Глава 9
Пока мужчина пеленался в мою простыню, я поторопилась воспользоваться случаем и ретировалась в другой угол кухни. Теперь нас разделял целый кухонный островок со злосчастными гремучими вазочками. Дома такой оплошности бы не произошло, потому что они у меня там соломенные! Начнем с того, что в квартиру и лесной зверь бы не затесался… Вот и плюсы маленького жилья и шумного центра.
Обернувшись, мужчина оценил расстояние между нами и прищурился. Похоже, ему это не очень понравилось. Но, видимо, что-то в моей воинственной позе его все-таки убедило, что лучше так, чем бегать друг от друга со сковородками. Смиренно осмотревшись, он медленно занял серый табурет напротив.
Хоть на нем уже и была простыня, все равно мне стало легче. Слишком много напрягающих неловких деталей, чтобы принять их все сразу. А тема-то серьезная, отвлекаться нельзя!
Повисла тяжелая густая тишина. Граф словно ощущал витающие в воздухе искорки напряжения и никак не мог определиться, на чью сторону встать на этот раз. Так ничего и не решив, он просто уселся ровно посредине. Медовые глаза опасливо скользили от меня к гостю и обратно.
Я решила не обращать на него внимание. С ним мы еще разберемся! Будет у меня сидеть с ненавистными ему огурцами на овощной диете!
– Итак… – со вздохом нарушила тишину первой и уперлась локтями в столешницу.
Смысла тянуть резину не было. Да и банально хотелось вернуться к нормальной безопасной жизни. Я сегодня ни разу полноценно не поела! Что мне те бутерброды…
– Значит, ты… оборотень?
Мужчина хмыкнул и повел плечом.
– Очевидно.
Ну до чего же противный! А может не очевидно! Не каждый день сталкиваешься с такими явлениями. По крайней мере, в моем мире.
– И много вас?
– Достаточно, – уклончиво ответил, внимательно изучая меня исподлобья.
В нынешнем освещении и с приемлемым расстоянием между нами, мне стало заметно больше деталей. У незнакомца оказались очень харизматичные суровые темные брови, как раз под стать его смоляной шевелюре. Они были густыми и вразлет, и в сочетании с яркими экзотичными глазами смотрелись хищно. Меня будто каким-то лазером сканировали.
Забавно, что большой и грозной выглядела тут совсем не я, но вот более настороженным казался он. Какая с меня угроза?
– Как тебя зовут?
– Артур.
Интересно, что ударение было на первый слог. Иностранец, что ли? Данное имя ему очень подходило. Такое же темное, как и аура этого странного создания.
Я задумалась и недовольно засопела. Незнакомец отвечал слишком натянуто и односложно. Будто мы были на допросе, ей богу! Мне вытягивать информацию клешнями совершенно не хотелось. В конце-концов, это он нарушил мой привычный порядок жизни. Ему и объясняться.
– Я будто тебя вынуждаю, – фыркнула, поправляя волосы. – Ты пришел в мой дом и не открываешься диалогу. Так не пойдет.
Мужчина насторожился еще больше. Светлые глаза внимательно считывали каждый мой жест. Он действительно выглядел так, словно я какая-то пороховая бочка. Одно неверное слово или действие, и рванет все к чертям.
Что с ним не так?
Поджав губы, я вытащила из запасного карманчика побольше терпения. Ладно, попробуем еще немного.
– Кто тебя ранил?
– Другой медведь. – Видимо, до него дошло, что меня сейчас действительно разорвет, и Артур все же продолжил. В этот раз сам, слава тебе, Господи! – Мы не враждуем с другими видами, но однозначно не дружим. Мой вид родом из США, белые же из Канады. Когда мы сталкиваемся на нейтральных территориях, порой случаются небольшие… потасовки.
– Ничего себе, небольшие, – буркнула вслух. – Тебе чуть кишки через пузо не вынули.
Похоже, я случайно задела чье-то эго. Мужчина прищурился и впился в меня тяжелым взглядом.
– Они пострадали больше.
– Охотно верю! – заявила, вскидывая руки в знак капитуляции.
Порой и человеческое эго становится причиной страшных катастроф. Какими могут быть последствия задетого эго оборотня, мне проверять не хотелось.
– Почему вы просто не договоритесь? Вы ведь соседи.
– Именно поэтому и не договоримся, – коротко ответил мужчина.
И тон этого ответа весьма четко демонстрировал окончание темы.
Какой однако немногословный мне попался мишка! С ним каши не сваришь. Спящий на полу он мне нравился больше. Особенно, когда был в своей другой ипостаси. Мягкой, пушистой и, на удивление, менее грозной.
– И… как вы вообще живете? Почему о вас еще ничего неизвестно? Это ведь целая другая раса!
Моего воодушевления оборотень не разделил. Может поэтому он и был так напряжен? Опасался, что кому-то расскажу? Только вот расскажу ли я?.. Если честно, ответ был неизвестен даже мне. Жить с таким секретом очень тяжело. Тем более, моя работа тесно связана с животными.