Кудесник, кажется, теперь начал понимать всю глубину словосочетания «внутренний зверь», вот только он не предполагал, что в нем может быть не один зверь, а целый зверинец.
— Все это, конечно, очень интересно, — сказал кудесник, — но почему вы все здесь лежите?
— Потому что сейчас зима-а-а, — сладко зевнул медведь, — и нам хочется спа-а-ать.
— А не шастать ночами по кухням, — недовольно добавил барсук.
— Ты иди, если хочешь, — сказал ёжик, сворачиваясь в клубок, — а мы тебя здесь подождем.
— Кап! — отозвалась капе́ль.
Кудесник обернулся на звук и теперь заметил, что за окном действительно звучит жестяна́я перкуссия декабрьской оттепели.
— И стоило вылезать из теплой постели ради этого? — пробурчал себе под нос кудесник, понимая, что сейчас в нем отзывается его внутренний недовольный барсук.
Хозяин лавки спохватился и обернулся. Он внимательно посмотрел на свою кровать, но зверей уже не было, лишь кот одиноко сидел в сумраке комнаты и сонно раскачивался из стороны в сторону. Где-то внутри росло огромное желание закопаться назад в свою берлогу и заснуть, если не до весны, то уж точно до прихода слабых лучей позднего зимнего солнца.
Поддаваясь своему внутреннему медведю, кудесник, зевая, заполз под золотое шуршащее одеяло и, свернувшись в клубок, сонно спросил кота:
— Диодор, а ты тоже мой внутренний зверь?
— В некотором смысле — да, — мурлыкнул пушистый ассистент, осторожно устраиваясь рядом.
— А за что отвечаешь ты? — уже в полудреме спросил кудесник.
— Я ни за что не отвечаю, — тихо мурлыкнул Диодор. — Я же кот…
Бардак в доме Козерога
*понь — пони мужского рода.
**антилоп — антилопа мужского рода
— А ты уверен, что нам сюда? — спросил понь* у антилопа, вваливаясь в лавку «Залейся зельем».
— Ты меня уже седьмой раз спрашиваешь, — закатил глаза антилоп**. — Нет, я не уверен. Я вообще уже ни в чем не уверен!
Понь сдувал с челки подтаявшие хлопья снега и с любопытством наблюдал, как от его дыхания они превращаются в маленькие сгустки пара.
— Это кошмар какой-то! — жаловался антилоп. — Холодно, темно, снег! Сурья, ты когда-нибудь видел столько снега на улице?
— Нет, Чандра, — усмехнулся понь. — Я с ним как-то не уживаюсь.
— Думаешь, я уживаюсь? — перебил его антилоп, стряхивая остатки снега с копыт. — Варварская Гиперборея! В это время года она еще более варварская, гиперболическая и боре́ющая!
Он ковырял копытом какую-то мокрую бумажку и раздраженно тряс головой.
— Да еще это дурацкое приглашение написано не на санскрите, а на каком-то языческом наречии. Что там эти людишки намалевали? Ничего не понятно!
Кудесник с любопытством посмотрел на гостей.
— Сурья, вот скажи, какой смысл приглашать в гости, не написав по-человечески адрес?! — возмущался антилоп. — Где название улицы? Где название города? Где хоть какое-нибудь внятное указание на номер планеты в Тентуре!
— Чандра, хватит ныть, — устало фыркнул понь. — Сейчас мы обратимся к этому че-ло-ве…
— Ку? — подсказал кудесник.
— Ку, — кивнув, согласился понь, — и узнаем, не Козерог ли он.
— А чего его спрашивать?! — вспылил антилоп. — Я и так вижу, что это не Козерог!
— Действительно, на первый взгляд он не очень похож на Козерога, — согласился понь, — но быть Козерогом и выглядеть, как Козерог, — это совершенно разные вещи.
Он близоруко сощурился и пристально посмотрел на кудесника.
Хозяин лавки ощутил, как чьё-то огромное и горячее внимание осторожно обнюхало в эфире все его девять астральных тел и, исчезая, разочарованно обдало его напоследок теплом ментального вздоха.
— Нет, не Козерог, — задумчиво согласился Сурья. — Хотя есть в нем что-то козерожье.
Антилоп тяжело вздохнул.
— Я могу вам помочь? — спросил кудесник.
— Если только вы разбираетесь в этой варварской письменности, — вспылил антилоп.
Он топнул копытом, и мокрый листок бумаги неожиданно вспорхнул в воздух белым голубем. Бумажное пернатое немного покружилось по торговому помещению и благополучно приземлилось на торговую стойку рядом с кудесником.
— Не волнуйтесь, — спокойно отозвался хозяин лавки, расправляя крылья голубя и превращая его обратно в бумажный лист. — Отогревайтесь, отдохните, сейчас мы во всем разберемся.
— Ему легко говорить, — недоверчиво хмыкнул антилоп. — Это же не он пять минут назад должен был находиться в доме Козерога!