Рабы из чужеземцев приобретались разными способами. Прежде всего, особенно при первоначальном завоевании Палестины, таким средством служила война, в которой пленные, оставленные в живых, обращались в рабов*(404). Другим и, судя по закону Лев. XXV, 44, главным способом приобретения рабов служила купля, которая при существовании в древнем мире невольнических рынков была самым обыкновенным явлением. Эти рабы в законе носят особенное название - miknath keseph - "купленный за серебро"*(405). Но самыми многочисленными, особенно впоследствии, рабами были так называемые "рожденные в доме", "домочадцы"*(406), приобретаемые естественным размножением уже имеющихся рабов и рабынь. Вот в общих чертах и все способы приобретения рабов, дозволенные или предполагаемые законом.
Трудно определить по этим способам приобретения рабов численность их в Моисеевом государстве, хотя такое определение могло бы бросить значительный свет на степень того или иного правового положения их в государстве, так как чем многочисленнее рабы, тем услуга их ценится дешевле и тем положение их ниже, и наоборот. Есть только одно цифровое данное, и то из времени после вавилонского плена, по которому можно приблизительно составить понятие о численности рабов у евреев. По свидетельству Ездры. II, 64-65 ст., у 42 360 человек израильтян, возвратившихся из плена в Иерусалим, было 7337 рабов и рабынь
*(407). Следовательно, если еврейское семейство (понимаемое в смысле отдельного дома или хозяйства) считать круглым числом в шесть человек, то на семейство приходилось по одному рабу или рабыне. Отношение очень хорошее для положения рабов. Правда, эта цифра - из времени после вавилонского плена и, следовательно, по необходимости меньше цифры, которою выражалось число рабов до вавилонского плена, необходимо повлекшего за собою разорение и объединение богатых рабовладельцев, могших иметь значительное число рабов, особенно ввиду неисполнения законов об отпущении рабов из евреев в определенные для того законом сроки*(408), - но в то же время эту цифру можно считать и приблизительно нормальной, особенно для первого времени существования государства, когда равная умеренная степень экономического благосостояния и отсутствие крупных богачей-землевладельцев не представляли условий, благоприятных для развития многочисленного рабского состояния, как, напр., это было в Греции и Риме. Если это соображение более или менее верно действительности, то уже по самому такому положению раба в семействе его правовое положение не могло быть таким униженным и жалким, по которому он не имел бы никакого иного значения, кроме рабочей единицы и притом ничтожной единицы, какою он считался, напр., у богатых римских граждан, имевших 10 000-20 000 рабов. Напротив, здесь в еврейском семействе он часто мог быть необходимым работником, вместе с господином поддерживавшим благосостояние семейства, а в случае болезни господина мог быть единственным работником и содержателем семейства. Отсюда жизнь и здоровье такого раба должны были иметь значительную ценность для господина; а потому и обращение с ним, и содержание его должны были быть несравненно лучше и гуманнее, чем, напр., у богатого римлянина, для которого ничего не значила жизнь десятков и даже сотен рабов. Правда, экономическое равенство не сохранялось у евреев с математическою точностью: мало-помалу обозначалось разделение их на бедных и богатых, т.е. таких, из которых первые вовсе не могли иметь рабов, а последние могли иметь значительное количество их; но, во всяком случае, развитие бедности и богатства, благодаря мудрым аграрным законам Моисея, не доходило до таких крайностей, как в Риме, и потому указанное выше отношение не могло особенно резко изменяться, так как значение раба у евреев как ценного, необходимого "работника" в семейства никогда не теряло своей силы и он никогда не рассматривался как бездушное орудие удовлетворения прихотей господ. На это указывает, между прочим, и филологическое значение слова - ebed (от глагола abad - работать, служить), никогда не носившего на себе такого презренного характера, как, напр., римское servus или греческое