Цифровая Пропасть. Закрытые горизонты.
Пролог
Когда ещё обычное интервью вполне себе рядового бизнесмена, пусть и из первой тысячи мировых имён, вызывало такой огромный ажиотаж.
- Обратите внимание на счётчик зрителей в прямом эфире, - громко заявил Стивен Брокк, ведущий известного ток шоу своего имени, показывая рукой на большой боковой экран. - В этот момент нас видят и слышат более миллиарда людей по всей планете. Все они желают услышать ответы на тот список вопросов, который готовила наша инициативная группа. И мистер Зубатов пообещал честно ответить на них, совершенно ничего не скрывая и не утаивая.
В этот момент над пустым гостевым креслом ярко засиял шар света, постепенно вытянувшийся и, в один момент, превратившийся в немолодого, но весьма крепкого мужчину с короткой бородой. Тот огляделся по сторонам и сказал для всех сразу:
- Надеюсь, от меня по вашему сценарию не требуется расшаркиваться и десять раз представляться? - сидевшие в зрительном зале люди громко хохотнули, а появившийся из ниоткуда господин взглянул на изумлённого ведущего со смешинкой в глазах, заявив: - Что ж, задавайте свои вопросы, Стивен, я выполню своё обещание перед зрителями.
- Умеете вы удивлять мистер Зубатов, - ведущий ток шоу быстро овладел своими эмоциями. - Надо отдать вам должное, даже я не ожидал вашего появления с такими спецэффектами. Для всех зрителей хочу напомнить, что мы сейчас присутствуем в студии на шестидесятом этаже здания головидения канала мировых новостей. Вместе с нами к интервью хотел присоединиться мой коллега Роберт Брейс. Вы все хорошо знаете его по увлекательным репортажам, посвящённым различным проектам виртуальных реальностей и сетевых игр. Некоторое время назад он стал последовательным противником мира, который создала Корпорация мистера Зубатова.
- Как и вы сами, Стив... - сказал вошедший из-за занавеси известный журналист, занимая вторе гостевое кресло и приветствуя всех присутствующих в студии кивками головы.
- Да, ты как всегда прав, Роберт, - ведущий широко улыбнулся, пожимая руку своему коллеге. - Надеюсь, ты не изменил своего прежнего мнения после своей командировки?
- Обо мне поговорим после того, как мистер Зубатов расскажет о том, что хотят узнать зрители, - изящно ушел тот от прямого ответа на поставленный вопрос.
- Хорошо, Роберт, - ведущий отстал от своего коллеги и снова обратился к главному гостю: - Как видите, ведущая мировая масмедиа весьма негативно воспринимает ваш проект. Многие известные журналисты открыто встали вам в оппозицию, а некоторые развитые страны запрещают распространения ваших технологий и контента на своей территории.
- ... И тем самым оказывают нашей Корпорации огромную услугу! - гость задорно улыбнулся и пояснил: - Мы оказались совершенно не готовы к такому наплыву желающих приобрести нейронные импланты. Наши фабрики и центры установки успевают обслужить не более двух миллионов клиентов в месяц. Сейчас строятся ещё несколько фабрик и центров по всему миру, но число желающих существенно превышает наши технические возможности.
- То есть, вы утверждаете, что мировая масмедиа только играет вам на руку? - удивился ведущий.
- Естественно, - мистер Зубатов выглядел очень довольным начавшейся беседой. - Вам, как жителю западного полушария, плохо знакомо слово 'дефицит'. Но между тем именно на создании 'искусственного дефицита' основаны многие удачные маркетинговые приёмы вместе с 'чёрным пиаром', позволяющим эффективно продвигать различные товары и услуги. Знаете ли вы о том количестве людей, за последние месяцы переехавших из стран, где запрещена наша продукция? Если захотите, вы можете ознакомиться с этой статистикой на нашем официальном сайте.
- И этих людей не останавливает тот чудовищный разгул насилия и всего прочего, который творится в созданном вами виртуальном мире? - глаза ведущего зажглись праведным гневом. - Там насилуют женщин, пытают людей, могут насильно сделать их рабами. И даже выйти из игры, попав в сложную ситуацию, они не имеют возможности. Всё это прямо нарушает естественные права личности, вы не находите?
