Нахмурившись, я пыталась отыскать в этих пафосных речах подвох. Не станет ли Кэйла более опасной для мира, чем Эльтин?
– Кстати, – Кэйла хмыкнула, – ты же покинула его раньше, чем его схватили, так? – она кивнула, увидев на моем лице ступор. – Эльтину не так уж сложно перебить всех стражников и дознавателей, чтобы вырваться на свободу. О, нет, Джиллиан, ты его не убила. Эльтин специально деморализовал тебя, чтобы ты покинула бой раньше времени и перенеслась в прошлое.
Я сжала губы. Действительно, только сейчас поняла, что слишком рано покинула поле боя. Слишком занятая собственными проблемами, я не подумала об остальных людях. Махнула рукой, так сказать. «Разбирайтесь сами!». Эта мысль заставила меня скривиться.
– Ой, не кисни! – Кэйла устало вздохнула. – Никто тебя за столь опрометчивый поступок винить не будет. Эльтин обманул тебя, нажав на нужные рычаги. Даже главный альтруист после такого позволил бы себе минутную слабость.
Я перевела дыхание, недоверчиво смотря на изваяние. Не ожидала я слов утешения от этой каменной статуи. Это так не похоже на Кэйлу, характер которой раскрывался на моих глазах. Как бы оно там ни было, сказанное не сильно меня утешило. Все равно было неприятно, что я сдалась так быстро. С другой стороны, а что я удивляюсь? В моих руках была мощная магия, но человеком я осталась прежним.
– Ладно, – постаралась закрыть я неприятную для беседы тему. Сделанного уже не исправишь. – Ты хочешь, чтобы я тебя оживила? И ты обещаешь добить Эльтина Кровавого и, возможно, уговорить Роллана быть более мягким по отношению к магам?
– Верно, – улыбнулась Кэйла. – Поверь мне, ты не пожалеешь, что помогла мне.
Я не спешила расслабляться. Сказанные каменной женщиной слова только сильнее заставили волноваться. А что, если подвох все-таки есть?
– Вот только небольшая накладочка, – продолжала Кэйла. – Данное мероприятие по оживлению требует очень большой силы. Ты, прямо скажем, слабачка, а своей я больше не дам. Так что после данного ритуала ты можешь лишиться магии навсегда.
– Навсегда? – повторила я, и это слово громовым эхом пронеслось по пустому залу.
– Да-да, навсегда, – не замечая напряжения, повисшего в воздухе, продолжала Кэйла. – Никакой магии. Ты станешь обычной девушкой, без всяких магических штучек. Для тебя это даже лучше. Быть магом для тебя – это значит неблагоразумно засовывать руки в пасть голодному льву.
Я отвернулась и заткнула в уши, больше не желая слышать, о чем она говорит. И так своих мыслей хватает, которые бились внутри черепной коробки.
Что же получается? Я могу лишиться всей магической силы навсегда, но взамен расторгну прошлый договор. Мне не понадобится никого убивать. Огромная сила не будет висеть на мне тяжким грузом.
«Я стану лучше. Более лучшим магом и человеком» – вспомнила обещание, данное себе. А ведь я выполнила его. Мне удалось стать сильным магом. Насчет человека не уверена, но хочется думать, что я сделала определенные выводы. Но лишаться части того, кем я всегда была?
Я родилась магом и должна умереть магом. Но так ли это? Была ли я хоть немного счастлива от своего дара? Если подумать, магия причиняла мне только боль. Страх и недопонимание со стороны матери, смерть отца по вине таланта мага, затем поступление в университет, в котором я никогда не чувствовала себя в своей тарелке. А после череда бед, вызванная тем, что я занималась чуждым для себя. Казалось, я была магом с рождения, но отметина судьбы была больше проклятьем, чем даром.
«Ошибки решать ошибками». Из логова людоедов на костер инквизиции. Была бы моя жизнь лучше, если бы я не стала магом? Возможно, мои неудачи связаны именно с ней?
Я передернула плечами. Еще в детстве я разучилась винить в своих неудачах других. Но на этот раз я могу оказаться права. Что, если я избавлюсь от своего главного врага? От магии?
Что-то внутри меня свернулось, будто раньше было пушистым котенком, а теперь стало колючим ежом. Наверное, эта была суть магии, которая протестовала против моих предательских мыслей. Или, быть может, простая игра воображения.
Рука потянулась к сумке и наткнулась на блокнот. Свернутые и промокшие страницы смогли сохранить то, что было сказано Послушницей. То, что я запомнила и записала: