Пляж я все-таки посетила, но я не отдыхать на нем собралась. Возможно, зря. Отдохнув, я бы поняла, что некоторые решения не стоит принимать так поспешно.
Но, вместо этого, я села возле сырого песка и наобум начертила портал. Когда появилось характерное для временного портала синее сияние, я, не задумываясь, шагнула в круг. Частью души я даже желала, чтобы меня разорвало во время путешествия, чтобы больше не мучиться. Но нет, я не ищу легких путей.
Закрыла глаза в последний момент, прежде, чем яркий свет стал невыносим для глаз. Затем прошло мгновение. Настолько короткое, что сокращение сердечной мышцы кажется вечностью по сравнению с ним.
Путешествие в этот раз было короче. Прошло мгновение, и я почувствовала, что освещение вокруг меня изменилось.
Осторожно приоткрыв глаза и оглянувшись, я увидела, что стою на том же пляже, только надо мной навис купол закатного неба. Приятный лиловый свет небосклона, шум волн и песок под ногами…. Как же было бы хорошо остаться здесь. Но я не могла. Поднявшись в воздух, я поспешила к руинам зала инициации. Пока летела, пыталась обдумать все услышанное. Именно, что пыталась, потому что мозг настойчиво требовал молчать. В итоге я лишь любовалась видами лесов, лугов и городов, на которых надвигалась тень ночи. Наконец на горизонте показалась Ринальдия, а, значит, храм инициации должен быть где-то в ближайших лесах. И правда, я без труда нашла силуэт обрушенного храма, будто в голове у меня был компас.
Вот и знакомый зал разрушенного храма инициации. Передо мной стояла белая статуя, а чуть поодаль у подножья лежала другая я, моложе на сутки. Судя по всему, она видела прекрасные и безмятежные сны, что не сказать обо мне настоящей.
– Привет, глупышка. Я думала, ты не вернешься, – услышала знакомый голос статуи над ухом. От неожиданности чуть не подскочила на месте, но вида, что испугалась, не подала. Внимательно глянула на статую, та свысока смотрела на меня, скрестив руки на груди. Я с насмешкой ответила:
– Привет, Кэйла. Или, правильнее тебя называть Джиллиан Висента?
Статуя явно не оценила моих слов.
– А, может, правильнее тебя называть дурочкой?
В ее голосе не было и намека на смех. Я надулась:
– Очень грубо слышать такое, особенно от себя!
Статуя зевнула, прикрыв рот.
– Н-да, ситуация с тобой и впрямь запущенная. Ты действительно поверила Эльтину? Поверила, что я – это ты?
Глава 20. Цена
Я выразительно смотрела на статую, отыскивая в ее каменном облике подвох или хотя бы намек на шутку. Нет, серьезно, не стала бы я в будущем так издеваться над собой! И что же получается?
– Эльтин обманул меня? – прозвучал мой голос в затянувшейся тишине.
– Угу, – кивнула статуя, с интересом наблюдая за моей реакцией. Я ничем не могла удивить ее, лишь широко раскрытым ртом. – Муха залетит, рот закрой.
Я клацнула челюстью, а затем с хмурым видом обошла статую по кругу, рассматривая ее. Действительно, как я могла принять это за себя? Эта женщина в два раза меня крупнее, и черты лица совсем иные. Что уж говорить про характер. У меня он был неприятный, но мне далеко до этого каменного изваяния.
– Значит, обманул, – выдохнула я, сжимая кулаки. Почему же я дала обмануть себя? Неужели я действительно такая дура?
– Ладно, не расстраивайся! – беззаботно говорила Кэйла. – Эльтин и не на такое способен. Он увидел нашу сделку, когда вломился в твою память. Он ведь видел не только то, что проносилось перед твоими глазами. Маг пролистал все, остановившись на наиболее интересных моментах.
– А вы откуда знаете? – с подозрением посмотрела я на статую.
– Остаточная магия, – просто ответила собеседница. Я вижу на тебе все следы последних заклятий. Впрочем, это не важно. Ты же не просто поболтать со мной пришла, так ведь?
Она внимательно посмотрела на меня, показывая, что ждет – не дождется моего ответа. Я задумалась, а стоит ли теперь игра свеч, но махнула рукой. В больший впросак мне теперь не попасть.
– Хочу отменить нашу сделку. Я не буду убивать человека, которого полюблю.
Говорила я спокойно, но твердо, словно ставила Кэйлу перед фактом. Чувствую, иначе с ней не договорюсь.