Сейчас мысль использовать Рэя Янга вообще не казалась мне такой привлекательной, как несколько дней назад. Знала бы я, что он окажется не лучше пиявки, тут же передала бы все права в руки Мэддокса, а не заявляла бы во всеуслышание, что это мой выбор.
И где, черт возьми, эта машина для убийств? Пусть лучше грохнет эту недоросль, пока это действительно не сделала я, нарушив наше обещание, потому что мое терпение начинает давать слабину.
— А ты не предупредил меня, что твои помыслы нечисты, что готов кинуть дьяволу под ноги, чтобы успеть сбежать... так что я не должна отчитываться перед тобой, — проворчала я, поворачивая к нужной аудитории. Мой ответ и недовольное выражение лица лишь вызвали усмешку. Он вел себя так, словно мы были давними друзьями. Это бесило, — Что тебе нужно? — выпалила я, остановившись прямо в дверях класса и повернувшись к нему лицом.
Мой голос был достаточно громким, чтобы студенты в коридоре обернулись. Не знаю, кто именно был информатором Мэддокса, но слухи разлетятся быстро. Массерия узнает, что он докучает мне, и либо разберутся с ним, либо придумают способ оградить меня от него.
Либо я слишком сильно в них верила, раз они до сих пор от него не избавились...
Серые глаза с неподдельным любопытством заглядывали в мои, словно я была объектом исследования, а раскрытие моих тайн — детской увеселительной игрой. Это напрягало. Не знаю, что он пытался найти внутри меня, но его никто не впустил. Я со скепсисом вздернула бровь и сложила руки на груди.
— Ты красивая, милая, интересная личность...
— Да, я знаю, какая я замечательная и божественная, — огрызнулась я, перебив его. В моменте раздражение пробежало по его лицу, но тут же скрылось. Я успела уловить эти незначительные изменения.
Неужто он думал взять меня лестью? Чего он этим только хотел добиться? Возможно, я и была тщеславной, но покорной меня уж точно не назовешь. Иначе не устраивала бы постоянные шоу с Мэддоксом на протяжении вот уже нескольких лет. Рэй терял всякое достоинство, находясь рядом со мной. Я не игрушка, которую он сможет использовать. Только не меня.
— Ты можешь восхвалять меня хоть миллион лет, мне плевать, Мэддокс надерет тебе задницу только за то, что досаждаешь мне.
— Массерия, — сквозь зубы выплюнул парень, его голос стал резким, — Так цепляешься за него, — ехидная улыбка пугает. Рэй наклоняется ко мне, его дыхание становится горячим, и он шепчет на ухо, — Интересно, знаешь ли ты, где пропадает твой парень сейчас? Сможешь ли ты и дальше так верить ему, если увидишь все собственными глазами?
Пораженная, я не могу вымолвить ни слова, уставившись вперед, прямо в пустую стену. Его слова словно молот, ударяющий по моему сознанию. Он нарыл много информации обо всех нас. Но что-то, способное уничтожить Мэддокса в моих глазах? Было ли что-то такое на самом деле? Что-то, чего я могла не знать о нем? Я знала все. То, чего не имели права знать обычные смертные. Даже о боях без правил в доках и его взрывной личности. Вероятно, Рэй говорил именно об этом. Другого ничего нет... не должно быть...
Довольный Янг отстраняется от меня, его взгляд скользит по моему лицу, как будто ищет слабое место. Ненадолго его взгляд задерживается позади меня, прежде чем вновь найти меня. Я беру себя в руки, стараясь не выдать своего замешательства. Он мне не друг. Я не должна верить ему больше, чем своей семье.
— У тебя урок, — его ладонь самовольно откидывает прядь рыжих волос с моего плеча на спину, и я чувствую, как по коже пробегает мурашка, — Если захочешь узнать правду, буду ждать тебя после уроков сегодня на парковке.
Весь урок я сидела, словно на иголках. Мои мысли кружились вокруг слов Рэя, его манипуляций, его настойчивых намеков. Я чувствовала, как нарастающее напряжение заполняло класс, и каждый раз, когда учитель поднимал взгляд, я невольно вздрагивала. Я не могла позволить ему сломать меня.
Мэддокс — это не моя слабость. Он — моя защита. Я знаю, что у него есть свои тёмные стороны, но я не собираюсь предавать его. Я не собираюсь позволять Рэю манипулировать моими чувствами и ставить под сомнение мою преданность. У меня есть Феникс и Николас, которые всегда поддержат. Если мне нужно будет узнать что-то о Мэддоксе, я могу обратиться к ним. В крайнем случае есть Чейз. Они знают, как мне помочь, и я знаю, что могу доверять им.
Я сжимаю руки в кулаки, стараясь не выдать своего волнения. Я должна оставаться сильной. Я должна помнить, кто я есть. Я не предам своих друзей. Они — моя семья, и я буду защищать их любой ценой.