К слову, о нем.
Помня, что лесной упрямец плохо поддается расспросам, я решила начать издалека.
– Так что произошло этой ночью?
Глава 12
Артур ответил не сразу. Мне даже показалось, что он меня не услышал, что само по себе абсурдно, учитывая все выясненные мной способности оборотней из фильмов. Это, кстати, надо будет тоже обсудить.
Но спустя пару минут, мужчина лениво развернулся ко мне полубоком и нехотя заговорил.
– Из-за раны мои инстинкты притупились, и я недооценил возможности охотников.
Выражение досады и уязвленного эго на его харизматичном лице было ожидаемо. Как быстро я привыкаю к его особенностям. Прям породнились! Еще парочка таких ситуаций, и меня можно будет записывать в медвежьи медсестры.
– Почему они усыпили тебя, а не убили? – Ляпнула, не подумав, и съежилась под его потяжелевшим взглядом. – Я имею в виду… Как-то странно, что охотники ходят не с дробовиками и капканами, а с транквилизаторами. Они знают, кто вы?
Артур расслабился, помыл руки и вытерся полотенцем.
– Нет. Мы достаточно осторожны. Эти были браконьерами, продающими живых зверей. За шкуру им бы не заплатили.
Он поставил тарелку с отбивными на кухонный островок и принялся убирать за собой. Я невольно залюбовалась. Особой страсти к хозяйственности за мной никогда не наблюдалось, потому наблюдение за мужчиной на кухне вызывало особое удовольствие. Здорово, когда в этом можно положиться на кого-то, кроме себя. По этой причине я иногда тоскую по отношениям. Но потом вспоминаю, что таких экземпляров мало, и снова легчает.
– Тебе повезло, – подытожила, болтая ногами.
В этот раз мне удалось расслабиться быстро. Еще бы совсем осмелеть и стащить такие любимые мной отбивные по ту сторону столешницы…
– Возможно, – безразлично повел плечом.
Ну конечно, кто же тут признает, что чуть не попался!
– Мы так и не договорили. Ты сказал, что мне позволено знать о вас — почему? Это как-то связано с моей бабушкой?
Артур напрягся и медленно развернулся. Розовое полотенце на сильных бедрах все еще не вязалось с его опасным образом и хищным взглядом. Я старательно боролась с неуместным весельем.
Оборотень оперся о кухонный гарнитур позади и посмотрел куда-то совсем мне не в лицо.
– Нет. Не совсем. Я пока не могу сказать.
Я тихо хмыкнула и закатила глаза. Ответ в стиле «да нет конечно же».
– Ладно. Тогда расскажи мне побольше о себе и своем роде. Что ты здесь делаешь, если ты из Америки? Зачем приехал в такую даль?
Он молча окинул меня недовольным взглядом.
Я встала с места и, прищурившись, подошла к нему почти вплотную. Видимо, он так же ошалел от этого жеста, как и я сама, потому что экзотические темно-зеленые глаза вдруг расширились, а зрачки в них сузились до едва заметных пятнышек. Ноздри орлиного носа затрепетали, словно вдыхая мой запах. Это выглядело странно волнующе, и мне пришлось серьезно постараться, чтобы скрыть свою заинтересованность.
– Выбирай: или ты говоришь мне, почему мне позволено знать о твоей расе, или мы болтаем о твоей истории и жизни.
Делая акцент на сказанном, я непоколебимо изогнула бровь и, стащив тарелку с отбивными, потопала обратно на свое место.
Артур шумно выдохнул и тихо хмыкнул, что больше напоминало маленький смешок. Не знаю, что именно его развеселило, но мне понравилось. Вызвать у этой глыбы льда хоть маленькую эмоцию было уже достижением.
– Бурые — самый многочисленный вид среди оборотней. – Смиренно начал мужчина и сел напротив меня. – Во владении США довольно большая территория, но мест, где нам комфортно жить в отдалении от людей, скрывая свою истинную суть, становится все меньше. Мы задумались о расширении. – Он снова начал свою завораживающую игру пальцами по столешнице. А ему бы пошло пианино. – Главными видами нашей расы, населяющими территорию России, являются барсы, волки и медведи одиночки. Первые двое, по своей природе, мельче и слабее. Как альфа, я приехал предложить им свое покровительство взамен на разрешение обитать на их землях.
Столько слов разом из этого рта вылетело впервые. До меня даже не сразу дошло содержимое. Я завороженно вслушивалась в размеренный хрипловатый голос и наблюдала за красивыми ладонями. Но потом начало доходить…