хвалит ее. Дайте ей, - восклицает мудрец, - от плода рук ее, и да прославят ее у ворот дела ее!"*(215) "Счастлив муж доброй жены, - говорит другой мудрец еврейского народа, - и число дней его сугубое. Жена добродетельная радует своего мужа и лета его исполнит миром. Добрая жена - счастливая доля, она дается в удел боящимся Господа. С нею у богатого и бедного сердце довольное и лицо во всякое время веселое"*(216).