– Но всё-таки первые два дня за счёт мэрии Кит-Ремурьяна. Не отказывайся, пожалуйста. Это подарок города тем, кто проснулся у нас.
– У нас в Лейне вроде тоже такие правила, – кивнул Шала Хан. – И ещё много где. Но я это знаю только теоретически. До сих пор ещё ни разу не просыпался в других городах.
– А я уже восемь раз, – похвастался Саро Шио. – Было здорово. Столько прекрасных мест посмотрел! До Мэй-Арована точно сам не добрался бы. Всё-таки аж Второй Континент! А он удивительный… Так. Вот твой кофе. Забирай его и пошли, отведу тебя в комнату, где у нас телефон.
Через два часа Шала Хан, уже обзвонивший коллег, друзей и просто знакомых, получивший банковский перевод и сменивший благотворительный алый халат в жёлтых розах на чёрный, расшитый разноцветными письменами на неизвестных ему языках, сидел в кафе на улице Превосходных. И кафе называлось «У Превосходных»; Шала Хан был совершенно согласен с этим названием. То ли в Кит-Ремурьяне везде исключительно вкусно готовят, то ли он вот так сразу, с первой попытки, выбрал лучшее место в городе – факт, что еда действительно была превосходной. И погода была превосходной. И новый халат. И спор о философских идеях Улётной школы за соседним столом. И синеглазый сотрудник мэрии, который обещал показать ему город. Возможно, в Кит-Ремурьяне превосходным было решительно всё. Вот и проверим, – пообещал себе Шала Хан. – Я, конечно, не планировал отпуск. Но если не останусь здесь хоть на декаду, буду совсем дурак.
Он, вообще-то, всегда любил путешествовать. Лучшим отдыхом после работы в ТХ-19 считал поездки в далёкие города Сообщества Девяноста Иллюзий, где всё устроено не как дома, в Лейне, но при этом не хуже, а так же отлично, как там. Но в последнее время слишком много работал. Первое правило Ловца-переводчика: хочешь хорошо – сделай сам. Какие уж тут путешествия. Спасибо Дилани Ане за приглашение, в прошлом году хотя бы слетал в Грас-Кан. И в Тёнси этой весной наконец-то выбрался, потому что сигары закончились, они молодцы, а то неизвестно, сколько ещё мог откладывать: «я занят, не в форме, потом, не сегодня, куда торопиться, моё от меня не уйдёт». Опасная всё-таки штука инерция! Действует незаметно, а сила её велика.
Хорошо, что я проснулся в Кит-Ремурьяне, – думал теперь Шала Хан. – Отличная вышла встряска, хочешь не хочешь, путешествуй давай.
– Красивый город Кит-Ремурьян, – сказал Шала Хан, глядя вниз, на зеленеющие холмы, где в садах утопали невысокие башни и скруглённые пирамиды в несколько этажей. Обычные дома здесь тоже строили, но так мало и в таком причудливом окружении, что они тоже казались экзотикой, просто за компанию со всем остальным.
– Красивый, – согласился с ним Саро Шио. – Но это вообще нормально, по-моему. Разве бывают некрасивые города?
– Ещё как бывают, – усмехнулся Шала Хан. И поспешно добавил: – В других реальностях. Не у нас.
– Что, вот прямо совсем некрасивые? Аж противно смотреть?
Шала Хан задумался. Наконец ответил:
– Да не то что противно. Поначалу, скорей, жутковато. И охватывает такая тоска, что многие студенты на практике ревут по ночам. Потом привыкаешь, и вроде нормально. Более-менее. Ради хорошей добычи можно и потерпеть. Но однажды приходит день, когда, закончив работу, ты не спешишь вернуться домой, а идёшь прогуляться по улицам. Просто для удовольствия. Сам удивляешься, но тебе это нравится! Со мной было именно так.
– То есть безнадёжно некрасивых городов всё-таки не бывает, – заключил Саро Шио. – Я так и знал!
– По большому счёту ты прав. Везде можно найти красивое, если поставить задачу его разглядеть. Но лично я этому очень долго учился. Причём я работаю в ТХ-19, а там в этом смысле довольно легко. Природа великолепная. И многие города вполне ничего. Просто их красота непривычная. Не то, что мы с детства привыкли считать красотой. Сперва не находишь в ней смысла и не ощущаешь гармонии. Но постепенно начинаешь её понимать.
Они сидели на смотровой площадке старого заброшенного маяка. Этот маяк всегда был заброшенным, в смысле его вообще никто никогда не использовал по назначению, потому что до ближайшего моря отсюда надо ехать на поезде почти пять часов. В Кит-Ремурьяне есть только река Иннирада, которая делит город на две неравные части, быстрая, мелкая, не судоходная. Зато через неё перекинуто целых сорок восемь мостов – от подвесных пешеходных до широких, транспортных, на двух мостах даже стоят жилые дома, а один сам является домом, точнее, корпусом мебельной фабрики, на плоскую крышу которого можно подняться и по ней перейти. На самом деле, это излишество, для нормального сообщения между городскими районами десятка мостов с избытком хватило бы, просто в Кит-Ремурьяне очень любят мосты. Строят их не только ради необходимости, но и как символ вечного диалога друг с другом и миром. И просто для красоты.