Глава 8. Джиселла
Валери стала лишь предлогом для побега из дома Массерия.
Вот уж докатились, что мне пришлось сбежать от этих двоих. Мое сердце едва выдерживало их настойчивость, их вездесущее, подавляющее внимание. Вчера я, так и не доев, ускользнула в свою спальню, надеясь на покой, но вместо этого всю ночь терзалась самыми влажными, стыдными и порочными снами, которые только мог породить мой воспаленный разум.
В темноте, ворочаясь на влажных простынях, я ловила себя на пугающей мысли: лучше пусть это будет добровольный, жаркий, сводящий с ума секс между нами тремя, где я буду центром их вселенной, чем насилие и боль, которые преследовали меня в кошмарах. Эта мысль пугала меня своей рациональностью.
Утром я спустилась к завтраку на ватных ногах. За столом сидели только Ник и Чейз. Близнецы, похоже, продолжали спать или просто не хотели смущать меня еще сильнее, в чем я, конечно, сомневалась. До поздней ночи из гостиной доносились звуки видеоигры — их азартные, радостные крики, особенно звериный восторг Феникса при каждом выигранном матче, просачивались сквозь стены, напоминая мне, что они здесь. Что они всегда рядом.
Именно эти двое старших — Николас, с его вечной аурой спокойного покровительства, и Чейз, с его пугающей ухмылкой — подвезли меня к дому Вэл по дороге в главный офис. Я сидела на заднем сиденье, сжав сумочку, и искренне молилась всем известным богам, чтобы они не стали дожидаться, пока я исчезну за дверью дома Хиксов. К счастью, дела семьи не ждали, и они уехали, оставив меня на тротуаре.
Истина заключалась в том, что Валери вместе со своей семьей уехала в Нью-Йорк на эти выходные. Она прожужжала нам с Ником все уши об этой поездке, повторив это пару-тройку тысяч раз. Если бы Феникс был здесь, он бы разрушил мои планы. Поэтому я солгала Николасу, чтобы сбежать из их дома.
Не думаю, что Феникс успеет рассказать правду вовремя. К тому моменту, когда обман вскроется, я уже буду где-нибудь в одиночестве, пытаясь собрать себя по кускам. Хотя мысль о том, чтобы встретить поисковый отряд из разъяренных близнецов посреди города, вызывала у меня холодную дрожь. Это было бы полным, катастрофическим провалом.
Всё воскресенье я провела в попытках симулировать нормальную жизнь. Поздний завтрак в уютном итальянском ресторанчике, где на столе парила тарелка с ароматной пастой и свежими помидорами, а рядом стояла чашка крепкого эспрессо. Я изо всех сил старалась наслаждаться атмосферой, вслушиваясь в шумные, беспечные разговоры посетителей и вдыхая запахи базилика и чеснока, которые должны были создавать ощущение домашнего уюта. Но еда казалась безвкусной, а уют — фальшивым.
Затем я отправилась в кино. Я выбрала какой-то популярный фильм, надеясь погрузиться в захватывающий сюжет и забыть о проблемах. Но даже в темноте кинозала я чувствовала себя незащищенной, словно кто-то дышал мне в затылок.
Я изо всех сил старалась наслаждаться атмосферой, вслушиваясь в шумные, беспечные разговоры посетителей и вдыхая запахи базилика и чеснока, которые должны были создавать ощущение домашнего уюта. Но еда казалась безвкусной, а уют — фальшивым.
Затем я отправилась в кино. Я выбрала какой-то популярный фильм, надеясь погрузиться в захватывающий сюжет и забыть о проблемах. Но даже в темноте кинозала я чувствовала себя незащищенной, словно кто-то дышал мне в затылок.
Мой телефон в сумочке несколько раз вибрировал. Входящие сообщения и звонки от парней. Мэддокс. Феникс. Снова Мэддокс. Каждая вибрация посылала разряд тока по моему телу, раздражая и пугая одновременно. В конце концов, я не выдержала и выключила его. Мне нужно было спокойствие. Мне нужна была тишина, чтобы услышать собственные мысли, заглушенные их голосами.
Книжный магазин стал моим последним убежищем. Я провела там пару часов, бродя между высокими стеллажами, как в лабиринте. Здесь пахло старой бумагой и чернилами — запах, который всегда успокаивал меня. Я пальцами проводила по корешкам: от новых глянцевых бестселлеров до редких коллекционных изданий в кожаных переплетах. Каждая книга обещала побег в другой мир, где нет мафии, нет крови и нет извращенных чувств.
Тут-то меня и нашли.
Я спряталась в самом дальнем углу, мучительно выбирая между книгой с эпическим сюжетом про мафию (какая ирония, читать о том, в чем я живу) и горячим современным романом с тропом “от ненависти до любви”. Я колебалась, прижимая одну книгу к груди, а другую держала в руках, взвешивая их, словно от этого зависела моя жизнь.