— Ой-ёй, — прошептала девочка и быстро ретировалась с места преступления.
Ну как можно нормально выучить брачный танец драконов, когда от него постоянно всё вспыхивает?!
— Специально же выбирала кирпичный дом с железной крышей, — сетовала на жизнь Тули́нэ. — Вот что там могло вспыхнуть? Ведь не железо, в самом деле.
С брачным танцем драконов с самого начала возникли проблемы. Во-первых, в огромной библиотеке Института Прекрасных Принцесс не нашлось ни одного фолианта, который содержал бы выше описываемый танец.
Потратив кучу времени и успев выспаться на страницах всех серьезных изданий «Танцевальной зоологии», Тули́нэ решила, что нужно смотреть шире. Тем более что издания в историческом отделе были гораздо толще и спать на их страницах было гораздо комфортней. В итоге произошло то, что должно было произойти.
Даже дети знают, что великие открытия и озарения прилетают в голову либо в виде различных фруктов, либо во сне. В нашу будущую студентку озарение влетело бубном.
— Так что тебе от меня надо? — воскликнула незнакомая девушка, ударив спящую Тули́нэ по голове бубном.
— Что? — Тули́нэ разлепила один глаз и тут же получила еще один удар бубном по голове.
— Нет, вы только посмотрите на эту человеческую наглость! — воскликнула недовольная незнакомка, прицеливаясь бубном в область Тули́нэного затылка. — Мне спать не дает, а сама дрыхнет!
— Простите, сударыня, — Тули́нэ хотела выполнить книксен, но грациозно свалилась с табурета. — Я ничего такого не хотела.
Незнакомка оценивающе оглядела будущую студентку. На бубне тем временем появилась цифра 9,5.
— Отличное падение, — хмыкнула девушка. — Какой курс?
— Только поступаю, — промямлила Тули́нэ, — видимо, не поступлю.
Незнакомка помогла Тули́нэ подняться.
— Зачем ты меня призывала? — уже не так сурово спросила девушка.
— Вас? — Тули́нэ виртуозно изобразила смесь недоумения и крайнюю степень удивления.
— Браво, браво, — расплылась в улыбке незнакомка, бубен показал 9,8. — Но давай ближе к делу. Знаешь ли, у богини танца много дел.
— О-о-о, — благоговейно выдавила из себя Тули́нэ, потом она собралась с мыслями и понимающе закивала головой.
Ее взгляд быстро скользнул по страницам книги, на которой она так сладко спала. Так и есть, она вырубилась прямо в разделе древнегреческой мифологии. И нельзя ругать будущую принцессу за ее маленькую слабость, она тут совершенно ни при чем. Все дело в условных рефлексах.
Никто не знает, но, готовясь к поступлению в Институт Прекрасных Принцесс, все кандидатки, в том числе и Тули́нэ, проходят коротенький подготовительный курс по сценическому обмороку. Этот курс давал общие понятия о природе дамского обморока, его причинах: по поводу и без повода, целях: впасть в объятья принца, уйти от пикантного вопроса или банально поспать, а также теоретические основы правильного падения на публике. Так что, если вы считаете, что грохнуться в обморок на людях — это простая и естественная способность принцесс, данная им от рождения, то тогда вы либо глупый принц, которым манипулируют эти самые принцессы, либо вы сами принцесса — выпускница-отличница ИПП.
Подготовительный курс, конечно, имел всего лишь ознакомительный характер, но из него Тули́н вынесла два основных правила. Первое — обморок должен выглядеть как настоящий. Второе — навык нужно тренировать до автоматизма, так, чтобы даже если вас разбудили среди ночи, вы смогли бы художественно упасть в обморок и ничего себе при этом не сломать.
В идеале должно было быть слово-триггер, активирующее навык, и на курсах всем начинающим принцессам порекомендовали словосочетание «древнегреческая мифология», так как в обычной жизни принцессы эти слова не используются и не было риска холостого срабатывания приобретенного навыка.
Поэтому почти у всех подрастающих принцесс при слове «древнегреческая» взводится внутренняя пружина, а от слова «мифология» происходит непроизвольное художественное отключение сознания.
Так что вы теперь понимаете, что шансов удержаться у Тули́нэ не было никаких.
— Уважаемая, Терп… Терпс… Псих… Кора… — Тули́нэ смущенно пыталась произнести длинное древнегреческое имя, стараясь не думать о его древности и гречности, а то рецидив обморока был бы неизбежен.
Богиня с тоской вздохнула: «Угораздило же ее родителей назвать дочку так, что никто толком не может выговорить ее имя. Назвали бы просто «Грация», и всем бы было удобно. И людям, и родителям, и самой Терпсихоре».