- Не нахожу! - даже после таких сильных обвинений мистер Зубатов продолжал излучать невозмутимость и спокойствие. - Чтобы столкнуться со всем тем, что вы нам тут рассказали, требуется очень сильно постараться и не один раз нарушить полученные при входе в игру рекомендации. Предлагаю сейчас выслушать мнение мистера Брейса, как вы знаете, некоторое время назад он захотел испытать на себе все те ужасы, которыми вы тут пугаете честную публику и согласился на журналистскую командировку в самую гущу событий. Итак, Роберт, расскажите о том, что вы пережили, - гость грамотно перехватил инициативу у ведущего, показывая, кто действительный хозяин положения.
- Для начала хочу высказать свою благодарность мистеру Зубатову лично. Благодаря его слову, мне не пришлось ждать в очереди, дабы действительно столкнуться со всеми своими страхами лицом к лицу, - второй журналист сразу же привлёк к себе внимание студии. - Меня действительно хорошо знают, как последовательного противника всякого насилия в виртуальных мирах, так как оно, по моему мнению, вредит психике людей. Однако, столкнувшись с созданной Корпорацией реальностью, я уже готов изменить своё собственное мнение. Вы помните мои репортажи о проектах, где игроки тысячами уничтожали монстров и дрались с другими игроками за какие-то несуществующие предметы. Те игры напрямую подстёгивали такое насилие и соответствующее отношение к окружающим. Дерись, побеждай - только так ты получишь блага и опыт. В новом мире Корпорации всё совсем не так. Опыт за само убийство вообще не даётся. Отнять ценности у других игроков тоже почти невозможно, они исчезают вместе с их телами, а 'местные обитатели', как правило, слишком сильны, чтобы у них можно было что-то отнять. Многое из того, что сейчас ставят Корпорации в вину - это просто инерция мышления со стороны тех недалёких игроков, кто ждал повторения типичного сценария. Воюй, убивай и за счёт всего этого расти. Здесь всё не так...
- Простите, Роберт... - явно недовольный ведущий попытался остановить своего коллегу, но не преуспел.
- Подожди, Стив, я ещё не всё сказал! - тот снова перетянул внимание на себя. - Вместо ожидаемой публикой очередной игрушки, Корпорация мистера Зубатова предложила настоящий Живой Мир. Мир, в котором можно жить обычной жизнью. Работать, развлекаться, исследовать окружающее пространство, заниматься творчеством. Да-да, именно так. А те, кто хотел развлекаться убивая других, натыкаются на ответное сопротивление среды в виде того же насилия. Вот именно это я и хотел сказать!
- Да, Роберт, я не ожидал от тебя такой резкой смены курса, - разочарованно сказал ведущий Ток-Шоу, посмотрев на широкую улыбку довольного сложившейся ситуацией мистера Зубатова. - Скажи, много ли тебе заплатили за сказанные слова, Роб?
- Можешь мне не верить, Стив, ни единого цента! - резко вскинулся тот. - Только предложили стандартный игровой контракт вне очереди с рассрочкой по кредиту за имплант. И я совершенно не жалею, что согласился на такие условия. Могу рассказать, как сложилась моя жизнь по ту сторону реальности.
- Ты хочешь рассказать, как тебя там постоянно опекали и ограждали от всяких неприятностей люди Корпорации? - Стивен злорадно ухмыльнулся, заранее показывая своё негативное отношение к словам коллеги-журналиста.
- Ага, ограждали, жди! - выдохнул тот. - Попал в настоящий русский бунт, бессмысленный и беспощадный. Местный криминал устроил всем очень весёлую жизнь. Игроки и местные мирные жители организовались в отряды самообороны вместе с королевской гвардией и наёмниками отстояли свой город, полностью выбив злодеев. Я сам принимал участие в большом сражении и меня даже убили. Но мы всё равно победили, победили, несмотря ни на что!
- Неужели тебе так понравилось умирать, что ты полностью поменял свои взгляды? 'Стокгольмский синдром', помнишь такое слово, Роб? - ведущий наконец-то нашел верное объяснение случившемуся с его коллегой, чему был весьма рад.
- Тебе не понять, Стив, ты там не был. И ты никогда не выходил с оружием против врага, сражаясь за себя и тех людей, которые тебе дороги! - резко ответил тот. - И потом, я изначально выбрал только три четверти реальности, потому было не сильно больно.
- Три четверти реальности? - Стивен показал своё явное недоумение. - О чём ты говоришь Роб, все как раз жалуются на Корпорацию о невозможности снизить боль в критических ситуациях.