Мелани улыбнулась.
- Умираю от любопытства, если честно! Мне всегда казалось, что такое могло произойти только со мной, но, оказывается, я не одинока.
- Это уж точно, - согласилась я. – Кто-нибудь хочет начать?
- Я хочу, - подняла руку Рейчел. – С Бритни мы подружились в восьмом классе. Она тогда поссорилась с девочкой, которая была ее партнером по лабораторным работам, и попросила учителя, чтобы ее поставили в другую пару. Вот повезло-то мне, а?
У меня появилась мысль, что тем самым партнером, с которым поссорилась Бритни, была Хейли, но вслух этого говорить не стала – ни к чему перебивать новых знакомых.
- Мы с Брит дружили примерно месяц, а потом она предложила мне подписать свое Соглашение. Все было нормально, но потом мою маму уволили с работы, и у нас появились проблемы… Ну, словом, с деньгами. Я хотела помогать всем, чем могла, но никто не соглашался брать меня на работу в тринадцать лет, так что я решила продать некоторые из своих вещей на еВау. Бритни каким-то образом узнала об этом и пришла в ужас от того, что я продаю большую часть своей одежды. Тогда она заявила, что я нарушила Законы Помады №1 и №1, а потом вычеркнула меня из своей жизни.
- Это же просто ужасно! – воскликнула Мелани.
- Уж поверь мне, - скорчила рожицу Рейчел. – Думаю, вы поймете меня, если я скажу, что после этого она превратила мою жизнь в еще больший ад, чем я могла себе представить. Однажды она подошла ко мне во время ланча, и я-то решила, что она хочет помириться, но нет – Бритни дала мне подарочный сертификат на пять долларов в магазин «Долларовый гардероб» и посоветовала купить новую одежду. А потом об этом узнала половина школы и не без ее помощи стала называть меня Мисс ДэГэ.
- Что это значит? – не поняла я.
- Мисс Долларовый Гардероб, - пожала плечами Рейчел. Мелани прерывисто вздохнула.
- Какая же она все-таки дрянь, - в сердцах возмутилась я.
Рейчел указала на Эшли.
- Если бы не она, я бы не пережила этот дурдом.
Эшли заулыбалась и махнула рукой.
- Это неправда, но в тот момент я, действительно, могла ее понять. Мы с Рейчел дружили с детства, и она убедила Бритни дать подписать Соглашение и мне. А после того, как Брит выгнала Рейчел, она стала запрещать всем и каждому общаться с ней, в том числе и мне. Я не согласилась променять старую подругу на Законы Помады, так что Бритни избавилась и от меня.
Девчонки переглянулись и захихикали. Я тоже с улыбкой наблюдала за ними, радуясь, что Законы Помады не смогли разрушить настоящую дружбу. Так-то, Бритни Тейлор, ты не всесильна!
- А что произошло с тобой? – спросила Эшли у Мелани. Та тяжело вздохнула.
- Ну, мы с Бритни познакомились на вечеринке у бассейна. Дело было летом, как раз перед девятым классом, когда Брианна…
- Брианна? – перебила я. – Та, что сейчас ходит за ней хвостом?
- Именно, - кивнула Мел. – Можете верить или не верить, но мы с Бри были лучшими подругами до тех пор, пока она не увидела Бритни. С тех пор она си-ильно изменилась.
- В смысле? – не поняла Эшли.
- Бритни произвела на нее впечатление, - пояснила Мелани, - и с некоторых пор Брианна стала говорить лишь о ней. О том, как она одевается, с кем встречается, где гуляет… Она даже стала копировать стиль и поведение Бритни, это было просто смешно! Но как бы то ни было, от всего этого у меня самой голова пошла кругом, и мне даже стало интересно – что это за Бритни Тейлор такая? И вот мы встретились на вечеринке Брианны… А в сентябре она вдруг захотела со мной подружиться. Представляете? – Мелани вскинула голову. – Со мной, а не с Брианной! Разумеется, Бри разозлилась, а потом еще и узнала, что я подписала Соглашение Брит, а ей никто ничего такого не предложил.
- Могу себе представить, - хмыкнула я.
- В общем, после этого Брианна больше не считала меня своей подругой, и, видимо, решила, что выставить меня в дурном свете перед Брит будет хорошей идеей.
- И что она сделала? – распахнула глаза Эшли.
- Она сочинила совершенно идиотскую историю о том, что я якобы пыталась подцепить бывшего парня Брит, Брэда Миллера, - Мелани покачала головой. – Это была абсолютная ложь, но вы же знаете, как Бритни бесится, когда узнает, что кто-то положил глаз на ее бывшего.
- Ну да, ведь ее отец сбежал с лучшей подругой ее матери, – вставила Рейчел.
- Точно, - Мелани указала на Рейчел. – Это ее семейный секрет, из-за него-то Бритни и изобрела Закон Помады №6. Мама научила ее не доверять никому – и в первую очередь, своим подругам. Даже если они просто смотрят в сторону того, с кем она когда-то встречалась.
- Ого, - пробормотала я. – Это многое объясняет.
- Мама Бритни тоже многое объясняет, - хихикнула Рейчел. – Кто бы от нее не сбежал, будучи в здравом уме? Она же ночной кошмар!
- А Брит потихоньку наследует эту кошмарность, - добавила Эшли.
- Наверное, в этом-то и все дело, - задумчиво протянула Мелани. – В семье у Брит творится черт знает что, вот она и отыгрывается на всех, кто под руку подвернется.
- И любит дорогие вещи, - кивнула я. – Отец заваливает ее подарками, вроде как выкупая любовь.
Девчонки закивали, соглашаясь со мной.
- В общем, - подытожила Мелани, - учитывая еще и эту историю, вы можете себе представить, в какую ярость она пришла, услышав, что я «встречаюсь» с Брэдом за ее спиной. Она ни слова не дала мне сказать в свое оправдание, хотя я и пыталась убедить ее, что никогда бы этого не сделала.
- Но и в покое она тебя тоже не оставила? – уточнила Эшли.
- Разве Бритни хоть кого-то может оставить в покое? – Мелание закатила глаза. – Если ты хотя бы раз перешла ей дорожку, все, можешь попрощаться со спокойной жизнью. Тем более, в моем случае у Бритни была Брианна, которая наконец-то получила возможность подписать это чертово Соглашение и стала выслуживаться перед Брит, придумывая способы изводить меня. Однажды они прислали моим родителям письмо якобы от миссис Вагнер, в котором говорилось, что я исключена из школы за то, что являюсь Уродиной среди уродин.
- А что родители?
- Пошли в школу разбираться, - пожала плечами Мел. – Миссис Вагнер была в ужасе от того, что в ее школе происходит нечто подобное, и хотела немедленно разобраться с теми, кто придумал эту затею, но я прикинулась, что понятия не имею, кто бы это мог быть. Меня пугало воображение Брит и Бри, ведь кто знает, что они могли сделать со мной, настучи я на них?
- Полностью тебя поддерживаю, - пробормотала я.
- Да уж. Ладно, Эйприл, а что случилось с тобой? Давай-ка, не нарушай Закон Помады №5 и выложи нам все свои секреты, - пошутила Мелани. Я рассмеялась.
- Между прочим, я уже однажды его нарушила. А еще, кстати, Законом Помады теперь восемь. Знаете, какой последний?
Девчонки с любопытством склонили головы ко мне.
- «Никогда не подставляй подругу на вечеринке и ни в коем случае не допускай того, чтобы ей пришлось прятаться от копов в мусорном баке!» - с драматизмом произнесла я.
- Боже, я хочу слышать историю, которая этому предшествовала! – захлопала в ладоши Эшли.
И я рассказала новым подругам все – и о Брендоне, и о вечеринке, и о копах, и о туфлях, и о герпесе и грибках… Даже о тампонах, приклеенных к моему шкафчику. Благодаря Бритни, по школе ходили разные слухи обо мне и нашей с ней ссоре, но теперь я получила шанс рассказать все, как было, чтобы никто не перевирал и не приукрашивал мои слова.
- Ты сделала всех, - сказала Рейчел, как только я закончила говорить. – Это просто… Это просто круто, Эйприл!
- Ну да, - я шутливо развела руками, - что я могу с собой поделать? Такова уж моя натура.
Мы снова рассмеялись. Ох, как же приятно веселиться, когда происходит действительно что-то забавное, а не хихикать потому, что на ком-то майка не того размера!
- Раз уж теперь мы все друг о друге знаем, у нас вполне может получиться идеальный план по скидыванию Брит с трона, - сказала Эшли.
- Точно, - согласилась я. – Думаю, Бритни Тейлор просто не знает, каково это – оказаться на нашем месте, но мы сможем ей показать, не так ли?