— Приветствую товарищи. Поздоровался я, выходя из машины.
— И это он будет главным? Вопрошал Антон, окинув меня презрительным взглядом.
— Да, а у тебя что, есть с этим проблемы? — отреагировал на провокацию Кирилл, сверкнув яростным взором и сделав шаг навстречу Антону. Школьник был выше и казался тяжелее, но по тому, насколько спокойно держался мужчина, сразу стало ясно: он не раз бывал на грани жизни и смерти и в случае противостояния просто разорвёт юного Кирюху в лоскуты.
— Антон, Кирилл, хернёй не занимайтесь, — отозвался Глеб, преподнеся обоим отеческий подзатыльник, который мгновенно привёл их в чувство.
— Извините, старшина, — ответил Антон, скорчив выражение обиженной собачонки.
— Эх, молодо зелено, — вздохнул Владимир, самый старший среди нас, словно призывая к уму и разуму. Его фигура, и серые глаза, веки которых обромляли тяжёлые морщины, олицетворяли непринужденность, а излучаемое спокойствие и богатый жизненный опыт согревали атмосферу вокруг. — Племянник, тащи инструменты, — продолжил он, направив взгляд на Андрея, молодого парня едва старше Кирилла, единственного в компании Глеба, кто не познал ужасов войны в Нигерии. Андрей мгновенно отреагировав на призыв дяди скинул тяжеленный футляр, со спины открыв его с оглушительный скрипом, мгновение и перед нашими глазами предстало шесть автоматов АК-74.
— Откуда они? — изумлённо воскликнул Игорь, и, жадно схватив оружие, покрутил его в руках, сосредоточив взгляд на левой стороне приёмника, где гордо красовалась звезда.
— Сделаны в Туле, — ответил Кирилл, опережая вопрос товарища.
— Эхо войны, — произнёс Глеб, пожимая плечами. Затем, развернувшись к Владимиру, спросил: — Юра уже там?
— А как же! Ты ведь его знаешь! Как только начнётся заварушка, он даст нам сигнал.
— А его самого не найдут первым? — удивился Кирилл.
— Юру? — изумился в ответ Глеб, глядя на него так, словно перед ним был умалишённый.
— Игорь, на позицию! — скомандовал я, прерывая очередную дискуссию.
— А пацан не промахнётся? — с сомнением спросил Володя.
— Он не промахивается! — резко бросил Кирилл, раздражённый малейшим посягательством на снайперскую честь своего товарища.
******
Игорь Данилович
Услышав команду Артёма, парень без малейшего промедления устремился к близлежащей водонапорной башне. Резким рывком преодолев первые два метра по её стене, он ловко схватился за лестницу, начинающуюся уже на внушительной высоте, чем немало ошеломил Кирилла, было подошедшего его подсодить. Забравшись на крышу, он извлёк винтовку из чехла и устроился на шатре из гофрированной стали, обрамлявшем верхушку башни. Его поза казалась странной, изогнутой, словно тело змеи, но при этом была удивительно устойчивой. Приклад винтовки он плотно упёр в мышцу, расположенную в углублении между плечом и подмышкой, а щеку прижал так, чтобы глаз точно лег на оптическую ось прицела. Покрутив механизм, перед его взором предстал стрелок, вальяжно расположившийся на складской крыше. Он видел его "сбоку", ведь сама улица Виноградная не тянулась за Благодатной, как Вишнёвая, а стояла где-то в стороне. На этой улице не было ни единой многоэтажки, поэтому нападение отсюда "Слоны" явно не предусматривали. Да и вообще башня эта резко выделялась на фоне окружающего антуража: возведённая ещё турками во время интервенции девяностых, она сохранила свою историческую суровость. Нет, их армия в полном составе не дошла сюда, будучи остановленной у Тулы, но один из отрядов затерялся именно на Виноградной. Опасность от них была невелика, однако наличие диверсантов в тылу естественно не могло радовать. Почти полтора года они удерживались здесь, даже успев соорудить эту башню как резервный источник воды. Однако турецкие войска были отброшены вплоть до Южной губернии, а изолированный отряд, оказавшийся в окружении, был легко уничтожен. Башню же переоборудовали под местные нужды, и старушка стоит до сих пор, верно служа своему предназначению.