Ухо. У этого красавца не было половины правого уха, а морду пересекал глубокий шрам, розовая кожа которого так очевидно виднелась на этом белом великолепии.
Волк сделал несколько шагов назад, как будто давая мне возможность спокойно встать с холодного снега. И тут раздался предупреждающий рык серого волка. Я отскочила в сторону, едва ли успев привстать, а белый волк, будучи намного меньше своего более крупного собрата, перегородил ему путь, оскалившись.
Я, мгновенно сориентировавшись, рванула в сторону домика, на ходу несколько раз падая и разбивая раненые ладони. Быстро, как в ролике с перемоткой, я влетела в безопасное жилище. Оглянувшись, я поняла, что никого нет, и, разочаровано вздохнув, осела прямо около двери. Руки неприятно болели, из рваных ран сочилась кровь, так и не желая останавливаться. Я поморщилась, но все равно встала и подошла к окну, около которого стояло ведро с холодной водой. Опустив руки в обволакивающую прохладу, я с облегчением выдохнула.
Прошел еще час, раны на руках покрылись красной корочкой, я уже успела поесть и отдохнуть на кровати, но никто так и не появился. Странно. Тревожное предчувствие поселилось внутри, поэтому я встала и осмотрела домик, решив проверить свою догадку, - и замерла. Вещей Джастина и мисс Брук не было.
Мое сердце неприятно заколотилось в груди. Я стала метаться из угла в угол, решая, что же мне делать – подождать еще немного, хотя бы сутки, или же взять рюкзак и пойти самостоятельно до следующей точки. Еды осталось немного, потому что большая часть находилась в рюкзаке мисс Брук.
Возможно, это было безрассудно и иррационально, но я решила двинуться в путь. Поэтому, подхватив рюкзак, я вышла на улицу, радуясь, что было все еще светло и относительно тепло для зимы.
Я осторожно шла между деревьев по тропинке, которая, как я уже знала из карты, вела к небольшому перевалочному пункту, в котором должны были собраться все туристы. В кармане куртки приятно оттягивал карман нож, который я переложила туда из рюкзака на непредвиденный случай. Например, как чуть ранее с серым волком.
Шли часы, лес стал постепенно сереть, погружаясь в таинственные сумерки. Я все так же шла по проторенной дорожке, изредка останавливаясь и прислушиваясь к шорохам в лесу. Ноги гудели, тело всеми оставшимися силами намекало, что пора бы и поспать. И я, честно говоря, пожалела, что так и не осталась ночевать в домике.
Я дошла до небольшого скалистого выступа и забралась на него, отмечая, что с него, как со смотровой площадки, можно хорошо осмотреться и заметить опасность в случае необходимости. Бросив рюкзак на землю, я пошла в лес и набрала немного сухих веток, чтобы соорудить себе небольшую подстилку.
Куда же делся Джастин со своей мамой? Не могли же они меня осознанно здесь бросить. Ведь не могли же? Я тяжело выдохнула и опустилась на ветки, доставая из сумки вяленое мясо и воду. Я начинала серьезно беспокоиться. Было ощущение, что меня предали.
И тут я услышала скрежет где-то в основании уступа и скулеж, как будто кто-то пытался забраться на мой безопасный островок, но не мог. И это не могло не радовать. Я запихнула остатки мяса в рот, подошла к краю уступа и посмотрела вниз. Там, поскуливая и пытаясь ухватиться за камень, стоял на задних лапах тот самый белый волк.
Я не знала, как поступить, потому что дикий зверь не мог стать мне другом и товарищем – на то он и диким назывался. Но именно он помог мне спастись от того серого и агрессивного собрата. Кто знает, что бы произошло, если бы не его помощь. Я протянула руки к волку, обхватила ладонями его лапы и подтянула зверя к себе на уступ. Тот, слаженно и быстро работая мышцами, чрез пару движений оказался на камне.
Я отряхнула руки и отступила, осматривая незваного гостя с лап до макушки.
- Ты зачем ко мне пришел? – спросила я его, устраиваясь поудобнее на подстилке из веток.
Волк отряхнул шкуру от снега и подошел ко мне, ложась рядом со мной на подстилку и кладя голову себе на лапы.
- Вот это наглость, мой друг, - сказала я, посмеиваясь над непоколебимой уверенностью дикого существа, но все равно любопытство взяло своё, и я протянула руку к голове волка.
Он поднял голову и посмотрел на меня своими зелеными омутами, подставляясь под мою ладонь. Я запустила руки в пушистую шерсть и стала гладить животное, как завороженная наблюдая за пухом, скользящим между моими пальцами. Я думала, что такая шерсть может быть только у щенков.