— Твой Толик тоже ее пользует по вечерам в спортзале, рано Вишенка созрела, вот и пропала!
“Она просто сумасшедшая, ее никто всерьез не воспринимает и все жалеют, — ответил Толик по телефону, когда Алина вышла из душной квартиры. – Не слушай ее”.
Алина вспомнила, как часто видела Вишневскую вечером в спортзале, теперь все стало ясно. Когда все уходили, что делал с ней Толик, не в него ли она была влюблена?
— Алина, — вздохнул друг детства. — Оля — спортсменка, а баскетбольную секцию сократили, запасной выход на стадион всегда открыт, я разрешал ей приходить по вечерам и пользоваться инвентарем. Она кидала там мяч и занималась. Тем более я, смешно… Она же у нас записки директору писала, Кличку “Паша-краш” Оля придумала.
“Паша-наш” и “Паша-краш” часто вел себя не по возрасту, с детьми был в приятельских отношениях. Ульяна не зря что-то заметила в Оле, не ревновала ли к молодой сопернице? Алина шла мимо школы, в кабинете директора горел свет, Павел еще на месте? Алина решила зайти. Сказать ему сразу? А почему бы и нет. И она поделилась “слухами” от Ульяны Анатольевны.
— Алина, успокойся. Такое уже не первый раз.
— Пьет не первый раз?
— И это тоже. У нас каждый год пропадают девочки, — он грустно взглянул на нее. — Такая напасть в этом городке. Посмотри на календарь. Уже 20 лет зимой в это время кого-то ищут и никогда не находят, народ смирился. А меня здесь 20 лет назад не было.
— Подожди, у вас что, часто пропадают девочки?
— 21 декабря — какое-то нехорошее время, старики говорят — нечисть чудит. В день зимнего солнцестояния пропадают девочки, так было и 20 лет, и 10 лет назад. Поэтому поиски закончили.
— А полиция?
Павел лишь махнул рукой, мало ли кто пропал и замерз. Алина была в шоке, она выпалила, что это похоже на серию.
— У вас, хочешь сказать, маньяк? Паша, что ты мне голову морочишь, о таких делах пишут в газетах!
Ничего не добившись от расстроенного директора школы, Алина отправилась в главное городское здание. В Администрации местной мэрии была и библиотека, и редакция газеты “Зимние новости” — она хотела посмотреть подшивки, проверить, правду ли говорит Павел. Разговор с редактором, полным низким мужичком в очках, оказался довольно холодным. Он подтвердил слова директора, но оговорился — может, и летом подростки сбегают, но никто не замечает. Просто зимой холодно и страшно, вот народ и придумывает “серию”.
— Пропадают девочки, да, и в этот день. Но все остальное — сплетни, а мы сплетни не печатаем. И вообще скоро шесть часов. Закрываемся.
Алина чуть не расплакалась, на выходе она столкнулась со старым знакомым.
— Господи, Стас!
— Так меня еще никто не называл, — рассмеялся “попутчик“.
Оказалось, служитель Фемиды был здесь с небольшой опергруппой, занимался коррупционными схемами местной власти. Алина решила попросить совета. Она рассказала про историю исчезновения девочек, что ей кажется особо странным — никто не пишет о серии, а ведь газеты не боятся сенсаций. Стас не удивился, а подтвердил — местная газетенка как будто только рецепты печатает и астропрогноз. Но таковы плоды монополии на информацию, конкуренции нет.
— Здесь все под одним человеком, владельцем их предприятия. Никто не знает, как он получил власть, темные делишки 90-х, был спецслужбистом, а потом… Все его подельники погибли при странных обстоятельствах. Тебя подвезти? По радио говорили, что скоро начнется буря.
Алина поняла, что в суматохе забыла тесты для проверки. Она попросила заехать в школу. По дороге старые знакомые продолжили обсуждать очень странные дела города Зимнего.
“Новые времена требуют новых решений”, — сказал Стас.
Сейчас уже можно говорить, но пусть лучше пока останется между ними — прокурорская проверка по должностным преступлениям закончена, и коллеги получили ордер, у ЭФ идут обыски. “Если не найдем там золотой унитаз, то документы по перепродаже разработок за рубеж вполне могут быть, ведь откуда-то деньги у предприятия есть, а госзаказов нет”, — размышлял вслух Стас. Как оказалось, Эдуарда Филипповича не было дома.
— Но с понятыми не проблема, тем более на замок квартиру никто не закрывал, фактически взлома не было, — они свернули на подъездную к школе. — Ты знаешь, что его жена была из какого-то местного народа? Она узнала о его делах. Покончила с собой, прыгнула голой зимой в прорубь, ходят слухи, была беременна и думала, что ребенок проклят, так как отец “шайтан”. Тогда ЭФ совсем поехал головой. Сейчас ни на какое сотрудничество с госорганами не идет, правит городом, как ему хочется. Местный бог, серый кардинал, что б его!