- Лезь, - скомандовала она, спускаясь со стремянки, - ты просто не поверишь своим глазам.
Подниматься на пошатывающуюся лестницу я не спешила, как вы понимаете.
- Чему я не должна поверить?
- Там госпожа Корш… - таинственно проговорила мама и ударила меня пониже спины, подталкивая к подглядыванию за соседкой.
- И?
- Селина! Лезь, и не перечь матери!
И да, я полезла. Не скажу, что мне было сильно интересно, что там такое стряслось, что мама даже ради этого отыскала где-то стремянку и притащила ее в гостиную, но разве что чуть-чуть.
Госпожа Корш прогуливалась по своему заднему двору, скрытому высоким забором. Любовно осматривала клумбы и напоминала всем своим видом длинный жердь. То есть, ничего нового.
- И? Когда прогулка в собственном саду стала преступлением? - скептически спросила, а мама в ответ закатила глаза:
- Да ты посмотри, что на ней!
На ней были широкие штаны цвета детской неожиданности и розовая блуза.
- Одежда? - предположила я, чем вызвала новый шлепок по мягкому месту.
- Ты чего?
- А ты чего? Не помнишь, что я купила себе такую же блузку на прошлой неделе? Она еще, как увидела ее, сразу сказала, что такой цвет не для женщин моего возраста! Ха и еще раз ха! А теперь посмотри на эту молодую профурсетку! Пятый десяток, а совести как не было, так и поставки ее не ожидается.
Я глубокомысленно кивнула и уже планировала слезть с трибуны для подглядывания за соседями, как услышала восклицание:
- Да я же сказала, пусть ходит, хоть голышом! Селина, и ты туда же?
В арочных дверях появилась Клара, с корзинкой, полной мандаринов. На языке сразу появился вкус моего любимого джема.
- А я ей говорила - нечего заглядывать в чужие окна! Своего белья хватает, - тут же поддакнула мама.
Ну, вот честно, захотелось запустить в нее чем-нибудь тяжеленьким.
- Я просто поправляла гардины.
Почему-то признаваться Кларе в том, что я рассматривала чужие владения, хоть и под натиском родительницы, не хотелось. Но, на самом деле, Клара появилась вовремя.
Спускаясь со стремянки, я скучающим тоном поинтересовалась:
- Мам, а ты, случайно, не хочешь ни о чем нам рассказать?
- А? - она похлопала длинными ресницами и непонимающе улыбнулась, - о чем?
- Ну, как тебе сказать… обо всем, - я развела руками, не зная, как выразить свою мысль получше.
Мама вдруг покраснела. Клару это насторожило и она опустилась в мягкое кресло, пристально разглядывая нас.
- Я нашла эту лестницу в чулане! - огорошила матушка.
- Здорово, что спустя столько лет ты узнала, где у нас чулан, - выдохнула Клара и поднялась, - раз это все новости на сегодня, то я пойду….
Как бы не так. Я вообще не поняла, при чем тут лестница.
- Мам, я вовсе не о…
- Ладно! Я нашла там коробочку конфет. Лежала под грудой одеял. Я лестницу потащила и задела их. Они упали, а там конфеты.
- Розииии? - тихо протянула Клара, прищурившись.
- Я только попробовала! Всего одну конфетку…
Мама пожала плечами, а мои брови взлетели вверх. На Клару вообще было страшно смотреть. Понимаете, у мамы аллергия на шоколад. Она проявлялась не сразу, лишь через пару часов, а то и через сутки. После поедания чистого яда и сплошного искушения в одном небольшом кусочке мама покрывалась красными пятнами и непрерывно чесалась, задействовав для этого все подходящие поверхности в доме, а также нас с Кларой.
Под взглядом домоправительницы мама потупилась, словно школьница, и призналась:
- Хорошо, положим, конфета была не одна, а три…
- Мааам! - не выдержала я осуждающего восклицания.
Ведь сама потом будет страдать и заставлять нас страдать из-за того, что она страдает.
- Семь… - загробным голосом изрекла она и закрыла лицо руками.
Красноречивое молчание Клары заставило и меня, и маму посмотреть на нее. Разочарование в дымчато-серых глазах женщины сделало свое дело. Мама молитвенно сжала руки на груди и начала оправдываться:
- Честно, только семь! Правда! Ну я не могла остановиться! Зачем класть такое на самом видном месте?! Зная, что я совсем слабая… что я не могу так вот взять и… и не съесть! И, вообще, может, все обойдется! Может, я излечилась?
Мы не стали напоминать маме, что коробка конфет была спрятана в чулане, куда та не заходила, наверное, с самого переезда в этот дом. И не стали говорить, что, скорее всего, за две недели, которые прошли с последнего приступа, когда мама съела ложку шоколадного торта в кофейне, она вряд ли излечилась, и что, как минимум, к вечеру стоит ждать начало чесотки.
- Рози, я предупреждаю - на этот раз я не буду тебе делать никаких примочек и чесать твои пятки тоже не собираюсь, - отчеканила строго Клара и, прихватив корзинку, бодренькая зашагала к двери.