Я прикусила язык. Ладно, ничего я ей больше не скажу.
– Итак, – статуя провела пальцами по своей тунике, будто разглаживала юбку, но это было тщетное занятие. Вырезанный камень руками не разгладишь, даже если они тоже из камня, – судя по разрушенному залу инициации, у магов сейчас дела хуже некуда, да?
– Ну, есть такое, – пробормотала я.
– Меня установили за год до разрушения этого храма, – задумчиво говорила статуя Кэйлы. – И за два года до моего самоубийства. – Трагически завершила она. У меня дыхание перехватило. Откуда статуя знает об этом? Увидев на моем лице недоумение, изваяние засмеялось, от чего мурашки побежали по коже. – Вижу на твоем лице немой вопрос. Но в голове еще больше вопросов. Знаешь, мое прошлое удивительно. Некоторые вещи, которые происходили в нем – даже самые лютые фантазеры не поверили бы.
Я скривила губы. Да что может быть удивительнее перемещения во времени?
– Когда Эльтин был еще моим другом, мы купались в почете и славе, ведь были одни из величайших магов в истории. Мы могли принести в засушливый год дождь, нарисовать в небе радугу, заставить виться колосья хлеба до самого неба. Но все это отходит на второй план по сравнению с тем, что мне удалось сделать. Я переместилась в будущее!
У меня дыхание перехватило. Я тут же поднялась на ноги и сделала шаг навстречу статуе. Чисто машинально.
– В будущее? – переспросила я, охваченная смесью восхищения и страха.
– Да-да, звучит невероятно, – статуя махнула рукой. – Давай не будем об этом. Мне там не очень понравилось. Магов притесняют, убивают. Как вообще можно так поступать с нашим родом?
– Да уж, – у меня во рту пересохло от услышанного. Эта волшебница смогла переместиться во времени, как и я! Возможно, она знает, как мне вернуться домой. Не могу поверить, я даже отбросила надежду на это, но теперь передо мной стоит живой пример того, что надежда есть. Кхм… живой? Это я, конечно, погорячилась.
– Впрочем, ты и сама видишь, как дело с магами обстоит. – Статуя выразительно осмотрела полуразрушенное помещение. – Печальные времена…
– Я тоже была в будущем! – горячо сказала я, шагнув к статуе еще ближе. Та повернула в мою сторону голову, в глазах изобразилось что-то вроде недоумения. – То есть я и сейчас в будущем. На самом деле я родилась в тысяча четыреста пятом году.
– Хм, ты хорошо сохранилась, – в голосе статуи слышались нотки смеха. Я насупилась. Не верит мне? – Ладно, я так и подумала. По твоей магической ауре видно, что ты из моего времени.
Я сжала губы. Это что, очередное напоминание, что я никудышный маг? Ну да, куда уж мне тягаться с куском камня в магическом мастерстве? Ладно, пропущу ее слова мимо ушей, не до этого сейчас.
– Как вам удалось вернуться назад, в свое время? – требовательно посмотрела я в белоснежное лицо, вычерченное в камне.
– Потому что я владею очень большой силой и знаниями, – просто ответила статуя, а затем склонилась надо мной. Я выдохнула и отстранилась на шаг назад. Не заметила, что так вплотную подошла к ней. Однако статуя больно схватила меня за кисть, не давая отойти дальше. – Я знаю, что ты хочешь стать такой же. Хочешь стать сильной и могущественной, чтобы доказать, чего ты стоишь. И в первую очередь себе самой.
Я сглотнула, а затем попыталась вырвать руку из каменной хватки, но это было невозможно. Я испуганно подняла глаза на статую, лицо которой теперь походило на выражение хищной птицы. Она продолжала говорить:
– Магия не берется из воздуха, дорогая. За все нужно платить. Этому учат магов на первой лекции, не так ли? – короткий смех разлился по комнате. Я коротко кивнула. Да, знаю я про этот энергетический обмен. – Однажды Эльтин поделился со мной идеей, как можно увеличить силу. Нужно убить кого-то очень дорогого для тебя, к кому ты испытываешь настоящую, несравнимую ни с чем страсть. Тогда место этой страсти займет великая сила.
Я с ужасом посмотрела в белое лицо статуи. Сумасшествие какое-то! Убить кого-то ради силы? Тем более человека, которого ты страстно любишь?
– У меня нет такого человека, – ответила я, продолжая пытаться освободиться из хватки Кэйлы.
– Знаю, время еще не пришло, – ничуть не смутилась статуя. Меня же от каждой новой ее реплики все больше и больше мутило. – Но скоро этот человек появится. Вот только встретишь ли ты меня снова? Ха, не думаю!