– Лучше вы мне скажите, как вы! – опомнилась я. - Если ты со мной говоришь, то вы в безопасности?
«Как там Дан?» – хотела добавить я, но Рэн перебил меня.
– Да, спасибо, что вытащили нас. Мы сейчас скрываемся недалеко от города. Но мы не собираемся бросать тебя. Николя сказал, что ты полетела сражаться с тем чудищем из воды. Где ты теперь? Тебя нужно спасать?
Я хмыкнула. Да уж, спасение бы мне не помешало, вот только чувствую, что такими темпами мы будем спасать друг друга до бесконечности.
– Я в порядке. Относительном, – тяжело вздохнула я. – Я смогла договориться с королем. Он не станет убивать меня, даже принял на службу, и теперь меня ждет самоубийственная миссия – мне надо отправить к прародителям Эльтина Кровавого.
Судя по удивленному лицу Рэна, он не до конца верил в сказанное.
– Ничего себе, – наконец обрел он дар речи. – Ты смогла договориться с королем!
– Хм, конечно, я же мастер переговоров! Более того, я смогла договориться, чтобы вас помиловали. Всех вас, Постылых, - гордо сообщила я, хотя сквозь него слышалась неприкрытая ирония. Положение их станет не многим лучше. – В обмен на службу…
– Это… очень храбро с твоей стороны, – переваривая, сказал Рэн. В его глазах было восхищение. – Ты нам очень помогла, правда! Теперь мы тем более обязаны тебе.
– Да ладно, подумаешь, – махнула я рукой, словно выторговала у короля не помилование, а просто помыла посуду.
– Нет, правда. Мы должны помочь тебе. Одной тебе ни за что не сразить Эльтина. Я знаю, был его учеником.
– Ваша помощь мне бы пригодилась, – серьезно кивнула я. Уж в том, что Эльтин сильнее меня, я даже не сомневалась. – Днем меня казнят… ну, то есть не меня, - поспешила добавить я, увидев, как вытянулось лицо Рэна, – другую ведьму. Но она будет похожа на меня. Тем самым мы обманем Эльтина и заставим его думать, что раз его единственный соперник мертв, он может с легкостью уничтожить город. И тогда мы заманим его в ловушку. Правда, я еще не придумала, в какую.
Рэн кивнул:
– Тогда мы поможем тебе. Мы не бросаем Постылых в беде, – он улыбнулся. – Наших друзей.
Я тоже невольно улыбнулась сияющей улыбкой. Эти слова теплом разливались в моей душе. Я смогла им помочь. Что может быть приятнее.
– Ой, погоди, – сказала я, прежде чем Рэн исчез. – А Дан? Он как?
Рэн многозначительно посмотрел на меня.
– Он? Он живее всех живых и рвется тебя спасать. Передает привет. Ему что-нибудь передать? – широко улыбнулся Рэн.
– Передай, что я его… что я по нему скучаю, – сбивчиво сказала я, – и рада, что он жив. Жду нашей встречи!
Рэн кивнул и помахал мне рукой. Я еще долю мгновения плыла в этой бесконечности, похожей на молочный туман. И наконец открыла глаза, увидев знакомую обстановку комнаты. Наступило утро. Что же он готовил, этот новый день?
Глава 18. Вторжение
Вместе с завтраком служанка принесла мне записку от короля. В ней первое лицо Химлена просил написать список магов, которые должны быть помилованы королем, неважно, находятся ли они сейчас за решеткой, преследуют их дознаватели, или с ними вообще никогда не сталкивались слуги закона. Почти все время до обеда я потратила на то, чтобы написать этот злополучный список. А не делаю ли я глупость, на блюдечке подавая королю имена магов? Например, стоит ли мне писать Николя? Помнится, я оставила его чуть ли не на противоположном берегу от замка. А вдруг король обманывает, и начнет на них специальную охоту? Но, немного подумав, я решила, что это большой роли не играет. Мои друзья и так большую часть жизни, если не всю, провели, скитаясь в лесу. А вот если их поймают после, и, узнав имя, найдут в списке помилованных, то это может спасти их жизнь.
Закончив со списком, я нехотя отдала его служанке. Мне хочется верить в честность короля, и все же я чувствовала какой-то подвох. Ну не может такого быть! Ловят мага, дают ему работу и освобождают его друзей? Может, это благословение Бэйриссы дает все еще знать о себе? Или сила Кэйлы настолько поразила Роллана? Ладно, поздно уже волосы на голове рвать, будь что будет.
Я путешествовала по городу в карете в сопровождении четырех стражников. Неплохой такой конвой. Наверняка, они не только еще мои телохранители, но и надзиратели, предупреждающие мой возможный побег. Но я бежать не собиралась, уже глубоко смирившись со своей судьбой. Тревожно вглядывалась в небо, ожидая появление Эльтина Кровавого. Было бы замечательно, если бы вчера его случайно подхватил косяк перелетных птиц и унес куда-нибудь подальше отсюда и скинул в проснувшийся вулкан. Но не думаю, что Бэйрисса настолько благосклонно отнеслась бы к моим желаниям.