— Конечно, ты можешь.
Мэддокс поставил меня перед входной дверью в мой домик — ноги коснулись деревянного крыльца, твёрдого и тёплого от солнца, — и протянул рюкзак, который я взяла с собой: тяжёлый, набитый одеждой и воспоминаниями, он нёс его на плече, как трофей. Немного порывшись в маленьких кармашках — пальцы дрожали слегка от его близости, — я нашла ключ и открыла широко дверь, пропуская Феникса с Вэл на руках. Эти двое прекрасно ориентировались в моем доме, и знали, где моя спальня, а где Валери, поэтому я не переживала.
Я немного помолчала, глядя в пол, прежде чем взглянуть в ореховые глаза, наблюдавшими за мной.
— Спасибо, что позаботился обо мне.
— Какие глупости, — веселясь отозвался парень — его губы изогнулись, но глаза смягчились, — Ник убил бы меня, если бы с тобой что-то случилось, так что я заботился о себе, — он ударил себя кулаком по груди — жест театральный, но в нём — правда: его тьма охраняла мою, как щит. И я рассмеялась — легко, искренне, звук эхом отозвался в груди.
— Дурак.
— Сама дурочка, — его длинные пальцы смахнули пару прядок с моего лба — касание лёгкое, но электрическое, мурашки пробежали по коже, — Я же дал кровавое обещание, — улыбка сама расцвела на лице — тёплая, но с тенью: наше кровавое обещание... полное самого яркого и в то же время мрачного спектра эмоций и чувств — кровь на кристаллах, слёзы в глазах, клятва, что связала нас цепями, крепче стали.
Послышались шаги по лестнице, и появился Феникс с подозрительно довольной улыбкой на своем лице. И я не могла не задать немой вопрос, вскинув свою бровь.
— Ты знаешь, что делаешь это точно так же, как и он? — недовольно отозвался парень, указывая с меня на своего брата, и мы с Мэддоксом переглянулись, улыбаясь той моей теории.
— Ты это уже говорил.
— А, той ночью, когда мы целовались? — он легко подмигнул мне и наблюдал за реакцией собственного брата, тот лишь глаза закатил на открытую провокацию.
— Надеюсь, ты ничего не сделал моей подруге, пока она спала, — остерегла я.
— Она и моя подруга тоже. И вообще мне нужна лишь ты, — он сгрёб меня в охапку и поцеловал в макушку, после чего отступил и последовал к машине за вещами.
Как только он утих, мощные руки крепко сжали мои плечи, поворачивая меня лицом к парню.
— Послушай внимательно, — я кивнула, застигнутая врасплох серьёзным тоном, — Перед сном, какой бы пьяной ты ни была, проверь дверь в свою спальню, чтобы она была закрыта, — в начале я приняла это за шутку — мои губы дрогнули, — но его серьёзный взгляд меня немного напугал.
— Мэдс, это не слишком? — прошептала я.
Он круто развернул меня на все сто восемьдесят градусов — движение резкое, но контролируемое, — и прижал спиной к своей груди: его тело — твёрдое, горячее — обволокло, сердце стучало в спину, как барабан войны. Моему взору предстал Рэй Янг собственной персоной в компании с Лайлой Эдвардс — они шли по тропинке, его рука на её талии, но глаза — серые, холодные — фиксировались на мне, как прицел.
Дрожь прошлась по всему моему телу — холодная, липкая, как воспоминание о его взгляде в школе, — когда горячее дыхание Мэддокса коснулось моих ушей, и он быстро зашептал:
— Теперь нет твоей и моей команды. Помнишь, что сказала Вэл? Есть наша и его, поэтому, пожалуйста, будь добра, проверь все замки.
— Вы оба и так планируете ночевать в моём домике, так какого чёрта мне нужно проверять замки? — рассмеялась я, пытаясь разрядить — звук вышел нервным, но искренним, — Просто спи уже в моей комнате. — Это вырвалось — полушутка, полупросьба, — и его хватка дрогнула, тепло разлилось ниже.
— Если позволишь... — прошептал он, губы коснулись шеи — лёгкий поцелуй, как обещание, мурашки пробежали по спине.
Ближе к обеду Валери проснулась от своего прекрасного сна и выбралась в гостиную, где я красила ногти на ногах в красный цвет и бесстыдно наблюдала за полуголыми Массерия на веранде. А что? Имею право, получается. Они жарили мясо для нашего обеда и решили, что футболки будут лишними в их кулинарном искусстве: пот стекал по спинам, солнце играло на мышцах, и я чувствовала жар внизу живота, воспоминания о его руках на мне. В какой-то степени я поддерживала их в этом — их тьма в свете дня была почти красивой, почти нормальной. Вэл нашла в баре пару бутылок прохладной минералки и открыла одну.