– Лиска, ты такая офигенская! Горжусь тобой! – возбуждённо щебетала мне в ухо моя лучшая подруга Тая. – Ты круче всех выступила, отвечаю. Я с самого начала смотрела.
– Да отпусти ты меня, задушишь! – я попыталась отбиться от крепких объятий подруги.
– Благодатских? – ко мне обратилась женщина с прилизанными волосами в светло-бежевом костюме. Именно она отмечала имена участников в списке перед выступлением.
– Да, – кивнула я, высвобождаясь из цепких рук Таи.
– Ваш проект отклонили, можете забрать раздаточный материал, – отведя глаза в сторону, сообщила она.
– Как отклонили? – опешила я.
– Один из членов комиссии выразил сомнения по поводу окупаемости вашего проекта. К сожалению, для вас у него оказался решающий голос. Сочувствую.
– Как зовут этого члена… комиссии? Хочу задать ему пару вопросов.
– Секундочку, – женщина зашуршала бумагами, – Лихачёв Дмитрий.
Я кинулась к столам, где совсем недавно заседала комиссия, в надежде поговорить с этим человеком, но Дмитрия Лихачёва уже не было. Видимо, он успел уйти.
Мои руки подрагивали, к уголкам глаз подступили слёзы. Я не понимала, как такое могло произойти. Мне нестерпимо хотелось знать, что именно не понравилось этому члену.
Чёрт возьми, да над этим проектом трудилась не я одна. Меня поддерживала вся команда «зелёных». Мы предусмотрели все до малейших подробностей. Я была уверена в положительном результате. И поэтому было больнее осознавать своё поражение.
– Алиса, подожди! – позвала меня Тая, но я лишь ускорила шаг. Мне не хотелось, чтобы она видела мои слёзы.
– Лиса, ну ты чего? Ну, подумаешь, а? – подруга всё-таки догнала меня и теперь пружинистым шагом плелась рядом со мной.
– Подумаешь, а? – передразнила я её мультяшным голосом злодея.
– Козёл, урод! – сотрясала я гневными словами воздух. Тая, как самый верный друг, в знак согласия кивала головой. Отчего её непослушные русые волосы разлетались кудрявыми пружинками в разные стороны.
– Так! Не унывать! Уныние – смертный грех, – напомнила сама себе я.
– Ага, – поддакнула Тая.
– Посмотреть бы ему в глаза, – мечтательно протянула, представляя, как сдавливаю шею незнакомого мне мужчины.
– Ага, – снова раздалось рядом.
– Что делать? Где теперь искать средства? Полная жопа. Надо найти господина Лихачёва и попытаться переубедить.
– Ага!
– Вот честное слово не понимаю. Неужели люди не могут расставить приоритеты правильно? Ещё чуть-чуть и планету будет не спасти!
– Ага!
– Чего ага? Ты другие слова знаешь?
– Я со всем согласна, – с серьёзным видом заключила подруга.
Я не выдержала и рассмеялась. Всё-таки прекрасно, когда у тебя есть близкие люди, и ты чувствуешь их поддержку.
– Почему ушла без меня? – хмуро спросила Тая.
– Прости, ты же знаешь, я быстро вспыхиваю, но и быстро отхожу.
– Знаю, знаю. Ты как кокос: сверху твёрдая, а внутри мягкая.
– Кокосом меня ещё никто не называл. Ну, спасибо, хоть не Кокс.
– А что? Ты реально как наркотик. У меня от тебя башню сносит, – рассмеялась подруга.
– У-у-у! Женщина! Ну, ты и подлиза! Но как же я тебя люблю!
Самое главное, что рядом со мной единомышленники, а с остальным я обязательно справлюсь.
Глава 2
Два года спустя.
Глеб
– Марина Борисовна, мы можем договориться? Я сожалею, что из-за работы у меня не получилось присутствовать на ваших лекциях. Понимаете, на мне большая ответственность…
– Я понимаю Вас молодой человек, но тут у каждого второго работа. Вы правильно заметили, что на Вас лежит ответственность! Ответственность быть достойным студентом, – светловолосая женщина средних лет поправила очки в тёмной оправе и устало посмотрела на меня.
– Да, конечно, но, может быть, я могу что-то сделать для кафедры или лично для Вас? Могу перевести пожертвование, назовите сумму, – предложил я.
– Молодой человек! – оскорбилась женщина. – Вы мне что, взятку предлагаете?
– Нет! – я почувствовал, что пошёл не по тому пути и отрицательно замотал головой, про себя на все лады проклиная принципиальную ведьму.
– Уходите, молодой человек, к зачёту я Вас не допущу, пока Вы мне не сдадите тетрадь с лекциями и реферат. Если не справляетесь, мы тут никого не держим.
– Но ваш предмет даже не основной. Я не думал, что могут возникнуть трудности, – вспылил я. Ведьма переменилась в лице и оскорблённо поджала губы.
Как же не вовремя я бросил курить, стал слишком раздражительным.
– Хорошо, если вы горите желанием помочь родному университету, я могу пойти вам навстречу, – задумчиво произнесла женщина.