— Может, ты просто не тот, кто заставляет ее сердце ёкать? — предположил преподаватель с игривой ухмылкой, его голос звучал как легкий упрек.
— О, поверьте, — вмешалась я, вступая в игру, — эта заноза в заднице еще как заставляет мое сердце ёкать. У меня скоро сердечный приступ будет от его беззаботности и необдуманных действий порой!
— Эх, — обреченно вздохнул Никс, приложив руку к груди, — Ты разбиваешь мне сердце, Апельсинка, — произнес он с преувеличенной трагичностью, наконец садясь на место и бросая на меня печальный взгляд.
— Прекрати, — проворчала я, толкнув его в подбородок, чтобы его взгляд пал на кого-нибудь другого. Но в глубине души я знала, что его выходки делают мой день ярче, как солнечный луч, пробивающийся сквозь облака. Рядом с ним было легко.
Следующие два урока мы с Фениксом провели раздельно, и, к счастью, мне это было на руку. Еще одного такого концерта я не была готова пережить. У меня были биология и алгебра, а у него - английский и физика, что давало мне достаточно времени, чтобы передохнуть от его несгораемого энтузиазма.
Однако, когда за несколько минут до начала урока я услышала свое имя по громкой связи, сердце в груди забилось быстрее.
Почему меня вызывают?
Я почувствовала на себе любопытные взгляды одноклассников, пока спешила к кабинету директора. Мысли о возможных неприятностях метались в голове, и я старалась не паниковать. Может, это связано с формой? Хотя директор Перес раньше не обращал на это внимания...
— Здравствуй, Джиселла, — произнесла Миссис Перес, поднимая взгляд от своего компьютера и поправляя очки. Ее дружелюбная улыбка немного успокоила меня, — Очень красиво выглядишь.
Секретарь директора была женщиной современных взглядов, несмотря на свой возраст, брак и двоих детей. Она с добротой относилась ко всем ученикам, поощряя их инициативу и стремление к самовыражению. Иногда, когда кто-то нарушал правила, она могла прикрыть их перед директором или смягчить его строгий нрав. Но не стоит обманываться этой простотой: если кто-то пересекал черту, она мгновенно превращалась в строгую мегеру, способную так отчитать, что в следующие месяцы ты будешь ходить по струнке, боясь отвлечься на уроке.
— Спасибо, Коралинн. Что-то серьезное? — спросила я, подходя к кабинету директора и берясь за ручку двери. Женщина лишь покачала головой и кивнула, разрешая мне войти, — Мистер Перес? — заглянула я внутрь и встретила проницательный взгляд мужчины, который внимательно изучал мой внешний вид.
— Мисс Виннер, благодарю за вашу оперативность, — произнес он с легкой усмешкой, сложив руки в замок на столе.
Ага, как будто у меня был выбор...
Даже в этой частной школе, переполненной избалованными детьми, творящими всякую ерунду в коридорах, никто не осмеливался ослушаться директора. Он был слишком влиятельным человеком в этом городе. Выше него разве что Анастасио Массерия.
— Мисс Виннер, познакомьтесь. Это Рэйнольд Янг, — произнес директор, указывая на молодого человека, сидящего на кожаном диване слева.
Я не заметила его из-за двери, открывающейся внутрь кабинета. Высокий, с русыми волосами и светлыми глазами, он выглядел довольно привлекательно. Школьная форма сидела на нем «правильно», что было довольно... обычно. Но то, как он развалился на диване, словно был у себя дома, вызывало вопросы. Кто он вообще такой?
— С этого дня он ваш новый одноклассник. Будьте добры, проведите для него небольшую экскурсию и заберите из канцелярии его расписание.
С каких это пор директор просит кого-то провести экскурсию по школе, а не делает это самостоятельно, учитывая, что парень явно не из простой семьи?
Янг... Янг... Янг...
Эта фамилия казалась мне безумно знакомой, но где я могла ее слышать? Янгов не так уж много, чтобы я могла встретить этого парня, но предчувствие подсказывало, что я его знаю...
В этот момент раздался звонок, оповещающий о начале второго урока. Мое спасение. Что-то в этом парне заставляло меня нервничать. Его пронзительный взгляд и дерзкая ухмылка, словно хищника, который наконец поймал свою добычу, заставляли меня пятиться. Но я сдерживала свои эмоции. Кем я в конце концов была?
— Сэр, у меня сейчас должна быть биология, — произнесла я, стараясь сохранить невозмутимость и игнорируя вскинутую бровь незнакомца.
— Коралинн уже сообщила преподавателю, что тебя не будет.
Черт...