– Ты только не пугайся, – успокоила его Сандра, – это мой мир, и я знаю здесь всех, и тех, кто здесь обитает, и тех, кто так или иначе попадает сюда. Я до последнего надеялась, что ты выскользнешь обратно к себе, потому и не остановилась сразу. Но ты, похоже, застрял надолго. Что ж, поживём – увидим.
– И как же мне не пугаться? – Ефим как-то резко взволновался, а потом столь же неожиданно успокоился. – А можно немного поподробнее? Где я, и как здесь очутился?
– Не торопись – всему своё время. А вот времени у тебя предостаточно, но оно бежит быстро, так что ты и не заметишь, как оно пролетит.
– И что же случилось? – настаивал Ефим.
– Сложились воедино несколько факторов – это довольно редкое сочетание, а потому и народа здесь совсем мало. К тому же народ здесь временно. Попавшие сюда не по своей воле либо отправляются дальше, либо возвращаются назад. Какой случай твой – покажет время.
– Ничего пока не понимаю. Всё как-то очень туманно и неопределённо. Хотелось бы хоть какой-нибудь конкретики.
– Здесь её нет, и быть не может. И это зависит от тебя. Ты сам должен разобраться во всём, и найти единственно верное решение. Другого выбора у тебя нет.
5
Сандра надолго замолчала, а Ефим пытался ухватить какую-то неясную мысль, проникшую в его голову откуда-то извне. Он также пытался вспомнить, что его тревожило в эту бессонную ночь перед тем, как выйти из дома. И не мог.
Сандра тронула его за плечо, и тихо прошептала:
– Усни у меня на плече, тебе станет легче. Не надо торопить время.
– Попытаюсь, – прошептал Ефим, засыпая.
Короткие сны, как вспышки, проносились у него в голове. Он еле успевал пережить один, как тут же проявлялся другой. Они шли чередой, цепляясь друг за друга, выстраиваясь в цепочку, которая в какой-то момент замкнулась. И те же самые сны в той же последовательности стали прокручиваться с новыми деталями и подробностями. И с каждым таким оборотом общая картина всё более и более проявлялась.
Ефим уже начал что-то понимать, но тихий голос Сандры вернул его в действительность:
– На сегодня достаточно.
– Зачем ты так? – прошептал Ефим. – Я был уже совсем близко к разгадке.
– О, нет! Это тебе только показалось – ты был ещё очень и очень далеко. Пойдём, я покажу тебе твоё временное жилище. Там есть всё, что тебе сейчас необходимо.
6
Луна уже склонилась к горизонту, и косыми лучами освещала дорогу. Фонарей здесь не было, а высокие дома сменились на двух-трёхэтажные, а вскоре и на одноэтажные. Наконец, Сандра отворила калитку около одного из таких домиков и распахнула перед Ефимом дверь. Они вошли в небольшую комнату, где была плита, лампочка под потолком без абажура. Был ещё электрический чайник, и на полке травы в пакетиках. У стены стояла кушетка. Одеяло и подушка тоже были в наличии.
– Тут есть всё, что тебе может понадобиться. Есть ты не захочешь, это такое особое место. А травяной чай будешь заваривать сам. И также сам поймёшь какие травы в какой момент заваривать. А пока отдыхай. Спать ты будешь ровно столько, сколько надо, чтобы восстановить силы. Я вернусь к тебе в полдень.
Ефим прилёг на кушетку, и через мгновение уже крепко спал. На этот раз ему ничего не снилось, но каким-то шестым чувством он понял, что работа в его мозгу продолжается с удвоенной силой.
7
Ефим проснулся, когда солнечный свет проник через неплотно задёрнутую штору. Он не знал, как долго проспал, да и сколько в этот момент времени тоже. Часов у него не было, он оставил их дома, как и смартфон, с которым в обычной жизни редко расставался. Но, похоже, что в этом мире у него не было необходимости в этих привычных устройствах. Ему даже показалось несколько странным, что это его совершенно не беспокоит.
Ефим просмотрел все пакетики с травами, и выбрал тот, который стоял четвёртым слева. Почему именно этот, он не мог бы объяснить. Просто почувствовал, что это будет правильно. Он вскипятил воду и заварил себе чай. Есть действительно не хотелось. А вот пил он с удовольствием, не спеша, маленькими глотками, стараясь не обжечься.
«Что же со мной не так? Как я сюда попал, и что это за место?» – эти вопросы не давали Ефиму покоя, но ответы на них так и не приходили ему на ум. «Значит, время ещё не пришло», – утешал он себя, вспоминая слова Сандры.
Попив чаю и немного поразмышляв, он опять преспокойно отвалился на кушетку и сладко задремал. Сквозь эту лёгкую дрёму ему виделись разные картины – горы и леса, поля с разнотравьем, тенистые рощи и спокойные реки. Птицы, парящие в вышине, дополняли эти умиротворяющие картины. На какой-то миг ему показалось, что и проблем-то никаких нет. Надо вот только плыть в этих свободных просторах и наслаждаться тишиной.