- Почему такая прелестная леди сидит здесь, словно мышка в норке?
Тьфу ты.
- Я не умею плавать.
- Все умеют плавать, - фыркнул он. – Разве это сложно? Ты просто берешь – и плывешь!
Тоже мне, учитель.
- Говорю же, если бы я попыталась поплыть, то сразу бы утонула, - повторила я.
- Да? Правда? – насмешливо переспросил он.
В следующую секунду вся моя жизнь (и в особенности бумажные платочки) пронеслась у меня перед глазами – Брендон схватил меня за ноги и резко сдернул с бортика вниз. Отреагировать и уцепиться за что-нибудь я, конечно же, не успела, так что моментально оказалась в воде и, разумеется, инстинктивно поплыла. Вынырнула на поверхность я уже в нескольких футах от Брендона, который смотрел на меня с торжествующим выражением на лице.
- Ты же сказала, что не умеешь плавать! – рассмеялся он, но я ничего не ответила. Поспешно добравшись до противоположного бортика бассейна, я вылезла наружу и с космической скоростью понеслась в ванную комнату, чтобы ликвидировать последствия неожиданной катастрофы. Размокшие платочки в лифчике стали ощутимо тяжелее, а еще неприятно холодили кожу. Влетев в ванную, я захлопнула за собой дверь и прислонилась к ней спиной.
- Надеюсь, никто ничего не заметил, - прошептала я, все еще дрожа от холода и потрясения.
Тук-тук-тук – в дверь кто-то забарабанил.
- С тобой все в порядке? – Джессика.
- Нет! Спасибо Брендону! – рявкнула я.
- Извини, Эйприл. Я не знал, - великолепно, этот придурок тоже торчит под дверью. Все ты прекрасно знал, подумала я, скорчив рожицу. Я ведь сказала – я не умею плавать! Конечно, это была неправда, но он же об этом не знал, так?
Ладно, у меня есть проблемы поважнее: я подошла к зеркалу и стала вытаскивать размокшие салфетки из чашечек. Так, теперь нужно куда-то их деть… И положить новые. Господи, хоть бы они все там ушли куда-нибудь, чтобы я могла прокрасться к своей сумке!
- Мы с места не сдвинемся, пока ты не скажешь, что у тебя все хорошо, - заявила Джессика из-за двери, точно прочитав мои мысли.
- У меня все хорошо! – отозвалась я поспешно. Ну, теперь вы уйдете?
- Непохоже, Эйприл. Попытайся еще раз, – посоветовал Брендон. Господи, за какие грехи ты послал этого идиота на мой путь?
- Ты же нормально плаваешь, - теперь к нему снова подключилась Джессика. – Так что случилось?
- Да все в порядке, ребята. У меня… - я задумалась. – У меня аллергия на хлорку.
Гениально! Это лучшее объяснение из всех, которые я только могла придумать. Теперь им не к чему придраться.
- Боже мой! Вызвать тебе врача? – всполошилась Джес.
- Нет! Ох, нет… Пожалуйста… Все будет хорошо, - замямлила я. – Просто меня сейчас, хм, тошнит.
- Эйприл, я прямо здесь, рядом с дверью. Одно слово – и я звоню 911, - пообещала девушка.
Ага, конечно, это именно то, что мне нужно – врач, который принесется сюда на всех парах, чтобы публично уличить меня во лжи, ведь никакой аллергии у меня отродясь не было.
- Что с ней такое? – Брианна и Эрин тоже присоединились к парочке, штурмовавшей дверь в ванную. Я тут, что, шоу показываю? Зрителей собираю? Боже.
- Ее тошнит. Диарея, - со знанием дела отозвался Брендон. Тупица!
- Со мной все нормально, возвращайтесь в бассейн, - попросила я.
Так, думать, что же делать дальше, надо быстро. Просто так они никуда не уйдут, а через несколько минут и вовсе потеряют терпение. Я огляделась по сторонам – и бинго! Целый рулон новенькой, совершенно сухой туалетной бумаги. Схватив его, я поспешно стала разматывать свое белое шуршащее спасение, складывать и запихивать под футболку. Да, бумага немного пропитается влагой от ткани, но все будет не так страшно. А наполовину растаявший платочный кошмар можно смыть в унитаз…
Через пять минут я вышла из ванной, наткнувшись на пять пар нетерпеливых глаз.
- Долго же ты там, - покачали головами девчонки. – Точно хорошо себя чувствуешь?
