– Внимания? – переспросила я.
– Волков, разбойников и прочей неприятной обузы на голову честного купца, – полумрак таверны не скрыл хитрый оскал кона Лоддрена. – А еще первая телега будет своеобразным разведчиком. Если с первой телегой что-нибудь случится, то вторая сможет подстраховать. Теперь твое любопытство удовлетворено?
Я кивнула, больше не собираясь надоедать кону своими вопросами. На этом мы попрощались. Я сняла комнату прямо в этой таверне, потратив чуть ли не последние деньги. Аванс кон Лоддрен мне выдаст только завтра, если я приду к южным воротам. А я приду, еще как! В конце концов, не возвращаться же мне в Бровойну, чистить клетки за зверьми за пять серебряных в месяц. Тут за один раз можно получить пятнадцать золотых! Даже за работу в гильдиях столько не платят.
Я долго крутилась в постели, предвкушая свой первый рабочий день. Да, с определенными опасностями мне предстояло встретиться, но, во-первых, в обозе я буду не одна, но и несколько вооруженных людей, а к тому же что, я зря шесть лет училась в университете магии? В общем, все должно было пройти гладко. Я сердечно благодарила Дана. Как же мне повезло встретить его! А я уже так отчаялась, чтобы я делала, если бы не он?
Если бы я только знала, чем обернётся это «выгодное предложение»…
Глава 3. Ожидание – реальность
Я довольно потянулась в кровати. Жизнь в университете приучила меня просыпаться довольно рано, поэтому я не боялась, что просплю назначенную встречу. Более того, я позволила себе еще немного поваляться в кровати.
«Маги должны сохранять энергию для заклинаний» – говорил нам один из преподавателей, и было бы странно оспаривать его слова.
Но я тут же поднялась, почувствовав аромат, доносившийся с кухни. Там что-то жарили, я отсюда слышала, как скворчало масло в сковороде. У меня тут же потекли слюнки. Быстро собравшись, я выступила в столовую, потратив последние деньги на трамбергскую похлебку из рыбы, выловленной в Шипящем море. На мой вкус слишком костлявая, но я была голодна.
Солнце было в зените, когда я уже подошла к назначенному месту. Никого не было в назначенном месте, но я не беспокоилась на сей счет. Сама пришла рано. Пока же я уселась в тени дерева и стала изучать облака, плывущие на юг.
По моим расчетам дорога в Цивит займет чуть больше суток. Цивит был одним из городов в королевстве Вокалла, и я испытывала странное предвкушение от этого путешествия. Никогда не была так далеко от дома, тем более в совершенно другой стране. Пускай нас и ждал всего лишь небольшой город, наверняка там свои интересные обычаи и культура. Я знаю только то, что Цивит когда-то вырос из приграничного военного форта. Сейчас эти две страны воевать не спешили, но на каждой дороге, пересекающей границы, стоят пропускные пункты. Интересно, из-за этого кон Лоддрен выбрал более короткий, но опасный путь? Мы придем к Цивиту с севера, пересекая горы и опасные склоны. Конечно, путь по главной дороге был бы безопасен, но на день или два дольше.
Наконец, я услышала звук подъезжающих колес. Подняв голову, я увидела, как восточные ворота города покидает небольшая телега на двух мулах. Я изумилась, это же не лошади! И телегу сопровождала не армия, как я полагала, а двое мужчин. Один из них тот, кого я видела вчера в таверне. Широкоплечий, мускулистый и с каменным лицом. Второй был сухой, как лист, старик, управляющий мулами. Я попыталась скрыть внутреннее негодование. Неужели правда придется справляться с волками с помощью магии?
Возле телеги шел и сам кон Лоддрен. Он пристально глянул на меня издалека и довольно кивнул, радуясь, что я все-таки пришла. Я же радовалась, что прямо сейчас получу на руки пять золотых.
– Вам повезло, день сегодня предсказывает легкую дорогу, – вместо приветствия сказал кон, едва мы сравнялись с ним, – садись в телегу, руки в товары не суй, лучше смотри по сторонам. Вот твои пять золотых монет.
Мужчина протянул мне маленький мешочек, который звякнул монетками. Я чуть ли не вырвала его из рук нанимателя, открыла и пересчитала монетки. Да, их ровно пять. Лоддрен хороший человек, не стал меня обманывать.
– Счастливого пути, – пожелал Лоддрен, и мы тронулись в путь. Телега ехала медленно, и через час мне уже начинало напекать голову. Как только мы пересекли реку, а, значит, покинули границы города, я наколдовала над головой освежающее облачко.