— Посмотри, какой день, — тихо усмехнулся кудесник. — Сегодня мы заберем его частичку с собой. И это ласковое солнце, и легкий ветер, и песню кузнечиков, и… мандрагору! Затыкай уши, сейчас начнется!
И легкий стрекот кузнечиков на августовском лугу потонул в истеричном крике мандрагоры: «Что же вы, сволочи, творите!»
Вопль мандрагоры
Кудесник с черным котом, не чувствуя ног, летели по проселочной дороге, стараясь при этом не оборачиваться. Сзади то и дело слышались звуки схлопывающихся энергетических пузырей. Источник этих стихийных возмущений стихийно возмущался в кожаной сумке кудесника, которая ощутимо била его по ноге во время бега. Если бы только кудесник знал, что похищенная мандрагора может так орать на протяжении получаса, то он бы сто раз подумал, стоит ли ввязываться в сомнительную авантюру, предложенную его пушистым ассистентом. Но неожиданно магическое растение утихомирилось, и кудеснику с котом можно было перевести дух, не боясь при этом, что астральная отдача вопля мандрагоры, которая прошибает сразу все семь измерений, вывернет их наизнанку.
А как вы хотели?
Электромагнитное излучение крика мандрагоры покрывает весь известный диапазон частот, такими изощренными ботаническими проклятиями, что рядом с ним даже жесткое гамма-излучение покажется приятным дуновением летнего ветерка.
Адепты фундаментальных наук пришли бы в восторг, узнав, что одно растение может быть источником теплового, оптического, орательного и еще кучи всяких других вопиющих излучений.
Но все физики холодны к алхимии и ботанике, а магию презрительно игнорируют — видите ли, она не вписывается в их стройную модель окружающего мира! Жаль, науке стоило бы почаще смотреть себе под ноги. Что может быть фундаментальней травы у дома, на которой стоишь?
Эх, если бы только эти умники не бегали по ниве науки за субатомными частицами с адронным сачком, а посмотрели бы себе под ноги, то заметили бы такое феноменальное, магическое растение, которое своим воем может ионизировать приличный кусок земли, на которой, кстати, они всё ещё пребывают.
Да, вот такой он — вопль мандрагоры.
Вообще, если быть «фундаментальным» до конца, то стоит заметить, что мандрагоры, испуская всё это физическое великолепие, являются неким земным аналогом небесных светил.
Не верите? Зря. Вы когда-нибудь слышали, как звучат звезды? Нет?
Спросите у астрономов, и они с щенячьей радостью завалят вас аудиозаписями электронных телескопов, а потом ещё сверху утрамбуют комментариями.
Конечно, наука и искусство идут вразрез по своим понятиям, как именно звучат звезды. Но будем честны, звезда со звездой тихой ночью не говорит. Прослушав записи, которые вам услужливо подсунут ученые, вы поймете, что звезда на звезду всю ночь вопит. Почему вопит? Непонятно. Возможно, это связано с тем, что звезды находятся очень далеко друг от друга, вот им и приходится вопить так, чтобы быть услышанными их далекими собеседниками.
Мандрагоры тоже были раскиданы по земле, как звёзды по небу. Что поделать, ни одно растение не может самостоятельно выбирать место, где оно будет расти, цвести и зреть. Но это вовсе не означает, что природа обделила своих зелёных чад средствами коммуникации. Многие растения, например, виртуозно используют язык цветов, в котором насчитывается около 50 диалектов. В этом языке преобладают в основном тихие шипящие согласные, которые переносятся между собеседниками либо ветром, либо залётными насекомыми.
Разговорный язык мандрагор стоял особняком в скромном списке языков растений. Во-первых, диалект в нем был всего один, но такой, что от него уши сворачивались в трубочку, щеки пунцово горели румянцем и возникало дикое желание убежать куда подальше. Во-вторых, мандрагоры никогда не использовали в своих разговорах посредников. Жизнь научила их никому не доверять такое ответственное дело, как светская болтовня. Третья особенность языка мандрагор вытекала из второй: вся передача информации протекала на повышенных тонах с применением ругательных идиоматических выражений, ибо по странному стечению обстоятельств крепкая брань передается на огромные расстояния почти без искажений.
Одним словом, мандрагоры вопили. Они вопили, как звезды, и вопль их был ужасен по своей разрушительной мощи.
Как я уже говорил, вся наша шумная компания немного выдохлась. Как-никак, на протяжении получаса все самоотверженно были заняты делом и никто не отлынивал. Одна часть компании зычно сыпала проклятиями из кожаной сумки, чем производила локальные пузыри разрушительной мощности, вторая, уворачиваясь, пыталась не попасть под отголоски эха электромагнитных возмущений.