- Пойду, переоденусь в сухое, - отозвалась я. – А так все нормально.
- Вот черт, - громогласно возмутился Брендон, захвативший ванную, стоило мне оттуда выйти, - она извела всю туалетную бумагу! Кстати, тут совершенно не воняет. Круто!
Вот кретин.
***
- Спасибо, что чуть не утонула, Эйприл. Это дало мне несколько минут наедине с Кайлом, - промурлыкала Бритни. – Он та-ак потрясающе целуется!
Мы наконец-то вернулись к ней домой. Я надела пижаму и изо всех сил постаралась стереть весь кошмар прошедших часов из памяти. Джессика внимательно наблюдала за мной всю дорогу до дома Бритни, да и сейчас тоже встревоженных глаз с меня не сводила.
- Почему же ты не сказала нам про аллергию? – в очередной раз спросила она.
- Ну, я же знаю, какие вы замечательные друзья… И я подумала, что, если скажу вам, вы можете передумать идти в бассейн, а портить все веселье я не хотела, - я пожала плечами. Может, удастся заставить их почувствовать себя виноватыми?
Не удалось.
- Мы не передумали бы, - рассмеялась Бритни. – Не веди себя, как какая-то святоша, Эйприл. У меня, например, аллергия на орехи, но это же не значит, что я запрещаю всем остальным есть тосты с арахисовым маслом. Кстати, даже несмотря на то, что ты вела себя, как чокнутая, Брендон все еще считает тебя классной. Поверить не могу, - фыркнула она.
- Что? – одновременно воскликнули Эрин, Брианна и Джессика.
- Даже знать не хочу, - пробормотала я.
- Говорю вам, - просияла Бритни, - Брендон запал на Эйприл! Он даже спросил, пойдет ли она на ежегодную вечеринку у костра, которую устраивает Трой Хоффман. Ю-ху! Я бы все, что угодно отдала, чтобы подцепить Троя! Вот бы придумать, как убрать с дороги его подружку, - задумчиво сказала она.
- Эйприл, ты слышала? – затормошила меня Джессика. – Брендон приглашает тебя на вечеринку к Трою Хоффману! Это же просто успех! Ты такая счастливица, - завистливо вздохнула она.
Быть в числе приглашенных на «костер» к Трою – действительно, важное событие, ведь Трой один из самых популярных и привлекательных ребят в Пенфордской школе. Но то, что приглашение исходило от Брендона, вызывало у меня неконтролируемый приступ рвоты.
- М-м-м… Нет, я, наверное, не пойду.
- М-м-м… Нет, ты, наверное, точно пойдешь, - отрезала Бритни. Я так и застыла с открытым ртом.
- Брит, он какой-то… Не знаю, он мне не нравится.
- Это неважно. В Соглашении Помады сказано, что каждое твое решение должно быть основано на том, как оно повлияет на всех нас. Брендон популярен, значит, ты идешь с ним на вечеринку.
- Но я еще не знаю, смогу ли, - попыталась выкрутиться я.
- Ага, можно подумать, у тебя есть другие планы. Что, затусишь со своим недоумком-братцем и его дружками? Если ты не можешь пойти, значит, тебе нужно сделать так, чтобы ты смогла, вот и все.
Хм. Да, я была права, подумав, что с подписанием Соглашения моя жизнь перестанет принадлежать только мне.
- Ты же знаешь, мне нравится Мэтт, - взмолилась я. – Если я пойду на вечеринку с кем-то другим, то с Мэттом у меня не будет никаких шансов!
- Дружба требует жертв, - ослепительно улыбнулась Бритни, но я уже научилась понимать, что скрывается за ее улыбками. Эта, например, говорила: «Ты можешь сделать любой выбор, но, если выберешь неправильно, у тебя больше не будет друзей. Никаких. Никогда».
- Брит, я не могу…
- Да ты ведь даже не встречаешься с Мэттом! Вот если подумать, вы двое даже по телефону ни разу не говорили, ведь так?
Я смутилась. Здесь Бритни не ошиблась – мы с Мэттом, действительно, разговаривали лишь в школе. Мне не хотелось, чтобы он позвонил мне, а трубку взял бы Эйден, после чего все мои отношения с Мэттом рискуют закончиться, так и не начавшись.
- Так что выброси его из головы, - продолжала Бритни, наставив на меня палец. – Мне Кайл нравился с шестого класса, и, раз я пока что не могу прибрать к рукам Троя, упустить Кайла мне никак нельзя. И ты мне не помешаешь, ясно?