Когда в Королевской библиотеке я попросил найти мне книгу с кратким экскурсом в основы ботаники, заведующий посмотрел на меня с немалым удивлением, но, естественно, вопросов задавать не стал. А вот если же Тобиас прочтет на форзаце название толстого тома, попробуй потом живи спокойно.
Хорошо, что только он имеет наглость являться ко мне в кабинет без приглашения и без какого-либо ведома. Хотя, нет, абсолютно это не хорошо. Давно следует наложить печать на его перемещения, но я все медлю…
- Ладно, секретничай, тебе все-таки по должности положено. Я, между прочим, по делу.
- Удивительно…
- Не ехидничайте, господин глава Тайного сыска, - Тоби строго покачал указательным пальцем.
- Ты в курсе, что даже «по делу» ко мне надо записываться через Харлея?
- Знаю я твою запись. На год вперед. Себ, надо быть ближе к народу.
Я иронично приподнял бровь и слегла передвинул бумаги, скрывая страницу с заглавием «Области произрастания…».
- Вот, например, я предпочитаю сразу разговаривать с людьми, интересоваться их пожеланиями и чаяниями. Прогуляйся один раз по кабинетам своих сотрудников - поверь, куда полезнее всех этих бумажек. К тому же…
Представив, что случится с моими сотрудниками, если они увидят меня в коридорах между их кабинетами, я бы не назвал это «полезнее», потому что пару нервических приступов случилось бы обязательно.
- Так какое у тебя дело? - нетерпеливо перебил Тоби.
В ответ он оскалился в довольной улыбке. Выждал соответствующую паузу, не настолько долгую, чтобы я вышвырнул его из кабинета, но близкую к этому. Хорошо он чувствует все же ситуацию.
- Его Величество согласился с моими доводами, так что скоро у тебя будет аудиенция для разработки стратегического плана.
- Не слишком удивившись, я промолчал. Тобиас подождал еще пару секунд в ожидании какой-либо реакции, но не сдержавшись, недовольно спросил:
- И что? Будешь и дальше молчать?
- Для меня это не новость, с Его Величеством мы говорили еще вчера, разработка, как ты выразился, «стратегического плана» уже происходит.
- Как вчера? - Тобиас поджал губы, сверля меня строгим взглядом. - И ты ничего мне не сказал?
- Отдел Планирования мы подключим чуть позже, завтра тебе сообщат о дате собрания. Будут участвовать минимум человек.
- Завтра?
- У тебя проблемы со слухом? Может, стоит провериться?
- Может и стоит, -Тобиас усмехнулся и проворчал, - а что, сегодня мне нельзя сообщить?
- Все будут находиться в одинаковых условиях.
- Но только не ты!
- Только не я, - согласился, кивая.
- Читал Хронику? - будничным тоном спросил Тоби, склонив голову и делая вид, что рассматривает пальцы, а сам исподтишка посматривал на меня. Правда думает, что я не замечаю, даже если не смотрю на него?
- Читал.
- И?
- Что «и»?
- Ты точно читал? - рассмеялся де Гарс.
Поднявшись на ноги, я подошел к шкафу и достал папки с дворцовыми планами. От главного садовника пришел запрос на устройство фонтана в одном дальнем уголке Розового сада. Я не совсем понял, почему запрос попал на стол ко мне, но удостоверившись в догадке после просмотра планов катакомб, сокрушенно подумал, что запрет ведь надо будет как-то объяснять.
- Если ты о том, понял ли я намек, то да - понял.
- Так может наша кры… - Тобиас закашлялся, решив выразиться более тактично, - наш зайчик сидит в Королевском Совете?
- Посмотрим, - мне не хотелось посвящать Тобиаса во все нюансы дела. Нет, я ему доверял, насколько при моей работе можно доверять, конечно.
Де Гарс дураком не был, поэтому тут же холодно изрек:
- Я же не настаиваю. Не хочешь говорить - не надо. Меня только одно интересует, вот ты как понял этот намек? С тем, чтобы налог ввели или дело затормозили? От этого ведь можно плясать в разные стороны…
- Тобиас, - я снова сел за стол и поднял взгляд на друга, - ты ведь знаешь, что от меня ничего не услышишь.
- Что, даже у стен в кабинете главы сыска есть уши?
- Они есть у всех и везде. Ты закончил?
- Вот умеешь ты испортить настроение!
- Тебе его попробуй испортить.
Тоби засмеялся, складывая пальца в треугольник, и испарился прямо из кресла. Я еще несколько секунд буравил взглядом опустевшее место, а затем убрал документы и снова углубился в изучение Ботанической энциклопедии.
Признаю, что ботаника меня никогда не интересовала, но сейчас новая информации, в свете последних знакомств, не казалась мне такой уж бесполезной. Будет приятно взглянуть на удивленное лицо Селины. Или разгневанное? Или смущенное? Думается, все сразу. У нее ведь всегда все эмоции написаны прямо на лице, давно я не встречал столь бесхитростного человека. Вот только насколько она не умеет скрывать свои чувства, настолько она не может и принять их. Ведь если бы я ей не нравился, она бы уже давно отправила меня в демоновы владения, даже не моргнув и не подумав, что глава Тайного сыска по долгу службы бывает там очень часто.