– Вы запомнили, что рисовали в этом круге? Если…. Если мы разберемся в этом, то можем все исправить прошлое! Убить Вивильяма Третьего, спасти магов…
Я покачала головой:
– Время линейно. Если даже мы и сможем попасть в нужное время, то у нас вряд ли получится убить Вивильяма Третьего. Раз он жив сейчас, то…
– Парадокс! – сквозь зубы произнес Николя. – Ну, конечно! Однако, время не изученное пространство. Кто знает, что будет на самом деле? Быть может, вы перенеслись в другую реальность? Возможно, в вашем времени маги живы и здоровы.
– Возможно, – я попыталась освободиться из хватки Николя, – но это никак не выяснить. Мы не помним руны, и, даже если вспомним, вряд ли это поможет. Мы не знаем, какие еще факторы задействованы. Возможно, важна фаза Луны или планет. Температура воздуха или высота над уровнем моря. Даже экспериментов не провести. Не понятно, в какую сторону будет отправлять данный портал, сработает ли он и как именно сработает. И столько добровольцев не найти. Даже в мирное для магов время такой эксперимент обречен на провал.
– Ты права, – Николя, наконец, отпустил меня, погруженный в собственные мысли. – Но это теперь многое объясняет.
– Поверил мне, все-таки, – потерла я плечо.
– Скорее да, чем нет, – неопределенно качнул головой Николя. Он еще простоял минуту в задумчивости, а теперь поднял на меня глаза. – Так из какого вы года?
– Из тысяча четыреста тридцатого, – ответила я.
– А сейчас тысяча пятьсот первый год. Семьдесят один год, – протянул Николя.
Он застыл в прострации, что-то взвешивая в уме. Возможно, пытается вспомнить, что было в тридцатых годах прошлого века. Или взвешивает, выбирая между здравым смыслом и моими словами. Я же радовалась, что он поверил. Или пытается поверить. Не то, что меня сильно волновало мнение Николя. Просто радует, что больше не нужно доказывать, что я не верблюд.
Солнце начинало припекать. Листья шуршат над головами от слабого ветра. А мы стоим как истуканы посреди дороги, ждем у моря погоды. Я глянула в сторону, куда ушел лагерь. Надеюсь, мы догоним остальных. Не хочу бродить с Николя по лесу. Мне жутко теперь вообще находиться с ним в одном помещении после тех угроз. Неужели он серьезно мог свести Дана с ума из-за такой ерунды?
Наконец-то Николя сподобился нарушить тишину:
– Значит, вы одни из…
– Ага. Одни из тех магов, которые довели маленького Вивильяма Третьего до белого каления. А затем до тирании и геноцида магов.
– У меня столько вопросов в голове, – потер затылок Николя. – Теперь понятно, почему вы врали. Рэн вряд ли поверит в эту историю. И ему лучше не знать. – Маг задумался над чем-то и кивнул. – Да, точно не стоит.
– Значит, продолжаем врать дальше? – усмехнулась я.
– Хуже от этого никому не будет, – пожал он плечами. Затем глубоко вздохнул и небыстрым темпом пошел вперед, за давно ушедшим лагерем. Вот значит как? Сам узнал, и ладно?
– А как же ритуал, который хочет провести Рэн? Не сломает ли это его планы? – нахмурилась я.
Николя на мгновение задумался, а затем покачал головой:
– Нет. Для Богини Бэйриссы вы будете не больше, чем другие старики, владеющие древней магией Слова. Но последние рассыпаются от старости, и вряд ли смогут выдержать такое сложное испытание. Поэтому, для Богини вы будете как люди с огромным опытом, даже если это совершенно не так.
– Прямо «совершенно не так»? – обиделась я.
– А что тут отрицать? – развел руками Николя. – Вместо портала по чистой случайности создать портал в другое время – только полный дурак на такое способен.
– Ну, спасибо, – чуть ли не плюнула я, набирая темп и обгоняя Николя, чтобы не идти рядом с ним. Хотя, на самом деле, ничего другого я от него не ожидала. Все, больше с ним не разговариваю. Однако не прошло и пары минут, как я задала новый волнующий меня вопрос. – И все-таки, почему ваши маги такие хилые? Наверняка магов, знающих Слово, можно найти и не старше шестидесяти. Для мага это очень мало, обычно мы живем сто двадцать лет в среднем.
– Это в ваше время было так, – выдохнул Николя. – Когда магию вытравливают из сознания людей, заставляют ее бояться, ненавидеть, презирать, то она исчезает. В ходе эволюции отваливается все, что мешает. Поэтому и ваша магия с Даном может быть сильнее нашей, и заклинания ваши мощнее. Потому что Слово по определению делает заклинание сильнее. В ваше время магия была энергична и беззаботна. Как маленький ребенок, который мог бегать кругами многие часы. Как молодой парень, способный таскать тяжеленые ящики. Сейчас же этот ребенок стал стариком, и выдохнется слишком быстро, а парень сломает спину.