Вот туда я и решил пойти.
16. Контрабандисты
«Не, ну это даже не смешно», — посмотрел я на нескольких людей, пробирающихся в сторону найденного мною потайного хода. Нагружены они были не слишком большими ящиками.
Сюда я добирался недолго, порядка часа, ещё полчаса потратил на сбор естественных артефактов, которые и обнаружил мой совмещенный с картой поисковый модуль.
Кстати, я наконец понял, что такое выброс.
Когда я прибыл на место с артефактами, то увидел небольшой открытый портал.
Проверив его локатором, я определил, что ведет он куда-то вглубь континента, и, судя по степени опасности, лучше туда мне не соваться.
Но зато именно вокруг него и были разбросаны те самые артефакту.
Вот это похоже и было выбросом, когда через портал, на окраину континента попадали различные магические артефакты. Ну, а большим выбросом соответственно являлось массовое открытие порталов, где-то вблизи города.
Но почему они открывались? И почему это происходило именно тут?
На это я ответить не мог, как и на множество других вопросов.
Например, я не знаю, вели ли эти порталы только на этот и соседние материки, или куда-то за пределы этого мира, хотя, второе было маловероятно…
Но вот то, что находящийся передо мной портал был нестабильным, говорило, как минимум, о том, что до второй его точки вполне можно и не добраться. К тому же моя махровая паранойя не позволила близко к нему приближаться, вдруг оттуда вывалиться что-то не очень приятное, желающее мною перекусить…
Так что я обошел этот портал по достаточно большому радиусу и собрал все разбросанные вокруг него артефакты.
После чего потопал дальше.
И вот сейчас я был на месте.
И что я обнаружил, подходя к тому самому потайному ходу?
Ну, конечно, контрабандистов, которые и собирались проникнуть в город через потайной ход.
И ладно бы они пришли с какой-то другой стороны, но они следовали практически за мною по пятам, и если бы я не свернул немного в сторону, чтобы собрать артефакты, то они бы просто напоролись на меня. Получается, подожди я несколько, часов там, где и находился, и самый…
Ну да ладно, зато я сделал достаточно много, и теперь не зависел от чьей-то доброй воли или расположения такой изменчивой дамы, как удача. Я и сам мог разыскать то, что мне было необходимо.
Между тем контрабандисты подошли к кроне очень большого дерева.
«О-па. Знакомые руны» — точно такой же потайной ход был и в мире Ареаны, когда я проникал в дом лорда Сейиста.
Так и оказалось. Как только один из контрабандистов нанес руны на ствол дерева, в нем образовался большой проход. И туда, без промедления, стали по одному заходить люди. Я быстро накладываю на себя плетение, превращающее меня в безмолвную тень, и крадусь за последним из них. Чтобы на время отвлечь мага, который и открыл проход, бросаю в лес подобранную с земли ветку.
Он отворачивается, пытаясь что-то там разглядеть в той стороне, я же прошмыгиваю мимо него внутрь магического хода. И отхожу к стене.
Хорошо, что он достаточно широк, и в меня никто не врежется, когда будет проходить мимо.
Теперь жду.
Вот последний контрабандист, который и является магом, входит внутрь и проход за ним закрывается. Он продвигается в голову колонны. Никто не зажигает фонарей, или обычных факелов, и это хорошо, а то странно выглядела бы моя тень на фоне освещенной стены.
Все, колонна, разобрав ящики, двинулась вперед, и я иду вслед за ними.
И пока у меня есть время, разглядываю этих контрабандистов.
Что интересно, все их небольшие переносные сундуки и контейнеры, экранированы и не допускают утечки или остаточного следа магии. Хотя, это — вполне правильное решение, особенно в том случае, когда тебя не должны обнаружить.
Шли мы порядка десяти минут, хотя, судя по карте, как раз сейчас мы преодолели магический купол и вошли в город. А ещё через минут десять остановились у другого конца туннеля. Он выходил в подвал небольшого магазинчика.
«Надо бы запомнить, что это за место и наведаться сюда», — решил я.
Я хотел получить выход на контрабандистов, и вот он у меня появился. Проверяю по карте. Находимся где-то в центре города. Что любопытно, переход по магическому туннелю занимает гораздо меньше времени, чем если бы я шел по поверхности…