19. Появление в Таргосе
— Эй, северянин, это ты что ли? — услышал я вполне знакомый голос раздавшийся с гребня ворот.
«Что-то мне везет появляться в городе именно в его дежурство», — усмехнувшись, подумал я и ответил.
— Да, Таре, я это, открывай…
— Тут такое дело, — немного смущенно сказал он, — придется подождать…
Я удивленно, посмотрел на его высунувшееся на несколько мгновений гребнем лицо, но потом он мгновенно исчез.
— Чего это? — у себя мысленно спросил я, но спорить не стал.
— Да, без проблем, — ответил я ему и остался сидеть на грифоне.
Позади меня остановилась обычная тягловая скотинка, что-то на подобие лошади, но более коренастая и широкая, да голова чуть приплюснута. Да, к тому же, как мне кажется, эта животинка очень выносливая, но точно я не знаю, обзавелся я ею недавно. А так, обычное травоядное, хотя и выглядит несколько странно. Но о чем я говорю, когда сам еду на грифоне. Так вот её повод был и привязан к моему седлу. А на само животное я навьючил несколько ящиков, в которые и перевез часть артефактов, как те, что нашел в лесу, так и те, что приобрел в поселках искателей. Я и эту лошадь (пусть будет так) купил в последнем селении, чтобы не слишком светить свою магическую сумку. Там же я дозакупился ещё и небольшим количеством артефактов, плюс, по здравому размышлению, приобрел эти контейнеры для их перевозки. Нечто подобное я видел у контрабандистов. Так что теперь я реально похож на мелкооптового, перекупщика, который шныряет по окрестным селениям и скупает там все более-менее ценное. Поэтому, похоже, Тарс меня сразу и не узнал.
Ну, да ладно.
Вот и начали открываться ворота. Въезжаю внутрь. Хм. А встречу мне подготовили по полному разряду. Одних магов я насчитал не меньше четырех.
«Похоже, модернизированные мною артефакты прошли проверку на вшивость», — прокомментировал я про себя увиденное.
Не стал бы капитан ради какого-то торговца или путника выстраивать такой въездной кордон. Есть, конечно, предположение, что так у них всегда готовятся к большому наплыву приезжих. Но что-то понаехавших поисковиков они так не встречали. А, значит, напрашивается единственный вывод. Артефакт уже раскусил кого-то из местных и это всполошило весь город.
«Кстати», — только дошло до меня, — «я и сам, ещё с тем торговцем, вернее его трупом, неплохо так подлить масла в огонь должен был».
Так что не удивительно теперь увидеть такую радушную встречу у въездных ворот, ведущих в город.
«Да и стражи тут», — и я осмотрел тех кого увидел вокруг, — «да, точно», — подтвердил я свое наблюдений, сверившись с показаниями анализатора.
Некоторые из них, судя по аурам, были ранены. Ладно, подождем. Люди стояли по периметру этого внутреннего дворика с направленным на меня оружием, хоть тут было много магов, ритуал почему-то никто не начинал.
«Кого-то ждем», — это был единственный вывод из происходящего.
Что-бы просто так не стоять молча, я обернулся назад и хотел спросить у Тарса, а что тут вообще происходит? Однако стражник опередил меня.
— Северянин, а ты сам чего только сейчас прибыл, ваши-то уже давно проехали? — и этот, казалось бы, простой вопрос заставил напрячься многих других стражников и магов, услышавших наш разговор.
Да и сам Тарс постарался сместиться намного в сторону от той бойницы, у которой он стоял.
— Да вот, — ответил я, — приотстал от них немного, пришлось кое-куда заехать. — А у вас тут как дела? — в свою очередь спросил я. И поясняя, что я имею в виду, обвел вокруг себя рукой.
— Да, — слегка повел из стороны в сторону арбалетом стражник, при этом он постоянно контролировал меня сквозь щель в стене.
Правда, молчать он не стал и все-таки ответил.
— Теперь все въезжающие и покидающие город обязаны проходить проверку на переворот.
— Хм, — протянул и, глядя на него, — вот даже как!
«Похоже, теперь я в этом был точно уверен, что или артефакт сработал, или они нашли трупы сержанта и второго перевертыша, правда, я их скинул в общий гарнизонный нужник, и быстро они всплыть не должны были. Но кто его знает?»
Между тем на меня посмотрел Тарс и хотел ещё что-то сказать, как в этот момент во двор, где меня и держали на прицеле остальные воины влетела ламия.
— Живой, — будто не веря своим глазам, тихо произнесла девушка.
— Есть немного, — согласился я с нею.
Я был рад увидеть Караю. Она сделала шаг в мою сторону, но её остановил окрик одного из стражников, стоящих рядом.