— Вот, значит, как, — выдохнула она и спрятала лицо в ладонях. — Я могу встретиться с родителями?
— Естественно, — улыбнулся я. — Ты не узница и не пленница. Просто, временно, тебе безопаснее находиться внутри этих стен. Твои родители могут прийти к тебе сюда. С сегодняшнего дня, тебе будет выделено и зарезервировано за тобой жильё в Кремле. На постоянной основе. В ближайшее же время, будет выделен надел в кормление. Право на ношение оружия дано… сейчас! — заявил я и достал из холодильника заранее спрятанный мной там тонкий и длинный прямой стилет с золочёной рукоятью и золочёных ножнах, красивый, дорогой и опасный. Когда отец отправил меня в арсенал за мечом, я достаточно долго там проторчал, любуясь представленным там оружием. Ну а какой пацан не любит красивое оружие? Холодное и хищное. Он ещё тогда попался мне на глаза. Вот я и прихватил его вместе с тем мечом, который повесил себе на пояс взамен оставленного в Лицее Артефактного.
И меч, и кинжал, взятые в Арсенале, хоть и были добротными, качественными, Артефактами не являлись. Красивые, дорогие, но самые, что ни на есть обычные.
Меч… не привлёк особого моего внимания. Он был просто похож на тот, который ранее подарил отец. Я и взял его именно поэтому. Просто, чтобы он болтался на поясе и «показывал статус». А вот стилет был красивый. И меня он заинтересовал. Настолько заинтересовал, что я решился над ним перед сном немножко поработать.
На этой вот самой кухне, используя просто большой стеклянный салатник, наполненный водой из мембранного фильтра, я… пересобрал его.
То есть, я сначала полностью его растворил, оставив только модель, «слепок». А потом поатомарно воссоздал, кристаллизовав из раствора, превратив этим действием обычный предмет в Артефакт.
Идея была не новой. Я уже делал нечто подобное в Питере, когда работал над револьвером, а после над обрезом. Но там я разбирал «прототип», получал «модель» и изменял её, дорабатывал, пробовал другие материалы. А здесь — просто и тупо разобрал-собрал, почти ничего не меняя и не добавляя. Ну, почти. Иначе это было бы уже вовсе неинтересно: там чуть баланс подправил, тут чуть уплотнил, там немного повысил содержание легирующих добавок, там немного по-другому кристаллизовал — ничего серьёзного, просто, маленькое упражнение для ума перед сном, тренировка, чтобы не терять день напрасно. Я ввёл это себе в привычку сразу после того, как понял, что при помощи «пробуждений» могу тренироваться и становиться «сильнее». Постановил правило: каждый день или «итерацию», обязательно делать и «пробуждать» Артефакт. Любой. Хоть простую швейную иголку, но обязательно!
Обычно, я этим занимался уже в Лицейском общежитии… если доползал до него, и, если оставались силы.
В общем, пересобрал стилет, полюбовался слегка изменившимся его видом, блеском света на его гранях, и пошёл ложиться спать. И, непосредственно перед сном, «пробудил» его — очень помогает покрепче и побыстрее уснуть…
А уже после второго разговора с отцом, когда он сказал об Одарённости Алины, я как раз об этом стилете и вспомнил, решив, что лучшего владельца ему и не придумаешь. А на поясе Даровитых женщин ведь и не обязан быть именно меч. Им, «этикетом» дозволяются самые разные варианты. Большинство дам, как раз, останавливают свой выбор на различных кинжалах, не столько опасных, сколько красивых.
Правда, и далеко не все Одарённые женщины вообще оружие носят. Многие древними традициями пренебрегают, оставляя из знаков Дворянского достоинства только значки. И я их понимаю — таскаться постоянно с оружием, которое оттягивает пояс и за всё цепляется, не самое простое и приятное дело.
В общем, именно это стилет я достал из холодильника и вручил Алине. Почему из холодильника? Ну, это первое место, пришедшее мне в голову, куда я мог спрятать эту железку до момента вручения. Хотел сюрприз сделать.
Сюрприз получился.
— Кстати, — улыбнулся я, разглядывая, крутанувшуюся вокруг своей оси перед большим зеркалом Алину. Ради этого нам пришлось перейти в другую комнату, ведь в кухне, понятное дело, зеркал не было. — Помнишь колечко, которое я для тебя сделал? Оно ещё у тебя?
— Конечно, — даже слегка обиделась моему вопросу девочка. — Это слишком ценная вещь, чтобы я могла её где-то оставить или потерять! — с этими словами она достала из декольте цепочку, на которой то самое колечко-змейка болталась.
— Теперь, когда ты Одарённая, ты можешь носить его открыто. Никто не посмеет у тебя его забрать. Ты — под рукой и защитой Московского Князя. Твой новый статус позволяет иметь такие подарки.