Лавка купца “Золотая пыль” Деран Дерана на Аллее Славы, славилась тем что работала по принципу: “Кто не успел тот опоздал”, что подразумевало: лавка закрывалась строжайше по расписанию и всех посетителей буквально пинками выгоняли на улицу. Со временем, люди стали более пунктуальны.
В лавке как всегда витал аромат целебных мазей и было не протолкнуться от посетителей. Входная дверь в очередной раз скрипнула и на пороге появился незнакомец в плаще и с мечами за спиной. Он сразу начал проталкиваться сквозь очередь и был остановлен верзилой который не походил на продавца лекарств. Он попытался ухватить незнакомца но тот ловко схватил верзилу за руку и начал что-то ему шептать. Из-за народу в лавке, было сложно подслушать что именно но верзила опустил руку и проводил человека с мечами в заднее помещение лавки.
Вам на второй этаж, - пробурчал верзила. - Мечи отдайте. Головой за них отвечаешь, - незнакомец снял мечи со спины и бедер и вручил их верзиле. - Спрячь их и храни, я не долго.Гигант пробурчал что-то нечленораздельное и ушёл. Ведьмак поднялся на второй этаж и услышал приглушенные голоса. Коридор был не очень длинным, было всего три двери. Звуки доносились из самой дальней. Гвидо намеренно начал громче идти и постучал в самую первую дверь. Голоса резко прервались и из-за приоткрытой двери, выглянул низенький и довольно пухлый мужчина с лысиной и огромными складками на лице.
Вы кто? - у него был немного писклявый голос. Я к господину Дерану с просьбой. Не подскажите где он? Он стоит перед вами. Чем могу помочь? - он закрыл дверь, но ведьмак услышал шорох за ней как-будто кто-то придвинулся к двери. Я ищу мазель Содергрен, - сказал ведьмак подходя к лавочнику достаточно близко чтобы видеть дверь за его спиной. Пахло дорогими духами и поскрипом. Таковой не знаю, поспрашивайте у солтыса, - Деран нервно отёр пот с лысины. А ваша жена дома? Может она что слышала? Я в разводе уже год как, милсдарь, - лавочник непонимающе взглянул на Гвидо. Я так и думал, - ведьмак вежливо отпихнул купца и отворил дверь. Послышался сдавленный писк и резкий звук как от удара. - Здравствуй, Марти.На полу лежала девушка на вид порядка двадцати с лишним лет, в длинной полупрозрачной рубахе и маленькой диадеме на огненно рыжих волосах. Она встала, отряхиваясь и гневно глянула на купца.
Деран, я что неясно выразилась? Никого не пускать на второй этаж кроме твоих доверенных лиц! Да мазель, сию минуту, мазель, - он начал кланяться чуть-ли не падая на пол. Оставь нас, - ведьмак проделал вычурный жест рукой и наложил Знак Аксий на купца. - Мне надо поговорить с мазель Содергрен с глазу на глаз. Разумеется, господин, - блекло ответил Деран и закрыл за собой дверь. Что это значит, Гвидо? Нельзя просто так сюда врываться! - Марти гневно тряхнула волосами. - А если Охотники узнают что я здесь живу? Ты обо мне подумал? Конечно, никто не знает зачем я здесь, - сказал ведьмак, в попытке успокоить ее. - Признаюсь я до сих пор удивляюсь что ты выбрала именно это место для постоянного жилья. У меня свои резоны… Несмотря на то что ты сюда ворвался, я рада тебя видеть, - Марти заметно успокоилась но её глаза всё ещё были опасно прищурены. - Прошло всего сколько? Три года? Не то чтобы я горевала но я думала ты объявишься через пару месяцев но не лет же! Марти, я не чародей. Я не могу сидеть на одном месте и получать за это кроны. Моя профессия предполагает кочевный образ жизни, - ведьмак подошел к окну, облокотившись на подоконник. Я могла бы тебя обеспечивать, - неловко сказала чародейка. Марти, это не смешно. Это было бы роскошью для меня, жить в городе и истреблять чудовищ. Но в этом мире так получаеться крайне редко. Я много думал о ведьмаках как о профессии. Видишь ли, мы уничтожаем бестий у которых нету или скоро не будет экологической ниши. Но за время своей жизни я видел множество прецедентов которые доказывают обратное: жряки и жагницы живущие в обмылках и сточных канавах, вампиры и оборотни в канализациях, утопцы в реках, грифы в полях, огры в горах, риггеры на городских свалках и выгребных ямах, и прочее прочее. К чему ты клонишь? - чародейка тем временем села за свой стол с множеством флакончиков и кисточек и принялась наводить макияж, ее злость куда-то испарилась. Я веду к тому что больше половины тварей смогли адаптироваться или же мутировать извлекая выгоду из измененной внешней среды. А что же ведьмаки? Как мы сможем адаптироваться когда последнего крапаука или вилохвоста станут возить по городам и показывать как вымирающую диковинку? Реликты уничтожают реликты, но ведьмаки вскоре станут не нужны и что тогда? Стать фермером старожилом? Охранять королей а потом ещё пять поколений после них? Записаться в ландскнехты или в регулярную армию? Я искренне надеюсь что ведьмаки никогда не встретят времена когда люди перестанет в них нуждаться, - он повернулся и увидел что она успела снять ночную рубашку и надеть броский мужской наряд, состоящий из кожаной курточки в обтяжку, таких же штанов и сапог достающих до колен. - Куда-то собралась? Ты ведь не просто так сюда пришел, значит тебе что-то нужно, - Марти смешно скривила губы. - Я тебя знаю достаточно долго, Аспид. Мне надо во Флотзам но аж через четыре дня, - ведьмак ухмыльнулся. - Я решил побыть здесь ненадолго. Новиград город культуры и красивых девушек, то что мне и нужно. Чтобы я больше и не слышала об этом, - Марти подошла к нему вплотную, в глазах заиграли шаловливые искорки. - Даже не заикайся о других бабах.