Господин де Фоссе перекинул серебряную трость из одной руки в другую, и кивнул. При этом короткая прядь волос выбилась из низкого хвоста и упала ему на лоб. Я непроизвольно вздрогнула - все же такой мрачной красоты мне еще не доводилось встречать.
- Селина, добрый день.
- Господи де Фоссе? Что вы тут делаете?
- Ждал тебя.
Пряча взгляд, я огляделась по сторонам.
- И давно? А если бы я вышла только вечером?
- О, я только подошел, собирался зайти, но ты сама вышла. Судьба? - и он улыбнулся. Не стоило ему этого делать, потому что я непроизвольно начала защищаться, только вот от чего?
- Прекратите уже шутить, господин де Фоссе!
- Когда же я шутил, Селина?
- Хорошо, можете называть свое поведение, как вам вздумается. Я понимаю, что это вы тот меценат, что именно вы подарили Обществу новые водоросли с острова Птицеловов, и…
- Я же сказал, что решу ситуацию.
- И это с вашей стороны очень правильно. Но крокусы были лишними. Совсем лишними.
- Совсем-совсем? - уточнил он весело, отчего я пришла в бешенство.
- Господин де Фоссе! Вы не может просто так брать и вытворять подобные вещи!
- Почему?
- Потому что… потому что это не правильно! То есть вас могут неправильно понять.
- Это как же, Селина?
- Прекратите! Вы сами все прекрасно понимаете, - я сложила руки на груди и сердите уставилась на него. А ведь день так хорошо начинался!
- Допустим, но может мне этого и хотелось?
- Чтобы вас неправильно поняли? Должна заметить, что я вас вовсе не понимаю. Зачем вы… - я не смогла произнести слова «ухаживание» или «внимание», казалось, что больше подходило - «издеваетесь».
- Я все уже сказал. Не получил, правда, должного ответа, но уверен, что со времен мы это изменим. Пообедаем, Селина? Или погуляем?
- Что?
- Ты вышла на обед, разве нет? Или хотела погулять? Погода сегодня прекрасная, солнце еще немного греет, - и де Фоссе поднял голову, прикрыв глаза и подставляя лицо солнечным лучам, из-за которых по его волосам пробегали иссиня-черные блики. Из-за которых он, вообще, выглядел слишком довольным. Не дождавшись моего ответа, он снова спросил:
- Или давай совместим? Погуляем и выпьем где-нибудь чая?
- Где мы погуляем?
- Благо, Авьена большая. У тебя есть любимые места? И, то есть, насчет чая возражений нет? - он явно забавлялся, видя мою реакцию.
- У меня множество возражений, господин де Фоссе.
- Давай ты расскажешь мне о них по дороге? - и глава Тайного сыска бесцеремонно подхватил меня под руку. Это может сойти за похищение средь бела дня?
- Куда вы меня ведете, господин де Фоссе? - я попыталась вырвать руку, но не преуспела в этом деле.
- Успокойся, Селина, мы просто проведем с тобой часок-другой вместе, разве ты этого не хочешь? И называй меня Себастьяном, это мое имя.
Я пыталась испепелить его взглядом, но он смотрел только вперед, на дорогу. Краем глаз я видела, как люди, шедшие нам навстречу, сами того не понимая, расступаются перед де Фоссе. Конечно, столько уверенности и силы! И всем все равно, что на привези у него сопротивляющаяся девушка. Хорошо, я немного преувеличивала - вовсе не сопротивляющаяся. Я просто шла рядом, какой-то задней мыслью осознавая, что ощущать боком исходящее от него тепло и слышать мятный запах его магии довольно приятно.
- С чего вдруг я должна этого хотеть, господин де Фоссе?
- Потому что, если бы ты не хотела, уже давно ушла бы, - он резко остановился. Правда была на его стороне - моя рука сама спокойно лежала на сгибе мужского локтя, и де Фоссе совсем меня не удерживал. - И я же сказал - Себастьян.
- Я не собираюсь звать вас по имени, это совсем не…
Де Фоссе наклонился, заставляя меня замолчать. Казалось, еще немного, и он коснется моих губ. Я прикрыла глаза в ожидании. Сейчас я себе не стала врать, мне хотелось ощутить его поцелуй, понять, что же я почувствую, но вместо губ он легко коснулся моей щеки и шепнул в ухо:
- Просто Себастьян, пожалуйста.
Я промолчала, всматриваясь в его яркие зеленые глаза. Неужели он правда может мне нравится? Этот странный мужчина. Себастьян. Да у меня язык не повернется назвать его по имени.
- А как вас зовут друзья? Или родители?
- Мои родители давно умерли, а друзья порой осмеливаются называть меня Себом.
- Себастьян вам идет больше, - заметила, получив на это легкую улыбку. Спросить же про смерть родителей я не осмелилась, может, когда-нибудь в другой раз.
- Так что с местом, Селина? Где ты любишь гулять? Должен признаться, что я не слишком много провожу времени вне стен департаментов, так что мало знаю о светской жизни Авьены.
- Я, вообще-то, тоже, - кивнула, но тут же добавила: - не в том смысле, что я тоже провожу время в департаментах - я о так называемой светской жизни. Если я не в Обществе или библиотеке, а гуляю, то по торговым районам или в парках. В ресторации и выставки меня вытаскивает только Моди. Я хотела сказать - Мадлен де Эмери.