- Полагаю, подруга, с которой я видел тебя в «Горгонзоле».
Кивнула и лукаво заметила:
- А я недавно встретила вашего друга - Тобиаса, так он назвался. Де Фоссе удивленно приподнял брови, и я пояснила:
- На выставке Дометро Крисфира в «Искусстве есть», если вы слышали, ведь вас там не было.
- Вот как, Тобиас ничего мне об этом не говорил.
- Вполне понятно, ведь это была короткая, ничего не значащая встреча.
- Так ты хотела меня увидеть?
- Простите?
- Ты сказала: «ведь вас там не было». Прозвучало, как укор.
- Вовсе не… - я прикусила губу, и не стала снова отнекиваться. - Я хотела с вами поговорить. О том, что вы стали анонимным меценатом. И поблагодарить. Вот и все.
- Надеюсь, что не все, - обронил он тихо, однако, я прекрасно расслышала его слова.
Минуты две мы шли в полном молчании, свернув на тихую улочку с Приаллейного проспекта. Легкий ветер играл с волосами, и мне то и дело приходилось поправлять пряди, лезшие в лицо. Если бы одна моя рука не была занята, я справилась с этим лучше, но убирать ладонь с локтя де Фоссе мне не хотелось. Казалось, что прохожие постоянно бросают на нас взгляды, но скорее это была игра моего взбудораженного воображения - так сильно я не могла поверить, что иду рядом с главой Тайного сыска по городу, мы просто разговариваем, в лицо светит солнце, и внутри поселилось от этого удивительное спокойствие, словно мы делаем это постоянно, словно так и надо, и так может быть всегда. Волшебство, что создало наше молчание, разрушили его слова:
- Так куда ты меня отведешь?
В первую секунду я хотела съязвить, но в следующую я решилась:
- Есть одно место. Оно не очень необычное, но я люблю его с самого детства. Это парк около моста Герольда, задняя часть дворца.
- Я знаю, где это.
- Там на дворцовых стенах сохранились фрески Темных времен, и ивы так низко склонились, прикрывая несколько скамей, что если уединиться под ними, то можно просидеть в одиночестве не один час, позабыв, что ты в шумной столице, - поймав взгляд Себастьяна, я вздохнула: - говорю глупости?
- Нет, совсем нет. Просто я не замечал этого, хотя проходил там, кажется, сотни раз.
- В этом нет ничего удивительного. Проходя мимо, вы, скорее всего, и не смотрели в ту сторону. Думаю, ваши мысли были заняты куда более важным. Для вас, по крайней мере.
- Твоя правда. Хорошо, идем к мосту Герольда, - де Фоссе развернулся, собираясь снова выйти на Приаллейный, но я остановила его.
- Намного быстрее, да и приятнее, пойти через Кингсквин, в сторону Белого переулка.
Де Фоссе выглядел озадаченным, он покачал головой и признался:
- Я не знаю этой дороги.
Глава Тайного сыска стоит перед мной и говорит, что не знает дороги. Разве я могла такое представить? Но мне это очень понравилось, и я непроизвольно потянула его за руку.
- Тогда я покажу.
По лицу Себастьяна я видела, что он редко бывает в роли ведомого, но он подчинился без возражений.
- Вы расскажите мне, как смогли достать так быстро те водоросли с острова Птицеловов? Туда добираться не меньше трех суток, не говоря уже о сложности транспортировки растений в правильной для них среде.
- Я колдун, если ты не забыла. И чего таить, должностные привилегии у меня имеются.
- Они же вам помогли с целым полем крокусов?
- Так тебе все же понравилось?
- Хватило бы одного букета. Расставить все эти цветы по вазам, для которых пришлось взять кучу банок и кастрюль, заняло почти целый день.
- Я не подумал об этом, - признался Себастьян, и в его голосе, действительно, послышалось неподдельное расстройство, так что я не сдержалась и рассмеялась.
- Столько причитаний от Клары я давно не слышала.
- Это ваша экономка?
- Да, но она столько лет с нами, что скорее член семьи, что-то вроде тетушки, без которой мы с мамой давно бы умерли с голода, или в попытке сварить суп спалили бы весь дом. Но, конечно, Клара нам дорога не только по тому, что прекрасно готовит! - поспешила я закончить свою речь, чем вызвала смех де Фоссе.
- Ну, разумеется не только. И возвращаясь к твоему вопросу: нет, мои привилегии никак не помогли мне с цветами. Еще раз напомню - я же колдун.
- Так вы это все сами? - и ранее подозревая де Фоссе в том, что он сам наколдовал поле крокусов, все же получив подтверждение от него лично, я была приятно удивлена.
Себастьян счел не обязательным отвечать, а может, он был немного смущен, потому что быстро сменил тему: