Уже ближе к вечеру, когда я занималась с детьми, в дверь постучали. - Да? - спросила я, открывая и замечания какого-то оборотня. - Там к вам приехали. - Хорошо, сейчас приду, - повернувшись к ученикам, сказала, -на сегодня все. Продолжим в следующий раз. Проследив, что все вышли, я закрыла комнату на ключ и поспешила к воротам. На улице стемнело, зажгли огни, отбрасывающие причудливые тени. Небольшая повозка стояла в стороне, а возле нее царило небольшое оживление. Во всяком случае я не ожидала увидеть там Аррейта и еще нескольких солдат. Коротко кивнув на приветствия, подошла поближе к Палеху и сказала: - Надо перенести в комнату, - Аррейт что-то крикнул, и уже через секунду нам принесли носилки, на которые они аккуратно уложили больного. В полутьме я не могла различить ни лицо, ни фигуру. Тело было замотано в какие-то тряпки, полностью скрывающие от постороннего взгляда. Наконец его положили на кровать, а все, кроме Аррейта и Палеха, ушли. Правда, торговец неуверенно косился на оборотня, но тот словно не замечал его взгляд. А мне от присутствия Аррейта было спокойнее. Признаться, после книг, которые мне подсунул торговец, я ожидала увидеть кого угодно. Но даже не могла предположить, что темные тряпки скрывают оборотницу. Увидев ее лицо, я застыла, недоуменно смотря на Палеха: - Это кто? Его плечи слегка сгорбились, а сам он, словно решившись, сказал: - Моя жена. Теперь уже два удивленных взгляда смотрели на него. - Что с ней случилось? Устроившись на краю кровати, он начал свой рассказ: - Мы познакомились на одной ярмарке в приграничном городе. Она была как ветер: быстрая, то шумная, то тихая, везде хотела побывать и все посмотреть. Я сразу понял, что пропал. Познакомившись, мы не расставались несколько дней, везде вместе и всегда рядом. Ей нужно было уезжать, чтобы навестить родных и сообщить, что остается со мной. У меня как раз намечалась выгодная сделка и я не мог пока покинуть город. Уговаривал ее остаться, подождать немного, чтобы мог сопровождать ее. Но она не хотела тянуть. А потом, уже перед самым отъездом, я сделал ей предложение. Так она стала моей женой. Фота замолчал, а я почувствовала, как руки Аррейта аккуратно обняли и притянули к себе. Он поддерживал меня, словно даруя защиту и спокойствие. Видимо, уже догадывался, какое последует продолжение. - Она уехала, а через день стражники привезли несколько тел. На их обоз напали. Что уже само по себе было странно, учитывая, что там были одни оборотни, да не меньше десяти. Поэтому я со спокойной душой согласился на ее отъезд, зная, что они смогут постоять за себя. Нашли не всех. Осталось только четверо, и моя милая Раисса была одной из них. - Около Гинборга? - внезапно спросил Аррейт. - Да, - Фота вскинул голову и пристально посмотрел на него. - Вы что-то об этом знаете? - Слышал, - ответил Аррейт таким тоном, что даже мне стало ясно, что он определенно в курсе этой истории. - Раисса словно застряла между мирами, - еще больше скукожившись, продолжил рассказчик. - Так, во всяком случае, мне говорили целители, к которым я обращался. Она и не здесь, и не там. Некоторые считали, что, даже если она очнется, то ничего не будет помнить и скорее вернется в развитии на уровень ребенка... - Для начала, надо посмотреть, что с ней конкретно. Вы не могли бы немного погулять? - вопросительно посмотрела на Аррейта. Под взглядом, полным надежды, мне было не по себе, и я боялась напортачить. - Пойдем, - отпустив меня, так, что я сразу же почувствовала себя одинокой, позвал нашего гостя. -Далеко только не уходите, - на всякий случай предупредила, а то ищи их потом по всей крепости. Закрывшаяся дверь послужила сигналом. Подойдя ближе к кровати, я начала распутывать одеяние, и вскоре передо мной лежала красивая молодая девушка в просторной рубашке и штанах, что удивительно, светло-бежевого цвета. Длинные волосы были заплетены в косу, слегка растрепанную, что придавало ей умиротворенный спящий вид. Широкие соболиные брови, легкий румянец - при жизни девушка определенно была красавицей. Пододвинув стул, я присела рядом и положила руки на виски. Меня начала затягивать черная пелена. Я словно бесконечно падала, не ведая, где верх, где низ. Полет был стремительным, не давая возможности сосредоточиться. Возникло чувство, что еще немного, и я просто растворюсь в этой тьме. Но в этот момент я словно воочию увидела перед собой яркие синие глаза, которые тянули за собой, гипнотизируя и вытаскивая из забвения. - Ниас, очнись! - почувствовав резкую встряску, открыла глаза. Надо мной стоял Аррейт, глаза которого были полны беспокойства и гнева, надеюсь, хоть не на меня. - Ниас, ты слышишь меня? - еще раз встряхнув, напряженно спросил он. - Да, - говорить почему-то получалось с трудом. - И хватит меня трясти... Опустившись так, чтобы оказаться на одном со мной уровне, оборотень спросил, с трудом сдерживая ярость в голосе: - Тогда какого черта ты творишь?? Мне сказочно повезло, что ты смогла откликнуться на зов и вернулась! - Не кричи на меня! - раздраженно бросила ему. - Какое право... - Ты хоть представляешь, что я испытал, когда почувствовал, будто ты умираешь?! - Аррейт вскочил на ноги: спокойствие и выдержка его определенно покинули. - Умираю? - растерянно переспросила его. - Но я... - Вот именно, умираешь, - вернувшись, подхватил меня так, что теперь я оказалась у него на коленях. Уткнувшись головой в мою макушку, он быстро дышал, словно пытаясь успокоить рвущееся наружу напряжение. Я притихла, обхватив его за талию и прижавшись чуть сильнее. Тут же почувствовала отклик: казалось, даже ребра захрустели. Про то, что кроме нас в комнате еще кто-то есть, мы и не вспоминали, если бы неуверенный голос не прервал тишину: - Ты сможешь помочь Раиссе? Слова произвели совсем не тот эффект, на который рассчитывал Фота. Аррейт аккуратно посадил меня на место, а сам угрожающе направился к Фоту. - Ты знал, что твоя Раисса на переходе? -я замерла, настолько грозно оборотень сейчас выглядел. Он словно готовился к последнему прыжку, последнему для Фота. «Надо быстро спасать ситуацию», - решила для себя, и слегка застонала, схватившись за голову. Аррейт тут же переключился на меня, в мгновения ока оказавшись рядом: - Ниас, что... - начал было он. - Нехорошо, не уходи, - попросила его. Обеспокоенный взгляд ласкал душу, а голова радовалась, что удалось отделаться малой кровью. Потому что желание Аррейт растерзать Фота было ощутимо. Устроившись рядом, он, тем не менее, внимательно посмотрел на торговца. - Да, - пытаясь выдержать взгляд, он старался говорить твердо, но голос все равно дрогнул, - но я не думал, что целитель Ниас сразу начнет так глубоко копать. Я же мысленно соображала, что такое переход. Кажется, так называлось место, между этим миром и загробным. Однако я впервые слышала о том, чтобы в нем можно было задержаться на столь длительный период. Что-то странное. - Не надо, Аррейт, - стараясь, чтобы голос звучал мягко, попросила Аррейта. - Это мой недосмотр. Сразу вглубь полезла, не разобравшись. Собиралась по верхам пройтись, а потом затянуло. Обернувшись к ожидающему моего решения Палеху Фота, проронила: - Я не могу дать вам ответ прямо сейчас. Завтра еще раз посмотрю, а потом будем решать. Попрощавшись с ним, мы с Аррейтом вышли. Проводив меня до комнаты, он спросил: - Ты не откажешься? - Нет, - честно ответила ему. - Во всяком случае хочу попытаться. - Тогда только под моим присмотром, - твердо сказал он. - Не буду обещать, - осадила его. - В конце концов, ты можешь оказаться за пределами крепости. - Я против того, чтобы ты рисковала собой... - начал было он. Подняв руки вверх, я остановилась, пока еще чего-нибудь не наговорил. - Это моя работа, - уверенно смотря ему в глаза, пыталась донести свою позицию. Если он не примет мое решение, нам будет очень тяжело ужиться вместе. - И она предполагает определенные риски. Без них никуда. Я же не отговариваю тебя рваться вперед вовремя разрывов. Сегодня я была неосторожна. Но больше этого не п