— Ну так он тоже должен был умереть той ночью. И где-то рядом, как ты сказала, или же Эйден не смог бы поглотить его душу, — пояснила Виктория.
— Мог ли Эйден поглотить Дэниела? — спросил Райли.
Джулиан ухватился за этот довод, как за спасательный круг: «Тот, который с волосами? Я за версию Райли».
— Но Дэниел же работал в больнице годами, — возразила Мэри Энн. — Почему он не поднимал тела раньше? Кто-то бы явно заметил.
Райли поднял бровь, окинув ее взглядом сверху вниз с такой мрачностью, какой Эйден раньше в нем не замечал.
— Может, его способности спали до определенного момента. Такое бывает.
Она вздернула подбородок.
— Бывает. И?
И они все знали, что он намекает на ее дар опустошать.
— Пожалуйста, не заставляйте меня быть судьей, — вмешался Эйден. — Так или иначе, мы все можем согласиться, что Джулиан был одним из братьев Смарт.
«Если под «одним из» ты имеешь в виду того, что посимпатичнее, то да, я согласен», — заявил Джулиан.
Джуниор мяукнул где-то на задворках разума Эйдена. Постоянно растущий монстр проголодался. Снова. И с каждым разом ему все сложнее угодить, он жаждет все больше и все чаще.
— Я прочитаю статьи, — сказал Эйден, — и посмотрю, если что-нибудь будет указывать на Джулиана.
— Еве помогло вспомнить возвращение в прошлое, — напомнила ему Мэри Энн. — Может, тебе нужно позволить Джулиану взять над тобой верх и вновь прожить что-нибудь из описанного в статьях его глазами.
Путешествие во времени. Почти все в этой комнате в тот или иной момент предлагали ему вернуться в прошлое, а он, похоже, так и не убедил их в опасности последствий.
— Меняя что-либо в прошлом, ты меняешь будущее… Так, что потом льешь слезы по тому, как было раньше.
— Ты только взгляни на нас, Эйден, — не сдавалась Мэри Энн. — Разве может быть хуже, чем сейчас?
— Может.
Несомненно.
— Ну, я даже не могу этого представить.
Ладно, как тебе такой вариант?
— Я бы мог проснуться в будущем, в котором никогда бы не попал в Кроссроудс. В котором не встретил тебя.
Мрачная надежда загорелась в ее глазах, превращая их в два бездонных озера.
— Может, так было бы лучше.
Подбородок Виктории задрожал, словно она пыталась сдержать слезы.
— Она права. Если бы ты не пришел в Кроссроудс, мой отец бы сейчас тебя не преследовал.
— Подумай об этом, Эйден, — добавил Райли.
Что это было? Трое на одного?
— Есть другой способ помочь Джулиану, — сказал он. — И все с нами будет хорошо. Правда, Элайджа?
Молчание.
Ненавистное молчание.
— Поговори со мной, пожалуйста, — он сгорбился, зарыв лицо в ладонях. — Хотя бы выскажи все «за» и «против» по этому поводу, — не то чтобы Эйден собирался рассматривать возможность перемещения во времени. — Не оставляй меня просто без ответа.
Вздох, такой родной, любимый, необходимый: «Я не скажу тебе, что я видел, Эйден».
Наконец-то, ответил. Эйден чувствовал такое облегчение напополам с раздражением. Прошло столько времени, и это все, что он может сказать?
— Так ты видел… что ты видел? Что будет, если я вернусь в прошлое? Что если нет? Закончится ли вся эта хрень? — обычно он пытался скрыть свои разговоры с душами, но сейчас он разговаривал с душами так, будто они были здесь, в комнате, и его это ничуть не смущало.
Он знал почему. Он собирался их потерять и наслаждался каждым мгновением, которые у них остались. Еще один вздох: «Да, я видел, как это все закончится».
Колотящееся сердце, вспотевшие ладони, кровь, заставшая в венах.
— Как? Как это произойдет?
Еще одна доза молчания. Может, он уже переместился в прошлое на пять минут назад — пришла на ум горькая мысль.
— Помоги мне, Элайджа. Пожалуйста.
«Или я сам попытаюсь вызвать у себя видение», — подумал он.
«Я отказываюсь ради твоего же блага. Я все делал неправильно, Эйден. Направлял тебе в ложное направление, из-за меня все становилось только хуже».
— Не всегда.
«Даже раз — уже слишком много».
Джуниор взревел.
Сладкий аромат внезапно ударил Эйдену в нос. Он поднял голову. Виктория придвинулась ближе к нему, водя подушечками пальцев вверх и вниз по его руке. В таком положении ему открывался отличный вид на ее пульсирующую венку, на две заживающие дырочки на ее шее. Его рот затопила слюна, но он не позволит себе вгрызться в ее вену.
— Мы еще потом вернемся к теме путешествий во времени, — Райли тяжело поднялся со своей кровати. — А сейчас я бы хотел взглянуть на символы на твоей голове.