Ох, Дан! Как бы мне удержаться и при следующей нашей встрече не вмазать тебе кулаком в челюсть?! Ну почему придумывает он, а выкручиваться должна я!? А ведь чем больше мы выкручиваемся, тем больше неточностей появляется.
– Да, забыла! – упрямо спорила я с магом, совершенно не стремясь признавать поражение. – Мы наложили какие-то чары стирания памяти, чтобы забыть все эти ужасы. Зачем будоражить память?
– Частичная амнезия? – говорил Николя ехидно. – Никогда не слышал о таком заклинании. Тоже древняя магия? Или Нырнетт его специально придумал, записал и завещал после смерти?
Я злилась, но продолжала упрямо отвечать.
– Нет. Мы нашли его среди книг в крепости и запомнили. Это очень старое заклинание.
– Ладно, – протянул Николя, задумавшись. Неужели я победила в этом состязании? Я и не надеялась на это. Просто собиралась все отрицать до посинения. Однако не успела я выдохнуть, как Николя продолжил пытку вопросами. – Когда вы ушли, что было дальше?
– Да какая разница!? – вспылила я.
– Если не хочешь говорить, значит есть, что скрывать, – коротко хмыкнул Николя.
Я закатила глаза. Ну, как объяснить человеку, что правда выглядит еще более неправдоподобно, чем ложь?
– Вы скитались в лесах, иногда набредали на деревушки, но долго в них не задерживались.
– Но что вас заставило выйти в Цивит? Это не деревушка, а полноценный город. И искать в нем кладбище или гильдию магов – это самоубийство! Вам жить надоело, что ли?
– Откуда ты знаешь эти подробности про кладбище и гильдию магов? – ахнула я.
– Из отчета дознавателя. Но ты так и не ответила.
Я задумалась. И правда, как можно объяснить данный поступок?
– Нам нужно было провести один ритуал, – выдала я.
Улыбка на лице Николя мне не понравилась.
– А Дан сказал, что вы просто заблудились.
Нет, я точно его убью! Когда Дана успели прижать к стенке? Сегодня утром на тренировке? Скорее всего! Лучше бы уходил от ответа, как я сейчас, а не строил новую западню. В итоге я говорю, что проводила ритуал, он говорит – заблудились.
– Одно другому не мешает, – хмыкнула я, вздернув подбородок.
– А ты упорная, – улыбнулся Николя еще шире. Улыбка была кровожадной. Кажется, эта словесная битва приносила ему удовольствие. А мне нет! Можно я пойду отсюда?
– Все маги упорные, – пожала я плечами.
– Однако у тебя, Джил, все эмоции на лице написаны. Да, даже я, человек из племени Изгоев, вижу, что ты мне врешь.
– Не знаю, Рэн поверил…
– Да, он действительно все принял за чистую монету, – Николя подлетел совсем до неприличия близко, протянул руку к моему лицу, приподнял подбородок и внимательно вгляделся в лицо, будто его и так было плохо видно. Я сглотнула, не ожидая такой дотошной проверки, но попыталась сохранить лицо каменным. – Однако, Джил, как я уже сказал, каждый из нас хорош в чем-то своем. Он умеет обращаться в птицу, а я поднимать вещи и людей в воздух. Рэн умеет убеждать людей, я же вижу, когда меня пытаются обмануть.
Он убрал руку и отлетел назад на несколько шагов. Я передернула плечами. От таких выпадов всегда мурашки бегут по коже. Когда человек приближается к тебе на такое непозволительно близкое расстояние, ожидаешь или поцелуя, или ножа в грудь. И то, и другое, в данной ситуации точно вывело бы меня из равновесия.
– Что ты хочешь от меня услышать? – пробормотала я, нахмурившись.
– Не хмурься, морщины будут, – усмехнулся Николя. – Я хочу услышать правду, только и всего. Кто вы и откуда?
Я глубоко вздохнула. Правду хочет, значит.
– Николя, – начала я, решив копировать его манеру. Голос ласковый, но насмешливый, на губах льстивая улыбка, но глаза полны льда. – А ты знаешь, что иногда ложь бывает лучше правды? Поверь мне, ты не хочешь услышать правду.
– Хм, но мне интересно! – улыбнулся парень шире, понимая, что я приняла правила его игры. Или мне просто захотелось на миг выглядеть так же, как он? Иметь власть, ставить в тупик и глумиться над незадачливым противником.
– А что будет, если я промолчу? – скрестила я руки на груди. – Что ты со мной сделаешь тогда? Поднимешь вверх и с размаху сплющишь об землю? Запытаешь до смерти? Или, о, ужас, сдашь меня инквизиции!?