— Ей нельзя рассказывать нам свое желание, иначе оно не сбудется, — заметила Холли, ее редактор, и обратилась к Сидни: — А теперь хватит болтовни. Открывай уже свои подарки.
Сидни перевела глаза на коробки, лежащие на столе, но ее взгляд невольно задержался на Кейдене, который до сих пор сверлил глазами Джейми.
Он был загадочной личностью. С той секунды, когда Кейден вошел в ее кабинет несколько дней назад, он был буквально зациклен на том бою в южном лондонском туннеле, который произошел не так давно. Он сказал, что ее история о магическом мире была просто ничего не стоящей выдумкой… но все же задавал вопросы об этой статье, особенно об ее источнике. Не то чтобы Сидни сказала бы ему имя этой женщины… Хотя это в любом случае невозможно. Она сама не знала, кто та на самом деле.
Аквариус в попытке разбавить напряженную обстановку вручила Сидни ярко-розовую коробку с цветами на обертке. Учитывая количество красиво упакованных коробочек на маленьком столе в конференц-зале, казалось, будто каждый припас для нее презент.
— Ребята, это было не обязательно.
— Мы хотим показать тебе всю нашу любовь, — ответила Лесли.
Аквариус начала наполнять чашки своим печально известным домашним травяным чаем, пока Сидни раскрывала свои подарки. Пара изящных серебряных сережек в виде колец, купон на расслабляющий массаж в местном SPA-салоне и роскошный итальянский шелковый шарф, отделанный голубым бархатом. Джейми подарил ей подарочный сертификат на большую пиццу и билеты в кино на боевик. Видимо, он рассчитывал на то, что она предложит ему пойти вместе с ней. Кейден вручил ей какую-то подарочную карту и небольшую коробочку хороших конфет. Лучше бы он подарил ей жадный поцелуй.
Когда на столе осталась только разорванная упаковочная бумага и поздравительные открытки, Сидни в конце концов добралась до подарка от Аквариус. Молодая девушка буквально не находила себе места от нетерпения. — Открой его! Это от меня.
— Ты принесла нам выпечку собственного приготовления и все еще считаешь, что ничего не подарила? Это слишком.
С татуировкой бабочки на плече и сетчатым кружевным топом Аквариус одевалась не так, как подобает обычному ассистенту, и отказывалась делать кофе — в нем слишком много химикатов и кофеина. Она не особо дружила с компьютером… пока что. Но у Аквариус был острый нюх на хорошие истории, и она прекрасно жонглировала ее рабочим временем в расписании, прикрывала ее перед шеф-редактором, успокаивала читателей-параноиков и сводила рабочий хаос к минимуму. Несмотря на полную противоположность характеров, они с Аквариус стали хорошими подругами. Сидни улыбнулась.
— Вы двое будете целоваться, или ты все-таки собираешься раскрыть этот подарок? — выкрикнул Джейми.
Бросив на него взгляд, Сидни повернулась к подарку. В этой коробке было явно что-то тяжелое. Аквариус обернула ее в масляно-желтую ткань и украсила белоснежной лентой — что было для нее не особо характерно.
— Открой ее. Давай, — прошептала она.
Странное предчувствие возникло в голове Сидни, когда она сорвала шелковисто-белый бант и разорвала обертку… Книга. Книга, сделанная под старину. Красный кожаный переплет с позолоченным обрамлением и каким-то витиеватым символом на обложке. Сидни попыталась скрыть свое смущение.
Кейден протиснулся сквозь толпу и обвел книгу странным взглядом.
Аквариус рассмеялась и произнесла: — Прочти, что внутри.
Пожав плечами, журналистка открыла обложку. Хм… Пустая книга со слегка пожелтевшими страницами и небольшой белой запиской внутри:
На этих волшебных страницах излей свои чувства, желание
И через несколько дней мечты превратятся в реальность.
Поцелуй, прикосновение, шепот, все что пожелаешь,
В руках любовника удовольствие будет тем, что ожидаешь.
Что? Аквариус верила, что эта книга может воплотить в жизнь все ее сексуальные фантазии? Сидни бы это понравилось, она верила в магию, но неужели все дело в этой книге, что лежит у нее в руках?
Кейден подошел к ней, стараясь оказаться как можно ближе к книге. Он пристально смотрел на манускрипт, ничего не замечая вокруг, до нее донесся его мужской аромат с древесной ноткой, который буквально сводил ее с ума.
— Можно мне? — требовательно произнес он, протягивая руку к книге.
— Конечно, — пробормотала Сидни, передав свой подарок ему. Даже черный облегающий свитер с глубоким декольте, который она надевала вчера, не привлек столько внимания, как эта книга. Увидев ее, фотограф едва не пришел в восторг.