Сила разрушительного оргазма теперь сдавила грудь и раскрошила ребра. Сейчас Сэм уже не чувствовал свое тело. Только тот бушующий, не проходящий выплеск накопившейся энергии. Который нес его на свет. Внутрь видео. И это была лишь прелюдия. Настоящие пытки и мучения лишь ждали впереди.
XXIII.
- Как я и говорил, - бросил бармен через плечо, - мы не видели его уже несколько дней. Хозяин думает, что этот крендель просто решил зажать бабки за жилье и втихаря свалить.
Это был грузный человек, который устало пыхтел, поднимаясь по лестнице. Несмотря на то, что ему было только под тридцать, бармен уже почти облысел и пытался компенсировать отсутствие растительности на верхней части головы внушительными бакенбардами.
- Хозяин вечером будет здесь. Комнату нужно прибрать. Так что, если что забрать хотите, лучшего времени не найдешь. Но заранее предупреждаю: запашок оттуда тот еще.
- Без проблем. Мне там только одна вещь нужна.
Бармен кашлянул и, смотря на пол в безмолвном ожидании, почесал шею.
- О, простите, - Джимми вынул из кармана две двадцатки и одну десятку и протянул своему собеседнику.
- Благодарю. – Бармен взял деньги и достал ключ, открыл дверь и медленно пошел вниз по ступенькам.
В тот же миг едкий смрад ударил в ноздри Джимми. Застоялый запах немытого тела. Но через него пробивался какой-то еще. Знакомый. Сладкие нотки с металлическим оттенком.
Джимми пришлось потрудиться, чтобы найти это место. После безуспешных попыток связаться по телефону он пришел в квартиру друга, открыл ее запасным ключом, однако нужного ноутбука там не оказалось. Много другой электроники, включая два других лэптопа и iMac, но они в работе с видео не были задействованы.
Было очень не похоже, что Сэм планировал свое исчезновение: бо́льшая часть одежды висела в шкафу, в холодильнике полно еды, а коллекция хорроров и сопутствующей литературы на месте. Так что Джимми не на шутку забеспокоился за друга. Он включил iMac, с нескольких попыток угадал пароль и вошел в почтовый ящик Сэма. Во входящей папке обнаружилось письмо от хозяина апартаментов, сдаваемых в аренду. Совсем близко. Чуть выше в Меловой ферме.
Джимми понятия не имел, что двигало другом, зачем тому нужно было снимать еще одну комнату, быть может, он попал в переплет и вынужден был срочно залечь на дно. Вероятно, люди Ашкана все же вышли на него. В таком случае Джимми, скорее всего, был следующим в очереди.
А возможно, это тот Исимуд, про которого рассказывала Сюзи. Если этот загадочный человек искал с ними встречи, значит, задача облегчалась и не нужно было ломать голову, про какого портного говорила Мелисса. Как бы то ни было, главным сейчас было найти Сэма и видео.
Джимми осмотрел комнату на втором этаже над баром. Старый диван, несколько шатких стульев. Несколько вещей Сэма валялись на полу среди картонок от пиццы и пустых пивных банок. Вот это было очень странно. Друг, крайне трепетно относился к своему гардеробу, который всегда поддерживал в идеальной чистоте.
Джимми приблизился к дивану, и его сердцебиение участилось. На деревянном стуле за ним лежал ноутбук. Парень обогнул диван и, подойдя к лэптопу, включил его. Заряд был почти на нуле, но его все же хватило, чтобы загрузить ноутбук. Видео, с которым работал Сэм. Возможно, единственный экземпляр. Кто знает, сделал ли он копии. Джимми победоносно вскинул вверх кулак и только после этого увидел лужицу крови и частички плоти под табуретом.
Он внезапно осознал, кому принадлежат эти ошметки. Ноги подогнулись. Джимми упал на колени и уперся руками в диван. Содержимое желудка вывернуло наружу.
Когда рвотные позывы прекратились, Джимми передвинулся в сидячее положение и вытер рот. Вновь посмотрел на кровавую лужу. Она... стала меньше, чем какие-то минуты назад! И продолжала как будто испаряться. Точно так же, как это было в подвале с тем, что осталось от Ашкана и его головорезов. К моменту прихода домовладельца и следа от Сэма не останется. Разве что малюсенькое пятнышко крови. Чего не скажешь о блевотине Джимми. Которая сама собой не исчезнет.
Что бы ни произошло с Ашканом и членами его банды, то же настигло и Сэма. И это каким-то образом было связано с просмотром видео пыток и убийства Мелиссы. Но никаких разумных версий в голову Джимми не приходило. Равно как и на предмет того, зачем было арендовать такую конуру, чтобы работать над видео, при том что у них для этого была в распоряжении целая студия, за которую парни платили. Да и в квартире Сэма было все необходимое оборудование... Версия с преследованием бандой Ашкана, похоже, была ошибочной.