Я изогнула брови. Серьезно, он похвалил мои актерские способности? Уж кто-кто, а прославиться тут могла бы Китта. Кстати, интересно, она стала известной актрисой, как собиралась? Если бы у меня было время и желание, я могла бы заняться выяснением этого вопроса.
– Успокойся, Джил, – говорил Дан уже громче. – Все это в прошлом. Нырнетт уже мертв, он не сможет сделать тебе больно.
Я удержалась, чтобы не прыснуть. Нырнетт? Это, получается, имя нашего злополучного выдуманного мага? Неплохо.
– И что? Почему мы должны рассказывать ему!! – крикнула я во все горло. Дан сделал жест рукой, чтобы я успокоилась. «Переигрываешь» – сказал он одними губами. Я тут же сникла.
– Рэн спас нас, – успокаивающе произнес Дан и протянул руку к моим волосам, словно хотел погладить меня по голове, как ребенка, но в последний момент передумал и убрал ее за спину, пытаясь забыть про этот неловкий жест.
Я громко шмыгнула носом.
– Если будем рассказывать, то без подробностей!
В этот самый момент вошел Рэн, он нес в руках алюминиевый стакан. Он протянул его мне.
– Выпей, я надеюсь, тебе станет лучше.
Я, не глядя на него, взяла стакан в руки и принюхалась. Пахнет какими-то травами. Вспомнить бы эти уроки алхимии…. Возможно, я даже могла бы угадать растения по запаху.
– Отравить меня хочешь? – стрельнула я глазами в Рэна. Тот выглядел серьезно, будто действительно переживал за меня. Я тут же поникла, стало вновь неловко, что мы врем ему.
– Это ромашка, – покачал головой Рэн, снова садясь на стул. – Пей. А ты рассказывай, – он перевел глаза на Дана. Парень кивнул.
– Я родился на севере, в Ливборге. Мой отец был магом, как говорила мама, и она очень боялась узнать, что мне передался этот талант. Она его и не знала, кстати, я его никогда не видел. Я даже не знаю, жив ли он, – Дан глубоко вздохнул. – В общем, в девять лет у меня проявились способности, я скрывал их, как мог, пока силы не вышли совсем из-под контроля. В это время мимо нашего города проезжал Нырнетт. Он собирал детей беспризорников, можно сказать, что похищал их. И я попал в эту группу. Возможно, мне повезло, возможно, нет. Не хочу об этом думать.
Дан перевел дыхание, словно готовился к самой тяжелой части своей истории. А может он просто не придумал, что будет дальше.
– Мы ехали где-то месяц. Там мы и познакомились, – Дан глянул на меня. Я кивнула и сделала глоток из чашки, пытаясь не показывать свое лицо. – Когда я узнал, что Джил маг, как и я, то был невероятно рад. Это было хоть что-то хорошее, что произошло со мной тогда, – парень снова глубоко вздохнул. – А потом мы приехали и оказались в старой крепости в горах. Там было еще несколько магов, и другие дети. Многие тоже могли колдовать. И тут началось самое ужасное…
Дан прикрыл глаза. Его лицо ничего не выражало, кроме полной горечи. Кажется, он вжился в эту историю. Я украдкой глянула на Рэна. Тот внимательно смотрел на Дана, на лице было сочувствие.
– Что же было дальше? – осторожно спросил Рэн, когда молчание затянулось.
– Это… было ужасно, – просто сказал Дан, видно надеясь, что этого будет достаточно. Но Рэн требовательно смотрел на Дана, ожидая продолжения. – Он нас учил тому, что вы называете Словом. Они же это никак не называли. Нас учили этому и все, а мы другого и не знали, понимаете?
– Да, – кивнул Рэн.
– И все это сопровождалось экспериментами, – парень издал очередной тяжелый вздох. –Ритуалы, наблюдения. Не все маги дожили до четырнадцати, а про обычных мальчишек и говорить нечего. Можно мы не будем об этом?
– Да, – Рэн понимающе кивнул, – Я, надо признаться, не ожидал такого. Когда я проник в ваш разум в виде птицы и говорил с вами, я ничего не почувствовал. Неужели вы так глубоко запрятали в себе эту боль?
– Думаю, нам было просто страшно умереть на казни, вот и все, – нервно улыбнулся Дан, – а те дни мы пытаемся забыть. Мы даже пытались наложить заклинание стирания памяти, но это плохо вышло, и некоторые моменты мы помним до сих пор.
– Я вижу, ты пережил все куда легче, чем Джил, – странно прошептал Рэн, обращаясь куда-то в пространство. Я старалась не смотреть ему в глаза. Меня разрывали одновременно стыд от вранья и триумф от того, что он все-таки поверил. – Как вам удалось покинуть мага? Вы убили его или что?