Эта мана была покрыта эфирным напылением, и, собираясь в сгустки, она порциями отправлялась в мой источник по каналам, полные эфира. Прибыв к источнику, эта энергия тянулась к Колоннам, чтобы объединить их, связать воедино.
— Второй этап… Новый ранг! Фундамент построен, и пришло время так называемых «стен»… — осознал я, что совершил прорыв на шестой ранг магического искусства.
Но что-то я не припоминаю, чтобы хоть один маг рассказывал о том, каким невероятно тяжёлым испытанием это было. Возможно, что чем больше колонн, тем надёжнее и крепче должны быть стены? И только достаточное количество маны из внешней среды и плотность подчинённой источником маны способны преобразовать внешнюю энергию в нечто подходящее?
Тьма потихоньку просачивалась, и чёрные крупицы маны, которые прошли трансформацию и получили эфирную защиту, отправлялись в источник, чтобы стать частью моей силы. Они цеплялись за другие такие же частицы и соединяли колонны друг с другом. С каждой секундой всё быстрее и быстрее.
Тьма снаружи медленно рассеивалась.
— Я выберусь отсюда. Уже совсем скоро… Дождитесь меня!
Тем временем на поле боя дракон тьмы тряхнул головой и скинул едкие токсины, двинул лапой и разломал сковавший его конечности лёд.
— Фома… Уводи Виви… — передала Гри тяжело дышащую и безумно уставшую девушку капитану и посмотрела на истерзанного, но не сдавшегося Цербера.
Во многих частях его тела больше не было той хвалёной шерсти-брони. Хвост сожжён. Из трёх голов целой осталась лишь центральная. Из груди торчали сломанные рёбра, а задняя правая лапа и вовсе отсутствовала. Но Цербер не сдавался и смело бросал вызов противнику, которому лишь магия света наносила хоть какой-то урон.
— Фыр! — отправил в сторону Архимага, прячущегося в непроглядной тьме, мощную молнию Йобжик.
— Какое чутьё… — отклонив атаку, пробормотал Душекрад и швырнул в ответ сотни стрел тьмы, но Йобжик легко уклонился от всех. — И шустрый вдобавок…
Вернувшись к входу в излом, Йобжик часто задышал. Его лапы мелко дрожали от усталости.
— Фыр…
— Фома, его тоже забирай… — сказала Гри. — У меня практически не осталось запасов магии света. Слишком редкая она… Остатки не убьют ни мага, ни дракона. Их сила слишком велика. Так что готовься забрать Цербера и меня, а затем уходить с мастером как можно дальше отсюда. Больше у нас нечем отбиваться. Мы и так чудом избежали смертей.
— Пи… — кивнул Фома, и Гри тут же начала свою трансформацию в огромное грибное древо, заряжая свои ветки магией света и готовясь дать отпор дракону.
— Пи? — обернулся назад хомяк, ощутив дрожь земли.
Он удивился, ведь в это время никаких атак не было и дрожать земле не из-за чего. Но удивление быстро сменилось другим чувством, которое он даже описать толком не смог бы. Это была целая гамма радостных эмоций, надежды и страха ошибки.
Фома исчез, нырнув в подпространство, и отправился к кровати, где лежал его друг и мастер.
— Всё ещё не поняли, да? Ха-ха-ха-ха… — по-старчески, противно засмеялся Архимаг, появившись перед Гри. — Ну давай, атакуй меня. Пощекочи своей никудышной силой. Или ты думаешь, я не заметил, какими жалкими стали твои атаки?
— РВА-А-А-А-А-А! — взревел дракон и бросился в атаку на Пятнышко.
Цербер оскалился в ответ, огласил своим лаем сибирские леса и смело прыгнул навстречу дракону, но — не долетел. На полпути он испарился в воздухе.
— Только и можешь, что с леди силушкой мериться, да, ничтожество? А со мной хватит духу сразиться? — И Берестьев, держа пышущее силой копьём, вокруг которого искажалось само пространство, появился за спиной Душекрада.
Душекрад же был очень опытен и опасен. Он сразу же почувствовал, что в его густой тьме появился чужак, и с ходу атаковал одной из своих сильнейших атак, разворачиваясь к своему противнику. Берестьев и сам не стал долго ждать. Как только копьё напиталось его новой силой, Максим нанёс могучий удар по Архимагу.
Две силы столкнулись друг с другом и создали взрыв, что разметал двух противников в разные стороны. На земле образовалась воронка, словно туда упал метеорит.
— Ты стал сильнее… — говорил Верховный Архимаг, поднимаясь, вправляя и исцеляя сломанную руку. — Но это тебе не поможет! АТУ ЕГО!