— Има тайни канали, които бихме могли да използваме — подсказа О’Куин.
— Прекалено е рисковано.
Сандекър извади пурата от устата си и огледа сдъвкания край.
— Да, О’Куин. Мандатът е на президента, а не мой.
— Но ние не можем просто да се правим, че не знаем нищо.
— Точно затова те извиках. Предполагам, имаш връзки в Мосад?
— Разбира се — кимна агентът.
Сандекър впи яркосините си очи в него.
— Значи предлагам да се обадиш на твоя човек и да му кажеш къде се намира отвлеченият им танкер.
58.
Руди Гън свърши с ремонта на повреденото електрозахранване на ДУС-а на смрачаване, точно преди „Егейски изследовател“ да стигне при разположената на югоизток от Чанаккале координатна мрежа, която искаха да проучат. Спуснаха сонара с дистанционно управление във водата и екипажът се зае с денонощната си работа по проучване на участъка. В полунощ, когато втората смята се яви за дежурство, на мостика бяха останали само помощник-капитанът и кормчията.
Корабът плаваше бавно на север. Изведнъж кормчията се вторачи удивено в екрана на радара.
— Сър, откъм левия ни борд внезапно се появи някакъв плавателен съд, на по-малко от четвърт миля — възкликна той развълнувано. — Кълна се, преди минута го нямаше.
Вторият офицер хвърли поглед на екрана и видя една малка жълта амеба да се слива с центъра, който представляваше самият „Егейски изследовател“.
— Откъде се взе, по дяволите? — избъбри той. — Двайсет градуса надясно — нареди бързо, защото се страхуваше, че наближаващият съд може да ги блъсне под прав ъгъл.
Кормчията завъртя щурвала, а помощник-капитанът се приближи до стъклата на мостика и погледна навън.
Луната и звездите бяха скрити от ниска облачност и морето беше обгърнато от тъмнина. Той очакваше да види светлините на непознатия кораб съвсем близо, но с изненада установи, че навън цари само мрак.
— Този тъпак дори не е включил светлините си — отбеляза той, докато оглеждаше морето, за да зърне поне някаква сянка. — Ще се опитам да се свържа с тях по радиото.
— Не бих ви съветвал — каза отсечено нечий глас.
Помощник-капитанът стреснато се обърна и видя двама мъже с черни камуфлажни униформи и автомати. По-високият, със слабо лице и квадратна брадичка, насочи автомата си към гърдите му и нареди:
— Заповядай на кормчията да поеме по курса си. Няма опасност за вашия кораб.
Помощник-капитанът неохотно кимна на кормчията.
— Върни се на стария курс. — След това се обърна към командоса. — Какво правите на нашия кораб?
— Търся човек на име Пит. Доведете го на мостика.
— Няма такъв човек на борда — излъга офицерът.
Командосът пристъпи към него и каза съвсем спокойно:
— Тогава ще изведа хората си и ще потопя кораба ви.
Помощник-капитанът се запита дали това не е само заплаха. Обаче, когато надникна в коравите очи на командоса, стигна до извода, че тази възможност е напълно реална, така че пое щурвала и прати кормчията да доведе Пит. Вторият нападател веднага пое след него.
След няколко минути Пит дойде на мостика. Очите му святкаха гневно.
— Господин Пит? Аз съм лейтенант Ласло, от израелските тюлени.
— Лейтенант, ще ме извините, че не ви посрещам с добре дошли на борда — отговори сухо Дърк-старши.
— Извинете ни за нахлуването, но се нуждаем от вашата помощ за провеждането на една много деликатна операция. Получих уверения, че най-висшите ешелони на вашето правителство са одобрили вашето сътрудничество.
— Разбирам. Ако обаче случаят е такъв, за какво е целият този среднощен маскарад?
— Защото действаме в турски териториални води без разрешение. Нужно е да осигурим безопасността си.
— Добре, лейтенант, свалете оръжията и ми разкажете за какво е тази суматоха.
Командосът малко неохотно преметна автомата през рамо и даде знак на колегата си да направи същото.
— Наредено ни е да спасим екипажа на израелския танкер „Даян“. Според докладите вие познавате пристанището, където е задържан танкерът.
— Да, заливчето на север от Дарданелите. Още ли е там?
— Разузнавателните доклади от последните десет часа потвърждават местоположението.
— Защо не използвате дипломатически канали, за да освободите хората си?
— Вашето правителство ни предостави информация, че може да има връзка между отвличането и скорошното нападение срещу Купола на скалата в Ерусалим. Докладът за наличието на контейнер с експлозиви в пристанището накара нашите специалисти да заподозрат подготовката на друго нападение.