Надо было выиграть время, действовать от обороны, чтобы подкопить эфира, поэтому я на пределе своих возможностей маневрировал, уклонялся от атак врагов или же блокировал выпады щитом.
Пить зелья прямо сейчас бесполезно: из Колонн энергия льётся исправно, а нет способа быстрее восстановить свои запасы. Только вот даже этого не хватает…
— Глупыш, забредший сюда в поисках своей смерти… Мы подарим тебе то, что ты ищешь… — прохрипел, входя в эту огромную галерею через арку по левую руку от меня, ещё один тип, весь покрытый тьмой и тянущий за собой море некротической энергии.
Его прикрывали те, кого я уже убил: Верховные и обычные Архимаги, Воины Духа и Грандмастера… Тьма клубилась вокруг него и поднималась в виде чёрных воинов, что уже успели достать меня, швыряя свою гадость с приличного расстояния. Они таким образом прикрывали монстров, которых я вот-вот и проткну копьём. Мутант покрывался чернильной тьмой в момент моего удара, и моя атака тут же превращалась из смертельной в тяжёлую, а то и вообще лёгкую. И море тьмы, как и тёмные стрелки, всё прибывали и прибывали…
— Постой… Куда же ты от меня бежишь… — Пришла ещё одна сумасшедшая в окружении сотен призрачных голов со стороны того же прохода, через который и я ввалился в эту ловушку.
— А ты себя в зеркало видела⁈ — огрызнулся я.
Получеловек-полумонстр… Шесть не то рук, не то лап. Голова человека… Безжизненная голова девушки с пустыми глазницами. Окровавленная фата. Она шла по потолку, врезаясь лапами в камень с такой лёгкостью, будто там глина мягкая. Паучиха… созданная из частей тела монстров и человека.
— Пора прощаться с жизнью. И стать частью нашего братства. Хотя бы посмертно, — заявила управляющая монстрами тварь, паря под потолком.
— Пи! — подал знак Фома, что готов, и я мысленно приказал уходить по моему сигналу.
Уворачиваясь от очередных выстрелов, размозжил голову очередной Химеры, швырнул эфирную гранату в сторону некроманта, создал очередной магический щит, что позволил мне забыть на время о призрачных головах, и послал к той твари, что духов на меня насылает, пламенный привет в виде эфирного копья.
Приземлился на плечи волка-мутанта и воспылал, подобно спичке. До предела усилил эфиром кости, мышцы и сухожилия и вновь прыгнул. Переломал и окутал пламенем очередную тварь. Ещё одна туша стала моим трамплином на пути к подпотолочной гадости. Многолапая ушла с траектории полёта моего копья и призвала своих духов, а вот вторая подпотолочная гадость… Мой прыжок с плеч мутанта застал её врасплох и уклоняться она начала слишком поздно. Впрочем, длины копья хватило, только чтобы размашистым ударом раскалённого от пламени оружия зарядить твари в бок и прожечь её до самого позвоночника. И вроде бы всё вышло как надо, но!..
Падая, я хмуро смотрел на результат своих трудов. Когда сражаешься на таких скоростях, время словно замирает и можно многое увидеть за долю секунды. Вот некромант выходит как ни в чём не бывало из пламени эфирного взрыва, окутанный густой тьмой. Управляющая призраками паучиха не получила ни царапинки, прикрывшись своими духами, а гадина, устраивающая нашествия монстров на наши земли, и бровью не повела, продолжая надменно смотреть на меня из-под потолка, пока повреждённые участки тела регенерировали с невероятной скоростью.
— Вот сволочи… — только и сказал я, когда Фома потянул меня портальной магией.
Зелёные пятнышки промелькнули в густой тьме, и вот я грохнулся на мокрую кочку посреди порыжевшего от холода и наступающей зимы болота. С неба падали снежинки, позволяя остыть уставшему и разгорячённому телу.
— Славно повоевали, Фома. Много успел набрать?
Я присел, придавив кочку своим весом, и огляделся.
— Пи! — тревожно запищал с ветки куста Фомченко, и через секунду остаток моего щита был уничтожен взрывом скалящегося в безумстве призрака.
Только создал новый, как новая порция атак сработала по мне, и я отступил, вновь доставая верное копьё и насыщая его силой молнии.
— Паскудство… — Кое-как балансируя на этой неудобной почве, я рассекал призраков, что вылетали из крохотного разлома в пространстве, оставшемся на месте нашего с Фомой приземления. — Да как так-то⁈
Мана так и не начала восстанавливаться, и я обвешался щитами, используя резервы эфира из постепенно теряющих яркость Колонн внутри источника. Призраки продолжали переть один за другим. Нужно хотя бы пару секунд передышки, и я смогу понять, что происходит.
Подгадав момент, заглянул внутрь себя и заметил противную едкую тьму, которая постепенно облепляла магические каналы по всему телу. Она выбирала те, что позволяли поглощать ману, и блокировала входящий поток энергии, а исходящий пропускала.