- Да, конечно. Извините, если мы доставили вам неудобства…
- Не стоит, это было забавно. Тобиас, - мужчина блеснул белыми зубами и протянул мне руку.
Я колебалась всего секунду. Кем он может быть, если называет господина де Фоссе «коллегой»?
- Селина Ладье, - ограничившись легким рукопожатием, сложила руки в замок перед собой.
- Приятная встреча. Увлекаетесь камнями? Или неравнодушны к изделиями Дометро Крисфира?
- Я гостья организатора, моей подруги - Мадлен де Эмери.
- Не хотите же вы сказать, что эта та самая подруга? И она управляющая самой часто упоминающейся на страницах Хроники в этом сезоне ресторации «Искусство есть»?
- Именно так. Но камни, как и изделия Дометро, не могут не увлекать, - кивнула, наслаждаясь его удивлением.
- Теперь я думаю, что это судьба.
- Судьба?
- Что мы встретились снова, - улыбка Тобиаса должна была меня полностью обаять, но она вызвала неприятное чувство, словно до меня дотрагивались липкими пальцами.
- Обычное совпадение. Авьена не так уж и велика.
- Тут бы я поспорил.
Если эту встречу можно было назвать судьбой, то как быть с постоянными оказиями с господином де Фоссе? На этой мысли я зависла, потому что до этого думала обо всех наших столкновениях только как о неприятном недоразумении или насмешках жизни. Но судьба? Что это вообще значит? То, что предначертано? То, что не изменить? Разве в такое колдуны верят? Так, и при чем тут колдуны?!
- Вы еще тут, Селина? - в голосе Тобиаса проскользнула легкая насмешка.
- Простите, мне уже давно пора уходить, совсем потеряла счет времени.
Мужчина не пытался меня остановить. И если в этот день я кому-то показалось сумасшедшей, то не показалось, все верно - я точно помешалась.
Стратегическое отступление в последнее время в моей жизни стало выходом из всех ситуаций. Не всегда получалось им воспользоваться, а если быть честной, то никогда, но на этот раз пресловутая судьба была на моей стороне, потому что я даже Моди не встретила на своем пути, что можно было назвать небывалым успехом. Потом она, конечно, выжмет из меня все соки, но это будет потом.
Только оказавшись в магэпе, вдали от шума и суеты, смогла выдохнуть и сосредоточиться. Первое - где носит маму? Второе - где господин де Фоссе? Второй вопрос, возникший у меня в голове, мне не нравился, но я призналась себе, что мне хотелось его увидеть, потому что я, наконец, решилась поговорить с ним на чистоту, а не ходить вокруг до около. За этим было кое-что еще, но я вглядывалась в дорогу перед собой и отрицательно качала головой. Я ведь не полная идиотка, чтобы попасть в его сети, в его странное «ухаживание», больше похожее на затянувшуюся шутку? Думается, нет. Но чем больше я об этом думала, тем больше сомневалась. Сомневалась, что он так уж мне не интересен, как казалось раньше, и мне становилось страшно.
До дома добиралась долго, казалось, что все жители Авьены решили сегодня по какой-то неведомой причине двигаться со скоростью улитки на солнцепеке. Но это помогло мне заготовить достаточно вопросов для другой моей головной боли - дорогой мамочки. Если бы я не нашла ее дома под присмотром Клары, я точно отправилась бы к профессору Фольцимеру.
- Я вернулась, - закричала с порога, и сбросив обувь, поспешила в гостиную.
Ломиться в дом к главе Совета профессоров мне не пришлось, потому что мама сидела в кресле, чинно сложив руки на коленях. В том же вечернем платье, в котором и уходила на выставку драгоценностей Дометро Крисфира.
- Мам?
- Дорогая.
- Как ты вернулась? Я искала тебя.
Мама улыбнулась, а мне показалось, что она готова расплакаться.
- Извини, мне стало нехорошо, снова голову - в висках стучало. Я наняла магэп.
- Я волновалась. У тебя что-то часто начала болеть голова. Ты была у целителя?
- Все в прядке, Селина. Это просто… женское.
Кивнув, я присела в кресло рядом, а мама отвернулась, пряча глаза. Она была похожа на пушинку, подхваченную ветром. Но я знала, что внутри этой женщины был железный стержень, и за видимой хрупкостью скрывалась стойкость, которая помогала ей в жизни много раз.
- Мам, откуда ты знаешь профессора Фольцимера?
Прошло не меньше полминуты, прежде, чем она ответила.
- В молодости были знакомы. Я была чуть помладше тебя, когда мы встретились.
- Это ты уже говорила, однако, мне не кажется, что вы с профессором когда-либо могли пересечься на светском рауте или в твоей магической школе.
- Мы просто знакомые, Селина.
- Это не ответ.
Она все-таки повернулась ко мне. Ее взгляд прошелся по моему лицу и опустился на руки, сжимающие подлокотники.
- Ольберг Фольцимер был другом твоего отца.
Подобного я не ожидала.